Он тряхнул головой и начал считать чуть ли не на пальцах.
— Пять, шесть, семь… восемь?!
Звездочка тихо хихикала, наблюдая его реакцию.
— Какого лешего я ступил на Аркон Сокола (8) и даже не почувствовал изменений? Разве это возможно?
— Я-то думала ты и не заметишь.
Ивор вновь вперил взгляд на резные столбы. До этого их было пять, последним возведенным был Аркон Змея (5), но теперь после него красовались столбы с резными головами Рыси, Лисицы и Сокола. Все столбы стояли полукругом и последний, девятый едва начал прорисовывать на себе резьбу. Ивору подумалось, что полукруг получается каким-то неровным и для полноты картины нужен бы еще один столб. Но такого не существует, Арконов ведь всего девять.
— Но я не ощущаю себя настолько сильнее, а это целых три прорыва!!! Да и как я мог получить столь много энергии от одного только Ядра Берегини, неужели оно настолько качественное?
— Ты и правда дубина, ха-ха! Знаешь, не думала, что скажу это, но против Ольги я ничего не имею. Правда ты тот еще кобелина! Спасибо хоть, что делал это, пока я была без сознания. Хотя, о чем это я, чтобы тыкать своим причиндалом много ума не нужно.
— Не может быть… Так те сны были реальными? Но мастер никогда бы не стала так поступать.
Тут его голову кольнули воспоминания о том, как разрушилось его киноварное поле.
«Как можно было забыть что-то настолько страшное? Но сейчас оно выглядит целым. Получается мастер делала это, чтобы спасти меня и мою культивацию?»
— Это же очевидно! — вмешалась Звездочка. — У тебя в теле так много ее энергии, вы явно не раз это сделали, и даже не два. Но, в этом есть и положительные моменты. Это сбалансировало твою энергию и физическое тело, теперь они находятся в полной гармонии. Как следствие, это, вместе с поглощением Ядра Берегини, позволило совершить тебе такой скачок. Я даже не удивляюсь уже. Весь твой рост культивации происходит подобными скачками.
Мысли буквально вскружили Ивору голову. Он стоял, не понимая и не веря до конца, что у него случилось Это с мастером.
Но больше он был раздосадован тем, что все проспал.
— Но все же, почему я не чувствую прилив сил?
— Ну, во-первых, как я уже сказала, ее энергия привела в баланс твою духовную и физическую силы, во-вторых, ты прорвался совсем недавно, тебе предстоит еще закрепиться, так что все логично, ты и не будешь пока чувствовать изменений. По крайней мере до следующего боя.
Ивор кивнул и покинул внутренний мир. Его щеки горели.
Массив Ледяного Самоцветного Пруда встретил его как обычно, с неким дружелюбием, но юноша поспешил из него выйти. Хватит с него этих погружений. Сейчас нужно было посмотреть, как продвигаются дела с Оболом.
Он направился к жилым комнатам, где располагалась мастерская Рисбо, однако самого хазарского юноши там не было. Да и в целом мастерская выглядела так, будто уже не первую неделю пустовала.
Юноша провел пальцем по полке, потом его взгляд метнулся на стол. Там, среди непонятных инструментов лежал аккуратно оторванный кусочек бересты, на котором нацарапана одна фраза.
Ивор поднял бересту.
«Так коряво, видимо Рисбо едва научился нашему письму».
Сама надпись была загадочной «Сила души — это ключ».
Юноша выдохнул и смял бересту. Догадки в его голове принимали страшные формы.
Если Рисбо и пропал, то только один человек может точно знать, где он.
Ивор нашел Лиску на пути из тренировочных залов в гостевой. Ее глаза блеснули, и она подскочила к юноше крепко его обняв.
— Я рада, что ты поправился! Мастер сказала, что ты пересидел в Ледяном массиве, от чего у тебя потрескались жилы. Надеюсь ты полностью восстановился?
Юноша замешкался от такого внезапного налета, но кивнул.
— Да-а, я разобрался с этим. Лиска, где Рисбо, он мне очень нужен.
Ивор еще никогда не видел, чтобы лицо человека так быстро изменилось с радостного на грустное. Девушка непроизвольно коснулась символа Лады, висящего на ее шее.
— Он ушел. Его нет уже вторую неделю и, я думаю, он не вернется.
