Мученически простонав, Дилан выпрямился, словно внезапно проглотил шест, и заговорил чужим голосом.
- Пришлось воспользоваться накопителями, но их надолго не хватит. Дочка, ты как? Нужно уходить! А... О... Ваше высочество?
- Ваше величество? – Эдвард выгнул бровь и еле уловимо кивнул призраку – вроде как поздоровался с соседом. – Что здесь происходит – миграция правящего дома Уденго?
- Думаю, вы здесь были с самого начала. Я ощущал какую-то неправильность, словно чужое присутствие, но не стал с этим разбираться, – если Доминик и удивился появлению младшего высочества, виду он не подал, а сразу принялся ковать, пока горячо. – Не будем водить друг друга за нос – уверен, вы прекрасно осведомлены, зачем я здесь. И почему. Отменный полог, принц!
- Благодарю, - слегка поклонился Эдвард. – Не могу не отметить ваш смелый план и изящное его претворение в жизнь, ваше величество! Вы вчистую обыграли Руперта!
- Есть такое, - хмыкнул устами призрака Доминик. – Но радоваться я буду лишь тогда, когда моя дочь вместе с будущим внуком и наследником обоих королевств окажутся дома, во дворце столицы Уденго. А для этого мне нужна ваша, принц, помощь.
- Моя?
- Именно. Я знаю, что вы немало пострадали от старшего брата, поэтому смею надеяться, захотите отплатить ему той же монетой. Потом, вы тёмный маг, как и мы с дочерью. Одарённые с родственной силой всегда держатся друг друга. Помогите нам, и я в долгу не останусь!
- Чем именно я могу вам помочь?
- Откройте портал! Алирами не может этого сделать, ей артефакт мешает, иномирянка такое не умеет. Хотя, надо признать, она сумела поразить – две стихии, надо же! Откуда они у неё взялись и почему не перешли вместе с телом к моей дочери?
- Видимо, спящий дар, причём, связанный с душой, - пожал плечами Эдвард. – А перемещение и магия будущего ребёнка дали толчок к его развитию. Что до остального, то дворец хорошо защищён, без специального разрешения короля перемещения как отсюда, так и сюда, невозможны.
- Вы правы – попробуй открыть портал моя дочь, и поднимется тревога. Раньше меня это не волновало - мы в любом случае успели бы исчезнуть. Но сейчас переход невозможен – я в этом состоянии на него не способен, а моей дочери это сделать не даёт артефакт. Промедление же чревато провалом. А вы, принц, у себя дома. Охранки дворца свободно пропускают вашу магию, - прервал его король. – Я уверен, что вы не раз уходили и приходили таким способом. Просто откройте переход – в любое безопасное место, главное, чтобы там не было ограничения на перемещения, как здесь. И забросьте в рамку обеих женщин. Принцессу аккуратно, а иномирянку – как получится. Её беречь я не собираюсь. Дальше я справлюсь сам. И моя ответная благодарность вас приятно удивит.
- Даже так? Но зачем вам та, кого вы не собираетесь беречь?
- Оставлять за спиной свидетеля? Да и вам меньше проблем, ведь она молчать не станет, особенно, когда ваш брат надавит посильнее. Думаете, Руперт обрадуется, узнав, что именно вы помогли принцессе сбежать вместе с первенцем Нейтана? А так – нет иномирянки, нет следов. Когда ребёнок родится, Руперт будет вынужден признать его наследником, ведь другие дети, а так же другая жена, его высочеству не светят.
- И... что вы мне можете предложить за помощь?
От изумления у Алины брови взлетели к линии роста волос – однако! Она-то была уверена, что Эдвард пошлёт наглого короля вместе с его дочуркой лесом, но тот, похоже, пал жертвой красоты принцессы! Получается, он и с ней, с иномирянкой, возился только из-за того, что запал на тело Алирами? Значит, все разговоры о дружбе и богатом внутреннем мире Алины – не более чем сказки.
