Мажорный аккорд снова прервал его размышления. Наконец-то! Пальцы генерала забегали по клавиатуре. Раскрыв сообщение, он впился в него взглядом.
«Ответ на запрос.
1. В 8.00 по московскому времени с базы „Ораниенбаум“ поднялся борт 01-07 и взял курс на восток. Предположительно на нем и находился генерал Медведев. Во время полета борт поддерживал связь в штатном режиме, только с диспетчерами наземных служб. Иных сеансов связи не выявлено.
2. Борт 01-07 совершил посадку в 13.00 по московскому времени на полосу бывшего полигона по обкатке боевых вертолетов. Координаты: широта – 68 градусов 12 минут, долгота – 100 градусов 40 минут, Среднесибирское плоскогорье. Ближайший к нему населенный пункт – Ессей. Характеристики: площадь – 7 квадратных миль, четыре ангара, пять крупных строений хозяйственно-административного назначения, две взлетно-посадочных полосы, разветвленная инфраструктура. В последние три-четыре года активных действий на территории полигона не наблюдалось.
3. Основной объект интереса Медведева в Петербурге – Институт психофизики (ИПФ)».
Час от часу не легче! Ну, с первым пунктом ясно – раз не давал руководящих указаний, значит, все было подготовлено заранее. А вот зачем ему таскать какую-то группу из Института психофизики на бывший вертолетный полигон и обратно? Что за эксперименты они там проводят? А может, это как раз связано со взрывом челнока? Нет, они туда прибыли позже. Что же у них там такое? Что-то очень важное, раз Медведев пренебрег протоколом и в момент катастрофы оказался не в центре событий, а совсем в другом месте…
Хоуп нажал на клавишу селектора.
– Отдел внешней обсервации, капитан Прист. Слушаю, сэр!
– Вот что, капитан, – сказал руководитель Комитета, – необходимо срочно установить круглосуточное наблюдение за объектом в Сибири. Координаты я предоставлю.
– У нас над этой местностью работают только четыре среднеорбитальных спутника, сэр. Они не дадут полной картины.
– Значит, подвесьте один из них в геостационар. Или вы не знаете, как это делается?
– Знаю, сэр, но…
– Никаких «но», это приказ. Вы его получите в письменной форме вместе с координатами. Можете подключать для выполнения задачи любые подразделения Комитета. Выполняйте, капитан.
* * *
– Холодно, однако! – Седых сунул ладони подмышки. – В комбинезонах-то. Раф, придумал бы нам тулупы. И подлиннее.
Дорин рассеянно посмотрел сквозь него, припоминая, видимо, что такое тулуп, пошевелил губами, и на утоптанный снег полянки вывалилось пять одинаковых дубленок и пять меховых шапок.
– Размеры не гарантирую, – сказал он. – Соорудил побольше.
– Вот это приятно! – Хромов тут же подобрал одно из овчинных изделий и натянул на себя. – Жаль, коротковата.
– А мне в самый раз, – заявил Тернер, запахивая полы и нахлобучивая шапку. – Даже еще место осталось.
Кобыш и Дорин оделись молча. Теперь, когда испытатели были экипированы, они почувствовали себя увереннее.
– Так где же все-таки летчики? – опять спросил Раф.
– Скорее всего, Слава забросил их в другое место, – вслух подумал Седых, засовывая руки в карманы. – В общем-то, хорошие ребята, но не из нашей команды. И потом мало ли, что им в голову взбредет. Побегут к ближайшей почте докладывать по инстанции. Ну, и накроют нас всех одним медным тазом. Ни к чему это.
– Женя прав, – Кобыш сбил назад сползающую на глаза ушанку. – Мы их не знаем. А посему надежнее без них. Пошли, парни. Тут недалеко.
Испытатели, подтрунивая друг над другом, двинулись за командиром. Им понадобилось одиннадцать минут, чтобы добраться до дома лесника.
Играй встретил их заливистым лаем, а следом на крыльцо выбрался Никита в стеганой безрукавке.
– Здорово, дружище! – Кобыш широко улыбнулся. – Принимай гостей. Извини, что получилось раньше уговора.
Хозяин, щурясь от лучей заходящего солнца, с недоумением оглядел странную для этих мест компанию и изрек:
– И вам доброго здравия. Ну и вид у вас, мужики!
Потом спохватился:
– Что ж мы здесь стоим-то. Давайте все в дом. Не лето все же. И вечереет, однако…
И когда пилоты, стуча башмаками по ступеням, потянулись к открытой двери, он пружинисто спрыгнул с крыльца, шагнул к Кобышу, и они крепко пожали друг другу руки.
– С прибытием, Дима, – радушно сказал лесник. – Это и есть твоя команда? – он кивнул в спину Хромову, заходившему в дом последним.
– Ты поразительно догадлив для своих лет, – рассмеялся полковник. – А что, не совсем похожи?
– Кто ж в такой одежке по тайге ходит? Да еще зимой? – Никита удивленно покачал головой.
– А мы и не ходим, – Кобыш пренебрежительно дернул плечом. – Мы непосредственно оттуда, – он показал пальцем вверх.
Лесник поднял взгляд в небо, как будто мог там что-то разглядеть, кроме синевы и редких облаков, шмыгнул носом и глубокомысленно заметил:
– Ну да… Конечно… Кто бы сомневался.
– Ладно, хозяин, – Дмитрий от души хлопнул его по спине. – Пошли тоже. А то мои орлы уже в доме, а мы с тобой еще на улице. Неудобно как-то. А колебания твои скоро развеются. Аки дым, – он покрутил пальцем в воздухе и неожиданно спохватился:
– Слушай, а где же Маша? В деревню ушла?
– Маша приедет только завтра. Она учится в Пединституте. Последний курс, сессия на носу, ну, ты сам понимаешь.
– Вот и чудесно. Вместе и встретим. Не возражаешь?
– Тут до станции довольно далеко, – протянул Никита.
– Это мы уладим, – не терпящим возражений тоном произнес Кобыш. – Как два пальца об асфальт. Ты-то не возражаешь? Мы своим досрочным прибытием не нарушили твоих планов?
– Какие планы, Дима? Новый год в кругу близких – вот и все мои планы.
– Так мы будем к месту?
– Да, – сказал Никита. – К тому же у меня накопилось много вопросов.
– Вопросы потом, – непреклонно заявил полковник. – А сейчас я вас знакомить буду.
Войдя в дом, они обнаружили, что испытатели без них не скучали. Дубленки были свалены в углу горницы, шапки образовывали горку сверху, а их обладатели разбрелись кто куда. Седых, стоя у книжной полки, внимательно изучал корешки книг. Хромов колдовал над стареньким телевизором. Тернера с Дориным вообще не было видно. Впрочем, кто-то из них шебуршал на кухне. Потом сверху раздались шаги, и по лестнице, придерживаясь рукой за перила, стал спускаться Брюс.
– Парни, – объявил он, – я не нашел туалета.
– Не там ищешь, – усмехнулся лесник. – Все удобства в сенях, за дверь – и налево.
И пока Тернер в удивленном молчании заканчивал процедуру схождения, Кобыш негромко произнес:
– Да вы обнаглели, братцы. Не представившись хозяину, уже шныряете по дому. А ну, быстро все сюда.
Седых и Хромов моментально оказались рядом, следом подоспел Тернер, а за ним появился Дорин, покачивая головой в такт своим мыслям.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});