— Но как же ты? Он бы не оставил тебя просто так.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мы… мы говорили с ним перед этим. Он предлагал мне сбежать. Кажется, он очень боится Хазар. Говорил, что они звери и всех нас перебьют. Я знаю, Рисбо хотел защитить меня и поэтому предлагал сбежать. Но я отказалась, потому что хочу защитить Ледяные Истины.
— Это все еще не причина, чтобы уйти.
— Да, но мы поссорились после этого.
— Почему?
— Он спросил, что мне дороже, мой дом в Истинах, или он.
— Ой идиот… Сколько времени прошло, в каком направлении ушел? Ты искала?
— На север, десять дней назад. Я нашла только тропку следов, а потом она оборвалась ближе к границам Исы, дальше идти не решилась.
— Почему? Что на севере?
— Поскольку место, где располагается массив является самой северной точкой континента, дальше начинаются степи, а потом.
— …Хазарский каганат — догадался Ивор.
— Ивор, ты же не думаешь, что Рисбо мог…
Юноша тяжело выдохнул, стараясь не поддаваться эмоциям.
— Варианта два. Либо он пошел договариваться с хазарами, чтобы те не шли на нас войной, либо этот прохвост все время водил нас за нос. Причем в очень жесткой форме. А зная Рисбо, первый вариант кажется слишком уж сказочным, а вот второй более реальным.
— Но он не мог предать нас! — Лиска не могла поверить в это, но Ивор, несмотря на дружбу и свое доверие к Рисбо смотрел реальности в лицо.
— Почему же? Он хазар. Всегда им был. Да, он говорил, что его подвесил его же народ, но подумай. Почему на территории Исы? А эти байки про «недостоин быть убитым». Ох не знаю.
Глаза Лиски уже были влажными. Она по-настоящему полюбила Рисбо и не хотела принимать то, что он мог так запросто предать их.
— Ладно, не плачь раньше времени, пока ничего не доказано. Я найду его, посмотрю в его глаза и задам эти вопросы. Он мне еще не вернул должок, а я очень злопамятный.
Девушка кивнула, стирая едва проступившие слезы. Ответ Ивора ее немного успокоил.
— Ты идешь со мной?
— Куда?
— Академии собирают силы своих практиков, княжества присылают лучших воинов, все готовятся к скорому сражению. В Ледяные Истины прибыли несколько школ, мы идем поприветствовать их. Думаю, для личного ученика Ледяной Девы присутствие обязательно.
Ивор осмотрел свою одежду. Сложно было назвать это выходным нарядом. В таком виде не стоит позорить своего мастера.
Лиска заметила взгляд юноши и улыбнулась. Она сделала всего пару шагов и постучала в одну из деревянных дверей жилых комнат. Ей открыл высокий юноша с русыми волосами и карими глазами. Его тело было изрядно перемотано тканью, которая от и до пропитана лекарственной мазью. Увидев Ивора, юноша почтительно кивнул.
— Мороз, мне срочно нужен твой парадный кафтан на пару часов.
— Не вопрос, бери. Я все равно не в состоянии выйти на приветствие.
Он снял с деревянной вешалки темно-бирюзовый кафтан с отличительными знаками Ледяных Истин, но протянул не Лиске, а Ивору.
— Я слышал, что ты отомстил за нас этим ублюдкам из Молота. Это поступок чести, я этого не забуду.
Ивор благодарно кивнул и тут же напялил на себя выходной кафтан. Тот сидел на нем так, будто был сшит специально под личного ученика.
В зале уже собралось множество людей из разных академий. Воздух насыщала плотная аура сильных практиков. Они общались друг с другом, собравшись в небольшие группы.
Лиска оставила Ивора, примкнув к ученикам Ледяных Истин, юноша же внимательно осматривал собравшихся людей. Из присутствующих он смог узнать только представителей Пламенных Миражей и Небесных Водопадов, ранее он видел их на турнире. Чуть дальше он, кажется, приметил форму Огненных Столпов, но разглядеть человека не успел.
Внезапно кто-то схватил его сзади. Тяжелые огромные руки словно металлический обруч сдавили его и подняли в воздух. Все произошло так быстро, что Ивор даже не успел среагировать, хотя, это случилось скорее потому, что в этом хвате не наблюдалось ни капли злых намерений, скорее даже наоборот.