я тем временем пойду разбираться с этим болваном Бартом. Надеюсь, они сделают это первыми.”
Кросс вернулся на мостик, вытирая воду со лба и волос, когда вошел в дверь. Он был встречен звуком безумного, отчаянного голоса, исходящего из динамика, расположенного на стене. - “На нас напали! Ты меня слышишь? Это же нападение! О Боже, я не могу в это поверить, они стреляют из пушек! Это просто невозможно! СОС! СОС! Ради Бога, кто-нибудь, помогите нам!”
“Как вы можете слышать, - сухо сказал Бромберг, - управляющий оффшорной установкой плохо реагирует на кризис. Я подумал, что лучше всего поставить это на громкую связь. Избавляет радиооператора от необходимости повторять все подряд.”
- Все в порядке, сэр, не волнуйтесь, - послышался теперь более глубокий и спокойный голос Шармана. Люди из Службы безопасности знают, что происходит. Просто расслабьтесь, и пусть профессионалы обо всем позаботятся. Почему бы вам не присесть вот здесь, сэр?”
- Убери от меня свои руки!- Крикнул Барт, а затем добавил: - "Покиньте корабль! Покиньте корабль! Это же не учебная тревога! Мы подверглись вооруженному нападению . . .”
- Прошу прощения, сэр.”
Кросс услышал звук какого-то удара, ворчание, а затем глухой удар тяжелого предмета о землю.
- Я дал мистеру Барту успокоительное, босс, - сказал Шарман. - Господи, тут повсюду бегут люди, они направляются на свои места сбора, держись . . . О нет. . .”
Кросс услышал звуки выстрелов вдалеке, а затем голос Шармана, командующего: "Оставайтесь на месте! Для вашей же безопасности не пытайтесь, повторяю, не пытайтесь покинуть корабль. Оставайтесь в помещении и не двигайтесь.”
В течение следующих нескольких минут Шарман бегло комментировал то, что, очевидно, было хорошо спланированной, эффективно выполненной операцией, поскольку все больше рабочих Бэннока умирали, а все больше и больше тех, кто еще был жив, были согнаны в сторону столовой - самого большого внутреннего пространства на платформе. Затем он очень спокойно сказал: "Я слышу, как люди идут, они стоят у двери. Ой-ой . . .”
Через несколько секунд послышались голоса, бормочущие что-то вроде французского, хотя Кросс знал, что в Анголе, включая провинцию Кабинда, говорят на европейском языке - португальском. - "Я понимаю, компрендо, - вмешался ровный, размеренный голос Шармана. - "Я пойду с тобой. Смотри, руки вверх, видишь? Я сдаюсь. Ого! Нет нужды указывать на меня этим пальцем. Я уже иду . . . Никакой драки, ладно? . . . Я уже иду . . .”
Голос на "микрофоне"затих, когда Шармана увели за пределы радиомикрофона. Но Кросс все еще получал информацию из наушника Шармана, когда его и Барта повели к остальным в столовую.
Настало время Кроссу поговорить с Хьюстоном. Он вернулся в свой командный пункт. Дэйв Имбисс уже сидел там, постукивая по клавиатуре компьютера, подключенного к большому экрану.
Кросс сел напротив своего ноутбука и уже собирался позвонить по скайпу Джону Бигелоу, когда услышал крик Имбисса - "Гектор, быстро, ты должен посмотреть! Это прямая трансляция, прямо сейчас.”
Кросс развернул свое кресло так, чтобы видеть экран Имбисса. Появилось невероятно молодое африканское лицо. С наушниками на шее он мог бы быть любым уличным мальчишкой в любом городе от Лос-Анджелеса до Лагоса. - “Эта акция проводится от имени угнетенного народа Кабинды” - начал он по-английски с сильным французско-африканским акцентом. - “Мы требуем независимости Кабинды. Мы требуем признания со стороны Организации Объединенных Наций и всех постоянных членов Совета Безопасности. Мы требуем вернуть кабинданцам природные богатства Кабинды. Мы будем вести переговоры только с президентом Соединенных Штатов. Пока наши требования не будут выполнены, мы будем убивать по одному человеку каждые пять минут. Мы совершенно серьезны. Смотрите!”
Лицо молодого человека исчезло из поля зрения, и стало видно, что Рода Барта держит человек в зеленой боевой форме, в то время как второй целится в него из пистолета, а третий завязывает ему глаза повязкой. Шармана нигде не было видно. Теперь Барта заставили опуститься на колени, моля о пощаде: "Нет, нет! Пожалуйста, не делай этого . . . Я могу достать тебе все, что ты захочешь . . . Дай мне поговорить с кем-нибудь . . . ну пожалуйста!”
- Боже мой, это Барт, менеджер по установке, - сказал Кросс.
Молодой человек снова появился на снимке, в нескольких футах от камеры, и снова повернулся к ней. - "Повторяю, мы совершенно серьезны. Наши требования должны быть удовлетворены. Или же через пять минут вы увидите вот это.” На поясе у молодого человека была кобура. Он расстегнул его, вытащил пистолет "Зиг-Зауэр", приставил дуло к виску Барта и выстрелил, взорвав взрыв крови, мозга и костей с дальней стороны черепа.
Кросс услышал звук выстрела в своем наушнике, только что вышедший из синхронизации с интернет-каналом, и Шарман простонал : . .- а потом закричал: - "Нет! Не будь идиотом! За неразборчивым бормотанием протестов и отрывистыми приказами последовали выстрелы, крики раненого, еще пара выстрелов, а затем ужасная тишина.
На экране парень в наушниках снова уставился в камеру. - “Теперь вы знаешь, что мы делаем с теми, кто оказывает сопротивление. И помните: пять минут." - А потом экран погас.
Кроссу не нужно было звонить Джону Бигелоу. Президент "Бэннок Ойл"появился на экране своего ноутбука через несколько секунд после окончания трансляции теракта. - “Вы это видели? Они взорвали Рода Барта! Один из наших самых высокопоставленных сотрудников! Ради Бога, Кросс, как ты мог допустить такое?”
- Нападение было совершено с использованием вертолетов ангольских ВВС, - ответил Кросс, решив не обращать внимания на рвение, с которым Бигелоу поспешил свалить всю вину на него. - “Я не мог стрелять по ним, не рискуя попасть в крупный международный инцидент.”
“Но это же невозможно! Вы только что слышали этого парня. Они хотят свободы для Кабинды, из Анголы.”
“Я знаю, сэр. Но факт остается фактом: это ангольские самолеты с закрашенными опознавательными знаками. Так что либо их кто-то угнал...”
“Мы бы узнали об этом, если бы они это сделали, - перебил его Биглоу.
- Я согласен. Так что либо их кто-то купил, но опять же, зачем Анголе продавать повстанцам? Или же они были получены другими способами, например подкупом. Или кто-то из ангольского режима находится в сговоре с повстанцами. С деньгами, которые можно