- А в худшем?
- Про худший я не хочу говорить.
- Хорошо, но почему мы отправились в чужое королевство? Ты мог перенести нас куда угодно.
- Потому что нам нужно было убежище на два дня и координаты твоего мира. Всё это есть у Доминика. А на Остров брат явился бы за нами следом, и никакие охранки не смогли бы ему помешать. Он – правитель Альраса, в королевстве всё принадлежит ему и все ему подчиняются. В том числе и я – Руперт давно, когда я был молод и наивен, провёл надо мной один магический обряд. Я не могу противиться его прямым приказам, понимаешь? Настигни нас король, и ты была бы обречена.
- А ты?
- А меня, скорее всего, ждала бы ссылка и блокиратор магии.
- И поэтому Уденго...
- Да. Я не обольщаюсь насчёт Доминика: в первую очередь он – король, и должен заботиться о процветании и интересах своих подданных, а не чужих. Он легко выдаст нас, если ему будет это выгодно. Поэтому я подстраховался.
- Взял с него и принцессы клятву и образовал связь? – тихо уточнила Алина.
- Да. Теперь они не смогут ничего тебе сделать – ни выдать моему брату, ни покалечить или тому подобное, потому что всё, что произойдёт с тобой, случится и с его дочерью. Король будет охранять тебя пуще собственного глаза!
- А как его величество понял бы, куда мы ушли, если бы мы спрятались на Острове?
- На мне следилка, - напомнил Эдвард.
- И сейчас ваш... твой брат знает, где мы?
- Знает – и он, и её величество. Когда отец Алирами разорвал цепь артефакта, магия тут же донесла это до королевы – вплоть до места, где это произошло. Они уже в курсе, но сделать ничего не могут. Не так быстро, понимаешь? Им понадобятся три-четыре дня, чтобы соблюсти все положенные протоколы и попытаться вернуть себе невестку. Но Доминик всё предусмотрел – ни принцессы, ни внука Руперту не видать!
- Нейтан...
- А Нейтану придётся долго ломать голову – как так получилось, что он одновременно имеет и жену, и фаворитку? Причём, это одна и та же женщина – и Эдвард провёл пальцем по щеке Алины.
И она удивилась – когда он успел оказаться настолько к ней близко, кровать-то размера кинг-сайз, и изначально они легли строго по краям!?
- Эд...вард...
- Т-ш-ш! Татуировки больше нет, ты знаешь об этом?
- Руна пропала? Когда? Почему?
- Потому что, в отличие от Алирами, ты ни разу не была близка с Нейтаном. И когда Доминик вернул вас в ваши тела, брачная магия восстановила справедливость. Отныне мой племянник накрепко связан с принцессой, и пока она жива, не сможет быть с другой женщиной. Магия не позволит ему изменить жене и фаворитке. А Доминик позаботится, чтобы его дочь жила долго-долго!
- Но не с принцем?
- А зачем ей такой муж? – хмыкнул Эдвард. – Принцесса на самом деле в него влюбилась, и горели бы планы Доминика зелёным пламенем, если бы Нейтан не пошёл на поводу у отца! Но племянник оказался слеп и глуп. Он фактически отверг любовь девушки, пытался её обмануть, унизил, растоптал. И этого Алирами ему никогда не простит. Её высочество понимает, что в Альрасе ей может угрожать опасность. Даже обязательно будет угрожать – мой брат с ума сойдет, когда узнает, что невестка беременна. А когда поймёт, что в Уденго будет расти наследник двух королевств... Не завидую я тем, кто в этот момент попадёт ему под руку!
- Придётся ей жить соломенной вдовой, - вздохнула Алина. – Сочувствую, это незавидная судьба...
- Как это – соломенная вдова?
- Так говорили в давние времена в моём мире о солдатках. То есть женщина вроде замужем, но разлучена с мужем на долгие двадцать пять лет. Без помощи, поддержки и мужской ласки.
- Думаю, у принцессы всё будет хорошо.
Алина почувствовала, как Эдвард осторожно приобнял её, и, не встретив сопротивления, подтянул поближе.
- Помощь и поддержка у неё будут такие, что и мечтать нельзя! Что до ласки... Если пожелает – заведёт себе фаворита.
- Но как? – ахнула Алина, тихо млея от близости принца. – Разве в Уденго не строгие нравы?!
