еще километра полтора. Уже в конце этого отрезка, там, где лесополоса тесно прижималась к дороге, БМВ накрыли очереди из, по крайней мере, пяти «Калашниковых».
Услышав трескотню, Никита Петрович вытащил из кармана черную коробочку поменьше сигаретной пачки и нажал единственную на ней кнопку. Ухнуло звучно, и даже на таком расстоянии ветер, рожденный взрывом, отчетливо тряхнул вершины деревьев.
* * *
Комната была полутемной. Из единого маленького окошка под самым потолком струился пучок слабого рассеянного света. Мурад и Ленька, прикованные наручниками к цепям, идущим от вмурованных в стену металлических колец, сидели на брошенных на пол коротких досках. Судя по всему, это помещение не в первый раз выполняло функции неофициальной КПЗ. В пределах досягаемости цепей стояло помятое ведро, очевидно, параша. Рядом с ним валялось несколько газет. У одной из стен возвышался большой ящик с обшивкой из оцинкованного металла.
Гридина жег стыд. Не было никаких сомнений в том, что это его злополучный телефонный разговор привел их сюда. И лишил всех надежд на отмщение. Да что там отмщение — на жизнь! От неотвязных мыслей о своей глупости хотелось то дико кричать, то плакать и биться головой о стену. Он то и дело косился на привалившегося мощным телом к углу Сафарова. Тот сидел, переплетя ноги по-восточному, и еле слышно посапывал, будто дремал. После того как их привезли сюда, партнеры не перемолвились и десятком слов. Да и о чем было говорить? Удивляло только то, что их на столь долгий срок оставили в покое, они находились здесь больше двух часов, и никто не появлялся.
— Мурад, — тихонько позвал Ленька, — а, Мурад.
— Что?
— Все думаешь, на чем мы прокололись?
— Ничего понять не могу! — ответил Сафаров, и в его голосе прозвучала растерянность.
— Это я, — слова Гридина прозвучали тихо, как вздох.
— Ты?!
— Когда ты ушел за пивом, я пытался найти Славика, звонил… хотел узнать адрес и сам поехать на день рождения, ну, туда, где будет Заседин. А там сказали, что его нет, в смысле, ну, Славика…
— Уф-ф. И зачем ты мне это рассказываешь?
— Нам отсюда не выйти…
— А, облегчаешься перед смертью?
— Да… — еще тише прошептал Ленька.
Несколько минут в спертом воздухе КПЗ не раздавалось ни звука.
— Убить тебя мало, — нарушил паузу Мурад.
— Я знаю…
— Если выберемся, я тебя высеку ремнем, как щенка.
— Мы не выберемся…
— Вот что, послушай меня хоть сейчас. Придут за нами, не строй из себя Павлика Матросова.
— Морозова…
— Не перебивай…
— Были Павлик Морозов и Александр Матросов. Один продал красным отца, другой на войне упал на фашистский пулемет…
— Хорошо, не падай на пулемет, не геройствуй по-глупому. Вообще, старайся действовать как я, шансы у нас еще есть. Понял?
— Понял.
— Молодец, что признался, — немного подумав, на ободряющей ноте закончил разговор Сафаров.
* * *
Невеселое предположение находило все больше подтверждений. Третий этаж, тихая комната, вид на лес, мало людей, не видно кто приезжает или отъезжает. Да, комнатка аккуратная, прибранная, на стоящем перед окном столе компьютер, лазерный принтер. Все удобства для работы. Но, выйти отсюда можно только пройдя через весь дом. Хотя самое главное даже не это. У Заседина сменился домашний персонал. Охрана совершенно новая — ни одного знакомого лица…
Все это смахивало на негласный арест. Да и отношение Заседина к нему как-то изменилось. Что-то почувствовал? А в чутье ему не откажешь, это точно. Если так, то отпущенные ему Аркашей здесь дни, в самом деле, могут оказаться последними…
Юрий Мызин ощутил далекий, родившийся где-то в глубинах сознания укол страха. Он вышел в коридор. Сбоку пристроился амбал. Мызин спустился этажом ниже и заметил, что сопровождающий не отстает.
— Тебе чего? — неприязненно спросил Юрий топающего рядом парня.
— Аркадий Николаевич сказал исполнять ваши просьбы.
— И ходить за мной по пятам?
— А как я по-другому узнаю, что вам надо?
— И в сортир со мной пойдешь?
— Нет, подожду у входа.
— Ну, хоть на этом спасибо.
Выйдя из туалета, Мызин направился к выходу из дома.
— Эй, куда вы? — остановил его сопровождающий.
— Мне надо съездить домой.
— Аркадий Николаевич просил вас не исчезать до его возвращения.
— Куда он поехал?
— Не знаю.
— А когда вернется?
— Он мне не доложился.
Вокруг Юрия уже стояло четверо новых охранников. Судя по их улыбочкам, они явно не намеревались церемониться с гостем.
— Не знаешь, когда обед? — сдаваясь, повернул назад Мызин.
— Где-то через час.
— Слушай, у меня работы много, не хочу отвлекаться. Не принесешь жрачку ко мне в комнату?
— Принесу, — не ожидая такого поворота, не очень уверенно ответил парень.
— И для себя захвати, не люблю есть в одиночестве.
— Да я…
— Тебе что сказали? Просьбы мои выполнять. Это просьба!
— Ладно…
— Хорошо, пошли наверх. Тебя как звать?
— Сергей.
— Еще просьба к тебе, Серега, — приостановился Юрий перед дверью выделенной ему комнатушки. — Сначала притащи-ка сюда портфель из моей машины, он в багажнике лежит. На, возьми ключи. А насчет обеда после подсуетишься.
Послушав несколько секунд затихающие шаги охранника, Мызин принялся за обследование других помещений, расположенных в этой части здания. Всего в небольшом коридоре было три двери. Одна из них вела в предназначенную ему комнату. Юрий дернул ручку ближайшей к нему двери — запер-то. Времени на взлом не было. Следующая дверь легко распахнулась. Это был чулан, в котором стояли ведра, швабры, пылесос, на полке лежало несколько пар резиновых и хлопчатобумажных рабочих перчаток. У стены валялись старые противопожарные инструменты, а под ними высовывался из стены кран гидранта. Никаких следов нужной Мызину длинной веревки не было. Он плотно прикрыл чулан и вошел в свою комнату.
Исполнительный Сергей принес портфель, а потом обед. Он сам тащил большой поднос для «почётного арестанта». Так назвал себя Юрий, увидев, чем его собираются накормить. Полная тарелка осетровой ухи, два кровоточащих бифштекса с жареной картошечкой и зеленью, весьма аппетитно выглядевший салат и маринованные грибы с луком, да два стакана сока разного цвета. На втором подносе, внесенном другим охранником, стоял такой же набор продуктов, только бифштекса было две порции.
«Неужели оба голубчика решили разделить со мной обед?» — подумал Юрий. Но нет, помощник вышел, неплотно прикрыв дверь. Было слышно, как он спускается по лестнице.
— А ты, однако,