- Вы всегда будете у нас желанным гостем и получите возможность общаться с племянником. А когда Альрас перейдёт под руку Уденго, я могу гарантировать вам должность наместника. От этого мы выиграем оба! Вы возьмёте реванш и займёте подобающее вашему титулу и положению место. Сможете жениться по своей воле и проследите, чтобы Альрас и его жители процветали. Я получу новые земли и честного наместника, а мой внук – любящего и преданного дядюшку. Подданные Руперта Пятого уважают вас, Эдвард. Они прислушиваются к вашим словам, и смена власти для всех, кроме короля и его семьи, пройдёт безболезненно. Но меня мало волнуют чувства Руперта и Нейтана, полагаю, вас тоже. Итак, ваш ответ, принц?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Меня не интересует власть, - ровным голосом произнёс Эдвард. – Боюсь, вам придётся искать наместника в другом месте. А от возможности навещать племянника не откажусь!
- Что же вы хотите за помощь? – судя по голосу, Доминик растерялся. – Или вы отказываетесь?
- Нет, я открою вам портал. Но сначала...
Алина забыла, как дышать.
- Сначала, ваше величество, вы сделаете для меня три вещи, - договорил Эдвард.
- Ммм? – промычал призрак.- Какие именно?
- Власть меня не интересует, как я уже говорил. Хочу нормальную жизнь, рядом с той, которую выберу сам, без давления со стороны семьи. Но брат ни за что не оставит меня в покое. А если на какое-то время он и смирится с провалом своего плана, рано или поздно король вспомнит, что младший принц имеет права на трон. Один Всевидящий знает, что взбредёт в голову его величеству! Вы же, пока наследник не родится и не достигнет совершеннолетия, претендовать на Альрас не будете.
- Разумеется! Куда спешить? Я выращу внука в любви и заботе, дам ему лучших учителей, поддержу его во всех начинаниях, обучу разным премудростям, без которых будущему королю не обойтись. Уденго станет ему настоящей родиной, и впоследствии никакие уловки альрасской знати не смогут сбить мальчика с истинного пути.
- Я в этом не сомневался. Значит, у моего брата будет целых двадцать один, - Эдвард покосился на плоский живот принцессы и поправился, – почти двадцать два года, чтобы выявить и наказать всех, по чьей вине или из-за чьей помощи принцесса Алирами смогла покинуть Альрас. Как вы понимаете, моё имя будет первым в этом списке.
- О, да! – прогудел король. – Так вы, принц, хотите перебраться в Уденго? Замечательно! Я с удовольствием приглашаю вас в свой дворец – хотите, в качестве дорогого гостя, хотите – в качестве нового родственника и советника по делам Альраса. На первое время я выделю для вас целый этаж и участок земли неподалёку от королевской резиденции. Как только строительство особняка будет завершено, вы переберётесь в собственный дом. А если пожелаете взять в жёны одну из наших девушек, буду лично ходатайствовать за вас перед её отцом.
- Благодарю, ваше величество, это очень щедрое и очень лестное предложение! Но у меня другие планы на собственную жизнь.
- Жаль. Что ж, продолжайте, я весь внимание.
- Я забираю иномирянку себе, - просто сказал Эдвард, и у Алины сердце подскочило мячиком.
- Да ради Всевидящего! Если она вам нужна – владейте! Полагаю, вас заинтересовали стихии?
- Свои соображения я оставлю при себе, - уклончиво ответил младший принц. – Я хотел бы просить, чтобы вы вместе с её высочеством дали клятву, что не причините этой женщине вреда – ни умышленно, ни нечаянно, ни лично, ни через другого человека, ни словом, ни делом, ни бездействием.
- Хорошо, - коротко ответил Доминик.
- А принцесса?
- Алирами послушная дочь, она поступит так, как я ей велю. Какие следующие условия?
- Когда мы с иномирянкой окажемся в вашем дворце, вы позволите нам перевести дух и подготовиться к новому перемещению – день-два, не дольше. И пригласите для леди лучших целителей, которые тщательно её осмотрят. Я должен быть уверен, что женщина полностью здорова и благополучна.
- Я полчаса назад лично её ремонтировал, - фыркнул король. – Вы же присутствовали при этом? Не верите? Но руны сошли, то есть я добросовестно выполнил обещание.
- Верю, но вы не обладаете целительским даром, как и я. Мы можем исправить серьёзные неполадки исключительно в теле кровного родственника, но не способны устранить все нюансы и обнаружить небольшие проблемы. Для выявления возможных недочётов и пропущенных болячек нужны целители.