Когда получивший указания Дгай уехал в сторону Гур-Гулуза, ведя в поводу мёртвого коня, Чичеро вслед за Эйуоем направился к зависшему над пустыней замку. По пути посланник рассказывал подробности невесёлых приключений базимежцев после стремительного выезда из двора чайханы Фади. Эйуой слушал, не перебивая, и задал только один вопрос:
— А откуда под Гур-Гулузом столько шакалов?
— Честно говоря, не знаю, — признался Чичеро, — но люди говорят, что во всём виноваты картау.
Глава 23. Тузы из рукава
— Довольно, Флютрю, очнитесь! — молвил некромейстер. — И выпустите уже из рук этот дурацкий череп! Он пуст. Ваш учитель Гру его больше не наденет.
Флютрю послушался, и голова от человеческого тела магистра упала из его скрюченных ладоней на пол. Отшибинский некромант встал с колен и размял плечи, с немалым удивлением осматриваясь. Да, это одно из потайных помещений в усадьбе Гру. Сюда он вошёл вместе с Гны, а дальше…
— Вы разговаривали с черепом, Флютрю, — заметил Гны, — и я надеюсь, он вас не слышал.
— Давно? — спросил приходящий в себя ученик Гру. — Мне кажется, прошло какое-то время…
— Всего сутки, — беспечно ответил Гны, — я видел, в каком вы состоянии, Флютрю, но, уж извините, мне было некогда вас из него выводить. Тем более, усилий моих хватает ненадолго. Одержание громкими словами к вам возвращается самопроизвольно.
Флютрю ощутил укол вины. Да, он и впрямь проявил непростительную для некроманта слабость духа. Что ж это он, в самом деле, себе думает…
— Прекратите себя осуждать! — повелительно выкрикнул Гны, пристально глядя в лицо товарища.
— Я больше не буду… — проблеял Флютрю.
Окрик некромейстера помог ему освободиться от сползания в какую-то душную словесную воронку. Чего от неё ждать, Флютрю почему-то прекрасно понимал. Ему, похоже, уже случалось в ней побывать, и всякий раз она его мучительно сдавливала, заполняя весь мир, после чего начинала превращать его кости в понятия. И с завершением строительства понятийного каркаса остальное тело Флютрю превращалось в парус, устремляющийся в любом направлении, указываемом громкостью звучащих слов.
— Вам сейчас нельзя судить ни себя, ни кого-то другого, — на всякий случай объяснил свой окрик некромейстер, с участием глядя на Флютрю, неловко отводящего взгляд, — помните это! От осуждения до полного превращения в Торжество Некрократической Законности — весьма недалеко. Тут дело не только в моей неосторожности. Вы были учеником у самого Гру; такое без последствий не проходит.
Флютрю понял. Ну конечно же, во всём виноват вероломный магистр, кто же ещё! Это он, не считаясь ни с человеческими законами, ни с уставами некрократии… Тут Флютрю понял, что начинает осуждать Гру, и усилием воли оборвал опасную мысль. При этом он счастливо избежал самоосуждения и обрадовался власти над собственными помыслами. Всё, отныне он не будет послушным орудием громких слов. Он сам, если на то пошло, будет создавать сии торжественные созвучия и на законных основаниях включать в некрократические уставы…
— Пойдёмте уже, Флютрю, — предложил Гны, приглашая его к выходу из усадьбы магистра, — нам здесь оставаться больше незачем.
Флютрю поплёлся за некромейстером, погружённый в свои мысли, каждой из которых он первым делом пугался.
— Пока вы бредили у человеческого тела Гру, — похвастался на ходу некромейстер, — я даром времени не терял. Обследовал все потайные помещения в усадьбе, и в одном из них нашёл туннель, по которому и прошёлся. Ведёт он куда-то вниз, не удивлюсь даже, если тянется аж до нижнего яруса. К сожалению, я пришёл к мощной преграде, одолеть которую не смог.
— Не смог? — удивился Флютрю.
— Там же была не просто магическая печать! — отмахнулся Гны. — Путь перегородила монолитная каменная стена — без мёртвого шара не разберёшься.
А что было бы, если бы стены некромейстеру не встретилось, подумалось Флютрю. Неужели так и ушёл бы по туннелю? И бросил бы на произвол судьбы всех? Точно так же, как оставил несчастных стражников биться с шестирукими арахноидами?
— Прекратите осуждать меня! — приказал Гны, пристально следя за мимикой, выдающей душевные движения Флютрю. — И послушайте: одёргивайте себя, наконец, сами! Удержаться не так уж и сложно, главное не зевать. Вы ведь успеваете много чего подумать с простым человеческим осуждением, прежде чем Торжество Некрократической Законности начинает из вас лезть.
Флютрю пошёл по привычному кругу осуждения себя за неуместные подозрения, затем возложения всей полноты ответственности на вероломного учителя, затем гордости за свою способность отделять правое от виноватого. Гны, наблюдая признаки его борьбы с собой, только вздохнул.
Выйдя из усадьбы Гру, некроманты немного прошли вверх по парадной лестнице, перед снесённым храмом Смерти свернули в боковой проход. Гны по пути молчал и знаками предлагал следовать его примеру. Пытаясь не оставаться наедине со своими мёртвыми мыслями, Флютрю отвлекался на картины подземного Цанца. Вот только попробуй воспринимать все эти разрушения без оценки!
Избегая осуждать карликов за сотворённое в городе, некромейстера — за ненависть к карликам, магистра Гру — за превознесение карликов и себя — за бездумное следование чужим оценкам, Флютрю всё же нашёл выход. Он ушёл в своё прошлое, предался радостным воспоминаниям детства. В ту пору он был живым ребёнком, и, сколько себя помнил, очень любил купаться в маленькой речушке без названия, что протекала у самого дома. Любил тёплые руки матери и пространные рассказы отца о случаях на охоте. Чуть позже — любил стрелять из лука, хотя сносно этому делу так и не научился.
Да, детство дарует спасение. В нём некого судить, подчиняясь навязчивым оценкам. Если только не вспоминать обо всей той мертвечине, которая столь несправедливо пришла ему на смену.
* * *
По боковой лестнице некроманты поднялись почти к самому выходу из пещерной части Цанца. Здесь стоял стражник, уныло глядя на покорёженные чернокаменные плиты на стенах — должно быть, за долгое время дежурства он успел хорошо изучить на них каждую царапину, оставленную отшибинскими вандалами.
— Флютрю, отойдите подальше, — попросил Гны, — я сейчас снова применю громкие слова. Лучше вам их не слышать. Вернётесь, когда вас позовёт стражник.
Флютрю кивнул и послушно отступил вглубь коридора, где отвернулся и даже заткнул уши, опасаясь услышать обрывки громких слов.
Стражника некромейстер подчинял недолго. Не успел Флютрю настроиться на долгое ожидание, как их новый союзник подошёл и тронул его за плечо:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});