какой-то Дак протянул руку блондинке. Та выглядела ещё хуже. Пот градом катил по осунувшемуся лицу, но она всё равно вытянулась, подавая ладошку Даку.
Вот только не успел он сжать её тоненькую кисть, как Айлз стремительно рухнула вниз.
Где-то к конце шахты раздался сначала истошный женский крик, а потом и звук сильнейшего удара.
Всё тело Айлз прострелила резкая боль. Обычно от такого удара в глазах темнеет, а ей, напротив, в глаза ударил резкий свет. Где-то очень высоко, в самом верху шахты, были слышны голоса и шевеления… Кажется, док что-то кричал. Она не могла разобрать слов, но по интонации слышала, что он… Зол? Неужели на неё? Просто из-за того, что она сорвалась?
От звучного шлепка, с которым она приземлилась сюда, зомби за стеной оживились и стали молотить по стеклу что было мочи в их гниющих телах. Они почти не пугали девушку сейчас. Это казалось чем-то почти забавным. Вытянуть чужого, незнакомого мальчишку наверх, провонять потом, мочой и чёрт знает чем ещё, чтобы потом рухнуть вниз и умереть от лап того, от кого ты спас. Глупая смерть. И какая-то… Слишком быстрая. Джо была уверена, что никуда не идёт, но вот свет в конце тоннеля приближался к ней всё стремительнее и стремительнее…
Тот маленький прямоугольник, что нависал над ней солнцем, кажется стал увеличиваться. Или падать… Понять было сложно, но свет занимал все больше и больше места перед её глазами, заполняя каждый миллиметр вокруг и, наконец, превращаясь в потолок больничной палаты.
Прямо в ухо назойливо пищал какой-то аппарат, и Джо болезненно поморщилась от этого звука.
— Ох… — выдохнула какая-то девица с серыми волосами, что стояла над ней. — Мистер Александер! Сюда, пожалуйста! Она очнулась!
— Ой, да не ори ты так… — буркнула Айлз и попыталась достать из-под головы подушку, чтобы закрыть ею уши. Но, дёрнув руками, она осознала, что они примотаны к кровати чем-то вроде эластичных бинтов.
— Простите, простите… — почти прошептала Маура и подбежала к двери палаты. — Доктор Александер, пожалуйста! — снова закричала она, видимо, полагая, что так Джо будет слышать её меньше. Айлз сердито зарычала.
В палату вошёл док, на ходу напяливая что-то, что ему всучила Анна. Айлз с удивлением осмотрела его. Его отросшие пряди грязным сгустком космились на голове, закрывая половину лица. То ли в глаза девушки все ещё слишком бил свет, то ли его кожа заметно побелела. Под его глазами залегли ещё более глубокие, чем обычно, мешки, что стремились сравняться цветом с волосами.
Он кинулся к постели Айлз, сшибая при этом Мауру к стене. Он опустился возле изголовья её кровати на колено, так и не закончив защитное обмундирование.
— Как ты?.. — одними губами прошептал он, заглядывая в глаза девушки, что сейчас казались безумно голубыми.
— Это типа я тут врач? Ты мне скажи, как я, док, — Хантер тут же опомнился и подорвался на ноги, посмотреть, что говорят аппараты. — Чувствую себя так, как будто перепила… Кстати, тоже пару раз просыпалась привязанной, — хохотнула девушка и устроила голову поудобнее.
Александер замер, переваривая услышанное. Решив оставить незапланированную ревность на потом, он выдвинул на первые позиции доктора. Бегло пробежавшись по монитору, он вернулся к лицу девушки. Та, не открывая глаз, всё ещё продолжала возмущаться:
— Ну правда, что за детский сад? Отвяжите меня. Что я, убегу, что ли? Зачем это? — сонно бубнила она, пока Хантер не распахнул ей веки двумя пальцами и не ткнул светодиодом фонарика в самый зрачок. — Эй! — Айлз дёрнула привязанные руки, в попытке избавиться от пут.
— Вот для этого, Джо, — усмехнулся Александер, переходя к следующему глазу девушки.
— Да ну что тебе в первом не понравилось?! — на этот раз она дернулась всем телом, пуская своеобразную волну.
Какое-то время док никак не реагировал на трепыхания девушки, а потом положил руку, обтянутую в латекс перчатки, ей на щеку.
— Ничего… Просто решил проверить, может ли быть второй прекраснее первого, — выдохнул он, касаясь тканью маски её лица.
Девушка ошарашено замерла, моргая глазами то ли от шока, то ли от фонарика, что всё ещё был уткнут ей в зеницу. Из ступора её вывел резкий толчок боли в ноге.
— Ай! — вскрикнула Джо, пытаясь посмотреть вниз через дока. — Ногу больно…
— Конечно, ведь у вас перелом, — сдержанно уточнила Маура, решив, что уже может отлипнуть от стены, но получив гневный взгляд Хантера, снова вернулась к ней.
— Чего?.. — только и смогла выдавить из себя Джо, смотря на дока. — Ничего серьезного, Джо… — выдохнул док, наконец-то поднимаясь от лица девушки. Он бросил в карман фонарик и присел на край койки Айлз. — Просто придётся какое-то время потаскать гипс.
— Какое, к черту, время?! Где мы его возьмём?! Ты слышал Дакоту! Мы должны… — она вовремя замолкла и кинула прожигающий взгляд на медсестру, что снова чуть не предприняла попытку бегства. Та устало вздохнула и закрыла уши. — Сбежать! — одними губами закончила фразу Джо.
— Главное — твоё здоровье. Ты всё ещё заражена, помнишь? И неизвестно, как это повлияет на твой организм в дальнейшем. А тут мы… В безопасности. — он улыбнулся, накрыв своей ладонью в перчатке её примотанную руку. Джо на несколько секунд зависла, разрываясь от внутренних противоречий. С одной стороны, рука Хантера так согревала и дарила такое тепло… Но с другой…
— Мы, док? А Пит? А Джайлс, Рэд? Рейч и Дакота? Они в безопасности?
— Конечно… — слегка помедлив, сказал он. — Ведь у них есть я.
Айлз мотнула головой, рванула рукой так, что она выскользнула из мягкой петли и из-под ладони Александера.
— В безопасности тут только ты, док. И те, на кого ты ткнёшь пальцем. Я хочу спать.
Алекс, будто огретый чем-то по голове, замер. С минуту не решаясь, он все же встал и мотнул голове Мауре. Они оба вышли, оставляя Айлз наедине.
***
В голове Питера лишь на секунду поселилась паника, но он тут же заставил взять себя в руки. Не время и не место, чтобы жалеть себя, хотя очень хотелось. Он достаточно прятался и прибегал к чужой помощи, но сейчас он один и должен вынести это самостоятельно.
Дакота вот абсолютно спокойно справляется с этими гадами без лишнего вооружения, на одном рвении духа и тяжёлом ботинке. Правда, ему до Сильвер далековато: он, как минимум, не капитан американской армии, а на ногах у него сейчас лишь лёгкие кроссовки на хлипкой шнуровке.
Оружие. Тут наверняка, наверняка должно быть хоть что-то тяжёлое, чем можно как следует размахнуться и ударить мертвячку по голове. Но всё, что