– Кристоф, иногда мне кажется, что я тебя ненавижу! Ты же знаешь, ему не дадут выжить. Из-за дружбы со мной. Это перевоплощение совершали не для того, чтобы сделать его счастливым в семье Асиман, а меня – удовлетворенным этим.
Кадаверциан усмехнулся:
– Я предупреждал тебя. Я просил тебя оставить человека в покое. Ты не послушал меня. Не слышал. Теперь все кончено. Вот так печально.
– Нет, Крис. Не кончено! Я пойду к Ревенанту!
Кристоф откинулся на спинку кресла и прищурил зеленые кошачьи глаза, ожидая продолжения.
– Его превратили в вампира из мести. Он несовершеннолетний. У него нет никаких способностей. Он не нужен клану... Я потребую Витдикты.
– Что?! – Колдун удивился или сделал вид, что удивлен. – Чего ты потребуешь?
– Витдикты, – повторил я хрипло.
– Малыш. – Кадаверциан подался вперед, и глаза его зажглись мрачным темным огнем. – Ты в своем уме? Ты знаешь, что это такое?!
– Возвращение вампира к человеческой жизни, – сказал я, теряясь под его магнетическим взглядом.
Кристоф отрицательно покачал головой:
– Витдикта – это проклятие. Страшное колдовство. Дарэл, ты... ты можешь потребовать ритуала Витдикты, но никто никогда не знает, чем он закончится. Мальчик может снова стать человеком, а может погибнуть. Сила, которую ты хочешь вызвать, не подчиняется никому, она может убить всех, до кого дотянется. Ей все равно, кто ее вызывает, ей все равно, кто прав, она не знает справедливости.
– Кристоф, тебе не удалось напугать меня.
– Да пойми ты! – воскликнул он с какой-то странной устрашающей тоской. – Темный Охотник всего лишь безобидное пугало по сравнению с Витдиктой. Если ты устал от жизни, можно устроить менее болезненное самоубийство для тебя, Лориана и твоего клана.
– При чем здесь мой клан?
– Требующий Ритуала навлекает проклятие на весь свой род. Ты хочешь увести из Тьмы маленький кусочек света, который дал бы ей новые силы, и она мстит. Так говорили древние.
– И ты веришь в этот бред?! Ты – Кристоф Джулиан Фредерик Альбьер, самый мудрый из клана Смерти?
– Не самый, Дарэл. Поверь мне.
– Короче, я иду к Ревенанту. Немедленно! Я потребую вернуть ребенка к нормальной жизни и наказать виновных. Я имею на это право! В конце концов Клятву еще пока никто не отменял.
Кристоф устало посмотрел на меня из своего кресла и поднял руку в молчаливом жесте прощания.
– Удачи.
– А ты? Разве ты не пойдешь со мной?
– Нет.
– Ладно. Твое дело.
Я вернулся в спальню, осторожно поднял на руки спящего Лориана и вышел из квартиры, демонстративно не глядя на кадаверциана. Надеялся ли я, что он передумает и поможет мне уговорить Ревенанта, был ли предательством отказ помочь мальчику, который уважал его и считал своим другом? Не знаю. И не хочу знать...
У Ревенанта шло совещание. На человеческом уровне. Секретарша в приемной широко распахнула глаза, когда увидела меня – бледного и разъяренного.
– Я к губернатору Белову, – бросил я ей не глядя и уверенно направился к огромной двери с медной ручкой.
– Туда нельзя! Губернатор занят! – Она бросилась наперерез, но остановить меня было уже невозможно.
Я распахнул дверь.
Табачный дым, сдержанно удивленные взгляды, лица – лица – лица, человеческие лица, бледными пятнами обращенные в мою сторону. Я могу прочесть их всех – одним взглядом: усталость, раздражение, высокомерие, хорошо замаскированный страх. Как жаль, что у тебя в офисе, Ревенант, нет живого сенсора, единственного на весь клан Даханавар! Я бы много мог рассказать тебе.
А вот и он сам. Спокойный, чуть медлительный. Не Ревенант – сейчас он всего лишь губернатор, достойный среди равных.
Я стоял на пороге и пристально смотрел на него. За моим плечом маячила испуганная мордочка секретарши, она начала что-то лепетать, но тут же умолкла. Глаза ничего не выражали, так же как и лицо, но он все понял.
– Молодой человек, по-моему, прошло достаточно времени для того, чтобы понять, что вы ошиблись дверью, – сказал губернатор. – «Сегодня в полночь. Северная резиденция», – подумал Ревенант.
– Извините, – выговорил я, с трудом делая шаг назад. – Я ошибся дверью.
И снова в кабинете зажужжали приглушенные голоса, и потянуло сквозь щели усталостью, застарелым страхом, ароматным дымком дорогих сигар. Секретарша зашипела на меня, словно кошка:
– Уходите! Уходите, я же говорила, что он занят.
– Не бойся, – сказал я, – тебя не уволят. Губернатору нравится твоя шея...
Девушка захлопала накрашенными ресницами и невольно потянулась к кулончику, висящему на груди. Наверное, она подумала, что я сумасшедший...
Лориан спал. Я поправил подушку под его головой, натянул повыше плед и сел за руль. До полуночи оставалось полтора часа.
По городу я ехал очень осторожно и медленно, останавливаясь у каждого светофора. На заднем сиденье спал мальчик-вампир, так и не узнавший, что с ним случилось.
Мимо проносились машины, и свет их фар плыл над головой Лориана. Неон реклам раскрашивал его лицо безумными цветами, а он видел сон о зеленой траве и ярком солнце...
Северная резиденция. Громадный черный «замок» с островерхими башнями, окруженный «крепостной» стеной. Мрачный, пустой, мертвый. Построенный в прошлом столетии в пятидесяти километрах от Столицы. Защищенный магией киндрэт. Я остановил машину в тени высоких тополей, ожидая.
Сначала примчался черный, быстрый как стрела, «ягуар». Он едва успел затормозить, а Фелиция уже невозмутимо шла по дорожке к воротам. За ней выскочила Констанс.
Прибыли первые!
Как же, благополучие и престиж Клана под угрозой...
Следом, с интервалом в несколько минут, явились Асиман на двух «Гелендвагенах». И казались они гораздо менее уверенными, чем обычно.
Потом появились Вьесчи и Фэриартос.
Итак, все «городские», кроме Тхорнисх и Кадаверциан, теперь в сборе. Когда лимузин Ревенанта подъехал к ограде, было без трех минут двенадцать.
Ровно в полночь я взял Лориана на руки и пошел наверх, в «замок», по узкой дорожке.
Они стояли в огромной зале с каменными стенами, завешанными геральдическими флагами и старинным оружием. И надеялись, что я одумаюсь, не приду, не решусь просить страшного Ритуала, смирюсь.
Наверное, если бы я действительно знал, что такое Витдикта, я бы смирился. Но я не знал этого. И когда Ревенант произнес свое неизменно невозмутимое: «Кто требует справедливости?» – я выступил вперед с полумертвым-полуживым ребенком на руках и произнес впервые за много веков: «Я требую. Я – Дарэл из клана Даханавар – требую ритуала Витдикты для Лориана, ставшего асиманом этой ночью».
Нервная волна пробежала по зале. Сестры-Даханавар замерли неподвижно и отрешенно, словно я мгновенно стал для них чужим. Амир оскалился и засветился багровой яростью. Красивое лицо Александра исказилось. Рамон остался внешне невозмутимым. Но его непонятная внутренняя сила сгустилась, уплотнилась. Остальные вьесчи источали острое желание смыться побыстрее. Все они знали, что такое Витдикта. Все, кроме меня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});