- Принцесса – замужняя женщина, мать будущего короля двух государств. Она принесла в страну земли и новых подданных. Ей простят всё, любые капризы, тем более фаворита! Отец его ей и подберёт – с учётом мнения Алирами, конечно же, ведь он кровно заинтересован, чтобы его дочь была счастлива и не искала встреч с Нейтаном.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- О!
Тёплое дыхание Эдварда опалило кожу щеки. Женщина замерла, чувствуя, как его высочество еле заметно прикасается к её волосам.
Целует! Он её целует!!! Боже... так бережно, так осторожно, будто боится испугать.
«Действительно, а что я теряю? – мелькнуло в голове. – Я давно большая девочка, принц мне нравится, и я ему, кажется, тоже. По крайней мере, он ясно дал понять, что не против более тесного общения. Мы не связаны обязательствами с другими людьми и эта ночь никому не навредит. Потом, Эдвард рядом надолго не останется, может быть, это вообще мой единственный шанс! Король правильно заметил – магу нечего делать в моём мире. Проводит в Москву и вернётся домой. А так мне будет, что на пенсии вспомнить!»
И она повернула голову, позволяя их губам соприкоснуться...
Глава 39
Всё пошло наперекосяк и совершенно не так, как он планировал, рассчитывал и надеялся.
Когда брачная магия отвергла герцогиню де Монтарье, Руперт от досады готов был придушить глупую девку вместе с её безмозглыми родственниками.
Как они осмелились обмануть короля!? Вернее, попытались его обмануть.
Это же надо было настолько обнаглеть, чтобы подсунуть наследнику порченую девицу! Конечно, порченую – иначе, почему союз не был одобрен? Брачная магия не ошибается!
«Наверняка девчонка с кем-то потеряла невинность, а раз фаворитка у Нейтана уже есть, магия её отвергла. Хорошо бы узнать, кто совратил герцогиню, и отправить его подальше от столицы. Так сказать, во избежание огласки. И надо провести дознание, выяснить, кто помог Монтарье одурачить меня и главного целителя. Без постороннего участия они ни за что не справились бы. Вытрясти из герцога имена и...»
С кончиков пальцев короля слетели синие искры – свидетельство его крайней злости. А затем руки сами сжались в кулаки.
С каким удовольствием он испепелил бы всё семейство! Или лишил титула и имущества, а потом отправил на задворки королевства! Но, увы! - пойди король на поводу у гнева, и Эдвард останется холостяком. По крайней мере, в ближайшее время.
Один Всевидящий знает, когда в следующий раз строптивый брат снова решит посетить столицу. Даже не так – не когда, а если он вообще на такое решится. Что-то подсказывает, что Эдвард после попытки насильно его женить не то что дорогу в родной дом забудет, он со своего Острова носа года три не высунет!
Разумеется, Руперт может сам навестить это недоразумение. И приказать ему... Да что угодно – хоть в море с камнем на шее, хоть под венец! Проигнорировать тот не способен – не позволит клятва. Жаль, что в своё время старший брат не догадался её расширить! Надо было отдельно отметить, что Эдвард обязан выполнять любое распоряжение короля – хоть лично отданное, хоть доставленное вестником. А то ограничился только прямыми приказами, произнесёнными при непосредственном присутствии обоих братьев. Сглупил, да.
И Эдвард нашёл-таки способ! Придумал, как он может не выполнять королевскую волю –сбежал на Остров, во дворец почти глаз не кажет! Впрочем, раньше он, Руперт, и сам не горел желанием часто младшего лицезреть, но теперь хочешь-не хочешь, а придётся! Нельзя отпускать второго наследника неженатым.
Где гарантия, что пока король доберётся до Острова, брат не успеет жениться по своей воле и своему выбору?
Невозможно отменить брак, если тот уже одобрен магией и консуммирован. А где молодая жена, там и дети...
Нельзя допустить, чтобы у второго наследника сын родился раньше, чем у Нейтана! Во избежание подобного, свадьба должна состояться сегодня, пока младший под рукой и под присмотром. А как, спрашивается, за полчаса найти замену провинившейся герцогине? То-то и оно – никак. Поэтому вместо высылки леди и наказания её родственников, Амели станет женой Эдварда.