внушения.
Но Даргис понял по-своему:
— Для того и существует СКД, чтобы избежать огласки и неприятных последствий.
Ответил мужчина, сделав акцент на внешние проявления дара, на уход от последствий и ответственности, желание высших сохранить репутацию, казаться лучше в кругу своих. А на чувства и мнения низших беломирянам наплевать. Если понадобится — добавят недостающее внушение. Так называемые защита и контроль СКД избирательные.
До этого у Фраи оставались сомнения относительно Даргиса. Ведь он, как и её отец, мог иметь иное мировоззрение, нежели глава его рода. Даже если бы симпатии не возникло, а кавалер начал настаивать на помолвке, всегда можно было бы отказаться. А если бы он согласился на дружбу взамен брака, то к чему терять союзника?
Теперь стало ясно — позиция Даргиса кардинально отличается от взглядов Салфира. И если Салфир ничего не предпринимает и скрывает свои убеждения, но при этом реально сочувствует низшим, то Даргис напрочь лишён сострадания и терпимости. И революционер из него никакой, и жених отвратительный и проблемный — его даже для массовки брать опасно из-за высокого уровня дара в династии.
Вдруг победит — и за эту сволочь замуж?.. Да ни за что! Лучше уж держать на расстоянии.
Приняв решение, Фрая взяла себя в руки и морально настроилась к концу беседы завершить свидание, не оставляя мужчине надежд. Расстаться вежливо, как положено воспитанным высшим.
Такие, как он, — результат воспитания Белого Мира. Закоренелых паразитов не переубедишь, а внушение Фрая расценивала как крайнюю меру. Если уж и действовать, то ужесточая законы и меняя традиции. Рассчитывая на благоразумие и порядочность потомков.
Они остановились на вершине холма, откуда открывалась прекрасная панорама и на обжитую часть поместья, и на природный ландшафт. Там, на небольшом удалении от предгорий, расстилалась каменистая равнина с островками разрушенной скальной породы. На одном из них возле входа в шахту стояло горнодобывающее оборудование. Даже издали было заметно, что интенсивность добычи низкая, — техника работала с частыми остановками.
Даргис озабоченно посетовал:
— Вижу, оснащение у вас морально устаревшее, таким вам новое месторождение не разработать. На обновление потребуются значительные вложения, иначе операторы откажутся работать на изношенных, опасных для жизни механизмах, способных сломаться в любой момент.
На этой драматичной ноте мужчина умолк, ожидая реакции своей спутницы. Но та упорно молчала, не желая обсуждать дела поместья с посторонним ей высшим. А он принял её молчание за нежелание признавать себя неопытной хозяйкой. И поспешил подсказать выход:
— Впрочем, техника безопасности важна лишь по отношению беломирянам. А дефицита сотрудников можно избежать и не заменяя технику. Ваши скромные средства лучше сберечь. Я помогу неофициально договориться с одним из наместников. В его надёжности можно не сомневаться. Он вас не выдаст, ему тоже хочется заработать и компенсировать свою ссылку в Чёрный Мир. Вам пришлют работяг-низших. К сожалению, их не так много. Зато их можно не жалеть — они старые. И за травмы платить не нужно, и не придётся много тратить на содержание, и гибель вопросов не вызовет. Конечно, СКД и Совет привоз низших к нам на спутник контролируют, но всегда есть обходные пути.
Даргис увлечённо излагал свою идею, воображая себя хозяином пока чужого поместья. Рассчитывал, что Фрая начнёт благодарить, выспрашивать подробности настолько заманчивого способа обогащения. Надеялся, что оценит его ум и деловую хватку. И неизбежно согласится на помолвку. Где она найдёт другого настолько предприимчивого жениха? Явно девушка, выросшая в Чёрном Мире, и не догадывалась, что можно так удачно воспользоваться полезными связями, а он подсказал.
Посмотрел на девушку и опешил. Ожидал он милой улыбки, внимательного взгляда и умиротворения, а увидел сжатые кулаки, напряжённую позу и начавшие светиться глаза. Фраю охватило негодование, и при полноценном даре хозяйки Сияющего Ущелья бесцеремонному советчику досталось бы по полной.
Сейчас в отсутствие реальной угрозы он получил лишь тихое гневное предупреждение:
— Вон!
— Что? — Даргис неосознанно отшатнулся, позабыв, что является сотрудником СКД. Испугался и потерял дар речи от нелогичности реакции девушки.
— Вон! — припечатала Фрая. — Не появляйтесь в моём поместье и вообще держитесь от меня подальше. Нам не о чем больше разговаривать.
Мужчина недоумевающе хлопал глазами. Единственное, что предположил — его избранница излишне законопослушна и, одновременно, обидчива и амбициозна. Её оскорбил незаконный, контрабандный путь заработка вкупе с намёком на её финансовую несостоятельность. Вероятно, она желала доказать, что способна добиться успеха без посторонней помощи.
— Что вас так оскорбило, Фрайяна? Вы сочли за бестактность мои слова относительно ваших средств? Признаю, вам виднее, как ими распорядиться. Я всего лишь подсказал способ экономии. Это был просто совет от доброго друга, не более того.
— Деньги? Это возмутительно! Так вот что вы считаете самым главным? По-вашему, иных причин нет?..
Фрая яростно мотнула головой, останавливая себя. Вовсе незачем откровенничать с тем, кто не исправится и не устыдится. Да ещё и в отношении неё возникнут подозрения и претензии, если Даргис доложит в СКД о неправильных взглядах наследницы Сияющего Ущелья. Так что пусть мучается догадками и строит предположения, всё равно ничего общего у них не будет.
И потому заявила, окончательно отвергая кавалера:
— Прошу больше меня не тревожить и свиданий не назначать.
Девушка резко развернулась и решительным шагом направилась к особняку, оставив в одиночестве потрясённого мужчину. Пока шла, успокоилась и на вопросительный взгляд Тиалины, которая ждала на качелях, лишь отмахнулась:
— Я ему отказала. Больше он нас не побеспокоит.
Компаньонка потеряла дар речи, но, видя состояние Фраи, лезть не в своё дело не стала. Отступила и в дальнейшем эту сложную тему не затрагивала. Проявила себя как понимающая подруга. Остаток дня прошёл спокойно, Фрая активно взялась за дела поместья, изучая план разработки месторождения.
Твою ж грязь! Я думала, отдохну пару недель в поместье, а в итоге пришлось всё бросать и спешно возвращаться в город. Настырному Легусу срочно потребовалось моё присутствие на Совете, и он прислал мне сообщение. А я только начала вникать в дела поместья! Уж не знаю, что на этот раз советники собрались обсуждать, если я обязательно должна видеть этот процесс. Отказаться или проигнорировать приглашение невежливо. Всё же это знак уважения ко мне как к равной.
Вот и сижу теперь в четырёх стенах, жду назначенного времени. Письмо от главы Совета пришло вчера утром, то есть на следующий день после того, как я прогнала Даргиса из поместья. Точного времени Легус не указал, поэтому я сразу же выехала в город. И лишь там