class="p1">– Как остаётся!? – не понял тот. – Вон же собрались почти все уже. Какие-то уже выдвинулись!
– Остаётся-остаётся, – утягивая верхний клапан рюкзака, сказала она успокаивающим тоном. – Не все конечно, но самые сильные и смелые остаются.
– Сколько?!
– Ты собрался? – она встала и закинула рюкзак за спину. – Через пару часов выходим. Нам за светло вон на то плато подняться надо. Там чтоб переночевать и до зари на перевал выступить.
В комнате самого большого дома в последний раз встречались командиры всех отрядов, Тетёрка вошла в полной экипировке. Мужчины что-то гулко обсуждали, спорили, но увидев её замолчали.
– Ну, что галдим по-прежнему? – бегло оглядев всех, она скинула свой небольшой рюкзак на пол, брякнув короткоствольным автоматом, притороченным двумя ремнями. – Нет, ну вы-то конечно, можете ещё хоть сколько бубнить, а Рысь уже должна выходить. Чего тут у вас ещё не решённого? – сказав это, она вдруг обратила внимание на своё СВД, шомпол отсутствовал. Она выглянула наружу и кого-то о чём-то попросила.
– Это ты хитро так придумала, АКСУ снаружи привязать, – заметил, кто-то из собравшихся. – И внутри больше места остаётся.
– Так это классика разведчика, – усмехнулся другой. – Сразу видно, пехота.
– Вы для этого тут собрались, чтобы мою снарягу обсуждать? – серьёзно спросила она. – Тогда мы закончили. Вовка, Обрыв! Разведка построена и готова выступать. Заканчивайте балаган. Я жду снаружи.
– Мы тут по радиосвязи никак не решим головоломку, – зная характер женщины, включился Обрыв. – Их у нас не так много.
– Чего тут решать? – удивилась она. – Говорили же, нам трёх хватит, остальное забирайте с собой.
– Да о наших и речи нет. Тут же мысль какая, надо бы по факту нашей разведки, как можно быстрее доложить в Столицу. Вот и думаем расставить радио посты по прямой, чтобы передача была. Мысль-то хорошая, а вот по количеству раций на такое расстояние не хватит, даже если и наши отдать.
– Ну и в чём проблема?! – ухмыляясь простоте решения сказала она. – Сколько у вас всего раций в распоряжении? Поделите их на всё расстояние от зоны покрытия этого села до зоны покрытия Столицы. Оставляйте по три человека на одну рацию по пути следования, отмеряя полученное расстояние. Вот пусть стоят на этом месте в полном приёме и только батарейки подзаряжают. Как только первый получил информацию о нас, сразу выдвигается в сторону столицы и на ходу запрашивает второго, который также сидит на поставленной точке и слушает эфир. Как связь наладится, первый передаёт всё второму, и остаётся тут же на стоянке, дожидаясь распоряжений со Столицы. А второй, уже бежит в сторону третьего и начинает радиозапрос. Всё. Таким образом, скорость хоть и не мгновенная, но в разы быстрее, чем гонцом. Свеженькие три человека пробегут десятку-другую километров быстрее, чем всё расстояние. Ну тут любой дурак поймёт.
– Кхм… кхмм… – прокашлялся Вовка. – Ну да, всё просто. А мы тут, по-другому чуть думали, но так лучше, – он обжёгся о прямой взгляд Тетёрки и, отводя глаза в сторону, продолжил. – Ну вот, всем понятно, давайте так и делайте, а мы пойдём. Время уже не ждёт.
– Я вообще ни фига не понял! – обиженно возмутился кто-то. – Чё первый, чё третий, бежит куда?! Ты так просто сказать не можешь, что ли?!
– Куда уж проще, Деревянный? – усмехнулась та, и закинув за спину рюкзак, взяла СВД в руки. – Медвежьи головы, тут есть из вас, кто понял о чём я говорила?
– Да-да. Я понял всё, – вызвался паренёк лет двадцати пяти. – Я всё разъясню мужикам.
Солнце ещё не село, а отряд разведки уже расположился на плато для отдыха перед тяжёлым перевалом. Каждый понимал, что предстоит столкнуться неизвестным по силе, но чрезвычайно лютым противником. Не каждому удалось в ту ночь хорошо поспать, хоть и были уверены, что дозорные бдят во всём радиусе. Утро началось, как и было принято по плану, в режиме полной тишины. Люди по отделениям в полном молчании вставали и выходили на перевал в тени гор. Когда сумрак на плато только начал рассеиваться, все до единого уже покинули его. Только радиоузел в посёлке у подножья был в курсе о начале операции.
На первом привале Вовке доложили, что за эти четыре часа движения были обнаружены только три заброшенные стоянки человека, самая свежая из которых посещалась хозяевами год назад.
– Странновато пока всё это, – вслух отметил он. – Но то, что люди тут были – это факт. Слушай, а смогли определить, какое у хозяев было вооружение?
– Следопыты говорят, что на одной стоянке нашли лоскутки ветоши для шомпола с пороховым нагаром. Огнестрел стало быть.
– Сам ещё заметил, что зверья молодого и непуганого много. И людского следа вообще не встречал.
– Ну, значит, на этом горбе вообще никого нет. Местный-то говорил о трёх горбах. Сейчас вон первый заканчивается, на втором может кого увидим тогда.
– Что думаешь? Отступили, чтобы закрепиться прочнее? Мы-то давно стоим у подножья, могли бы подготовиться к встрече.
– Подошёл бы и такой вариант, да только по срокам времени не сходится. Получается, местные ушли от сюда за полгода до того, как мы подошли к подножью. Расслаблять булки не будем, посмотрим, что покажут другие два горба.
– Вот кстати, Обрыв, ты прав, – вдруг вспомнил Вова. – Распорядись-ка правильно поставить первого ретранслятора на вершине этого горба. Так, чтоб его не сдуло оттуда.
– Чего поставить?! – Обрыв искренне не понимал о чём речь.
– Да троих с рацией оставить правильно нужно.
– А, ну это да. Это я уже, да и они и сами знают.
– Сам проследи пожалуйста, – Вова закрутил пробку на своей фляжке и тихо скомандовал. – Всё, пошли дальше.
Восточный склон последнего горба был более пологим, а под самый конец плавно переходил в холмистую лесостепь. Довоенная дорога через перевал петляя своим плешивым асфальтом уходила в один из лесных островков.
– Тогда, на скале, мне казалось, что вон там, чуть севернее, должно быть поселение, – Вовка, стоя на вросшем в землю валуне, вглядывался в холмистую даль.
– Говорю, же тебе, зря ты торопился так, – Тетёрка стояла внизу и что-то искала в своём рюкзаке. – Надо было минут двадцать там подождать,