Церкви Румынии, Болгарии, Польши, а в ближайшее время и других стран, зависимых от СССР. А передача управления храмами прихожанам открыла дорогу к их уничтожению. Старосты и члены приходских советов были в полной власти местных властей. Одних запугивали, других подкупали назначениями или иными благами, и советы выносили постановления о ликвидации приходов.
Храмы закрывали, их забирали колхозы и совхозы под склады, под хранилища техники. Или разбирали на стройматериалы. Разрушали их и под другими предлогами. Например, в Ленинграде наметили снести красивейший храм Успения Пресвятой Богородицы на Сенной, второй по величине после Исаакиевского собора — он как будто мешал постройке станции метро. Местные жители ужаснулись, обратились к министру культуры Фурцевой. Она прислала строгий запрет разрушать памятник архитектуры XVIII в. Но ее письмо прочитали, вложили обратно в конверт и запечатали. Изобразили дело так, будто оно на день опоздало. В ночь с 1 на 2 февраля 1961 г. храм взорвали.
Увеличивались и налоги на священников. Значительную часть пожертвований верующих требовалось сдавать в «Советский фонд мира». Развернулись и прямые репрессии. Правда, в октябре 1960 г. был изменен Уголовный кодекс РСФСР. Прежняя статья 58, о «контрреволюционной деятельности и пропаганде», из него исчезла. Но была введена новая статья 142 — «Нарушение законов об отделении церкви от государства». Предусматривала заключение до 3 лет. А под эту статью можно было подогнать христианское воспитание детей. Применялась и статья 227 о создании группы (в том числе религиозной), «причиняющей вред здоровью» и посягающей на личность и права граждан. Срок — до 5 лет. «Вред здоровью» и «посягательства» трактовались очень широко. Всего по этим статьям было осуждено 806 верующих разных конфессий. А если кто-то смел протестовать против гонений, в УК РСФСР появилась статья 70 — «агитация и пропаганда, направленная на ослабление советской власти».
4 мая 1961 г. был принят указ о борьбе с «тунеядством» — предусматривал ссылку от 2 до 5 лет. Его тоже применяли, сослали около 400 человек. Еще шире использовалось лишение верующих родительских прав, изъятие детей в детские дома. Иногда практиковались тайные убийства священнослужителей. Протоиереев Ксенофонтова и Будникова арестовали и убили «при попытке к бегству». Против известных подвижников устраивались провокации.
Например, святого Старца Николая (Гурьянова), служившего на острове Талабск на Псковском озере, пригласили исповедовать «тяжело больную» девушку. Но, когда он вошел в комнату, «больная» сбросила одеяло и оказалась безо всего. Вдобавок изорвала портрет Ленина, бросив его на пол. Тут же появились «свидетели». Провели совхозное собрание, подали заявления в епархию, в прокуратуру — снять и судить «такого» священника, а храм закрыть. Благо, секретарь комсомольской организации оказалась честной девушкой. Она узнала подоплеку грязной клеветы, искренне вступилась за Батюшку Николая. Дороги на материк не было, лед на озере трескался. Но и этого девушка не побоялась, по благословению Старца сумела перебежать по льдинам. Явилась на заседание епархии, как раз когда рассматривали вопрос об отстранении о. Николая от служения…
На людей сыпались атеистические лекции, собрания, в школах — специальные уроки, на экраны выплеснулось множество фильмов, снятых по пропагандистскому заказу: «Иванна», «Чудотворная», «Анафема», «Обманутые», «Люблю тебя, жизнь», «Исповедь», «Конец света», «Грешница», «Армагеддон» и др. Настоящим «хитом» стал фильм «Тучи над Борском» Василия Ордынского по повести и сценарию Семена Лунгина. Фильм откровенно лживый, авторы проявили полнейшее незнание темы, которую им дали. (Кстати, сын Лунгина Павел пойдет в данном отношении по стопам отца, снимет еще более лживый фильм «Царь», оплевав фигуру святого Великомученика Ивана Грозного.)
При Сталине количество действующих храмов достигло 20 тыс., а при Хрущеве за несколько лет гонений их осталось всего 7523. И окончания кампании еще не предвиделось. С трибуны XXII съезда Хрущев пообещал гражданам показать по телевизору «последнего попа». Под руководством Ильичева было разработано и 2 января 1964 г. принято новое постановление ЦК «Мероприятия по усилению атеистического воспитания населения». Автор постарался еще и дополнительно усугубить его в своей программной статье в журнале «Коммунист». Однако хрущевская кампания не ограничивалась внешними ударами по Церкви. Она, как и кампания Троцкого, сопровождалась внутренними диверсиями.
Но если в 1920-х богоборцы открыто провоцировали расколы, поддерживая «обновленцев», то теперь чуждые Православию влияния внедрялись подспудно. Вступлением Русской Православной Церкви в ВСЦ дело не закончилось. Ротов нацелился на сближение с Ватиканом. Как раз в это время папа Иоанн XXIII начал «модернизацию» католической церкви. Между прочим, она, в отличие от Московской Патриархии, к ВСЦ не присоединилась. Ватикан сохранил за собой положение «настоящей» церкви, которой сообщество с протестантами совершенно не интересно. Но Иоанн XXIII поставил задачу реформировать католицизм. Чтобы он не отвергал и осуждал реалии современного мира, а сам к ним приспосабливался. Начал те самые процессы деградации Римской церкви, результаты которых мы с вами в полной мере наблюдаем сегодня.
Для этого папа готовил Второй Ватиканский собор (или, как его назвали католики, «XXI Вселенский собор»). Секретарь папской курии по вопросам «христианского единства» послал приглашения и в различные Православные Церкви присутствовать на соборе в качестве наблюдателей. Московская Патриархия, как водилось испокон веков, дала категорический отказ. Но Хрущеву его советники подсказали: если до сих пор римские папы однозначно осуждали коммунизм и атеизм, то Иоанна XXIII называют «красным папой». В своих планах обновленчества он признает и социалистические учения, и «свободу совести». В общем, фигура, с которой можно иметь дело.
Советское министерство иностранных дел и спецслужбы стали наводить контакты для установления с Ватиканом дипломатических отношений. Дали указания и в Патриархию. В августе 1962 г. в Париже Никодим (Ротов) встретился с секретарем папской курии по «христианскому единству» кардиналом Виллебрандсом. Назвал единственное условие — наблюдатели могут приехать, если «собор не станет антисоветским форумом». В сентябре Виллебрандс посетил Москву. Никодим привел его на Литургию, которую служил сам в храме Св. Петра и Павла в Лефортово.
В целом же история получилась любопытной. Константинопольский Патриарх Афинагор 10 октября уверенно телеграфировал в Рим, что главы всех Православных церквей, включая Московскую Патриархию, решили не присылать своих наблюдателей на собор. Но в этот же день Синод РПЦ принял противоположное решение, для пробы определив делегацию из 2 человек. Впервые со времен Флорентийской унии 1445 г. священнослужители из Москвы появились на католическом соборе! Для Ватикана это был потрясающий успех! Но собор посетила и неофициальная советская делегация — зять Хрущева Аджубей со своей супругой Радой, дочерью Первого секретаря! Им выделили особого «опекуна», иезуита русского происхождения «отца Кулика». 7 марта 1963 г. им была дана аудиенция у папы, Аджубей передал ему личное письмо Хрущева и получил ответное послание.
А на вторую сессию Ватиканского собора в сентябре 1963 г. прибыла уже большая делегация от Русской Православной Церкви. Возглавлял ее Никодим (Ротов). В сане он рос быстро, успел стать митрополитом. Правда, Иоанн XXIII до второй сессии собора не дожил. На его месте сидел уже Павел VI. Но в деле модернизации католицизма он был единомышленником своего предшественника. Владыке Никодиму папа оказал высокую