— Да, именно это я и планирую сделать, — уверенно кивнула я, заметив, как слегка дрогнули черты лица мужчины. — Просто… поверь мне… пожалуйста, — попросила я, заглянув ему в глаза, а после не выдержала, и прижалась к его губам в крепком и отчаянном поцелуе. — Поверь… — прошептала напоследок, прежде чем вновь уйти под воду.
Скала оказалась похожей на муравейник, потому что за последние десять минут, мы миновали еще три развилки, которые вели в разные стороны. Как и уговаривались, Ян показывал, куда он хочет поплыть, а я тянула его в противоположную сторону. Еще два раза я видела воздушные карманы под потолком, но решила не тратить на них времени и внимания, понимая, что мои полчаса на исходе.
Плыли мы достаточно медленно, чтобы успевать осматриваться, и все равно едва не проплыли мимо сильно заросшего участка стены. Черт его знает, почему я вообще обратила на него внимание. Быть может потому, что именно в этом месте водоросли отличались от других. По остальным стенам, из-за твердой скальной породы, на стенах активно цвел ил, в то время, как на том участке колыхались водоросли на длинных стеблях. И росли эти водоросли, как будто из стены. Хотя, по логике, с чего бы, если стены в этом туннеле такие же каменные и монолитные?
Ян, казалось, даже не заметил того, что я затормозила, и пёр напролом, даже не оглядываясь. Самое удивительное, что он словно не замечал даже то, как я вцепилась ногтями в его ладонь и стала тянуть на себя, стараясь затормозить. Лишь когда мне удалось упереться ногой в скальный выступ, я, кажется, смогла обратить внимание мужчины на себя. Тот обернулся и с недоумением нахмурился. Я же отчаянно подавала руками знаки, проклиная себя в том, что не умею разговаривать с помощью жестикуляций, а из моих посылов демон едва ли мог что-то разобрать.
От отчаяния почти зарычала, вспоминая, что и воздух заканчивается. Потому сама прижалась к губам демона, получив несколько вздохов… ну и совсем чуть-чуть насладилась близостью и теплом, а после стала внимательно осматривать потолок. Едва не возликовав, схватила мужчину за руку и потянула к потолку, где в нескольких метрах от нас, на наше счастье, оказался воздушный карман. Он был совсем крошечным, отчего пришлось задирать голову, так как его высоты едва хватало, чтобы держать нос над поверхностью. Но этого оказалось достаточным, чтобы быстро проговорить:
— Кажется, я нашла дверь.
— Где? — резко потребовал ответа Ян, но за его резкостью я видела растерянность.
— Мы проплыли ее несколько метров назад. Там еще водорослей много было.
— Ты уверена? Я ничего подобного не видел… — произнес он, что лишний раз убедило меня в том, что я права. От возбуждения даже холод стал слегка отпускать. — Покажи мне это место, — уже и сам начал догадываться Ян и попытался утащить меня под воду, но я воспротивилась.
— Подожди. Если мы сейчас все же найдем сокровищницу, поговорить у нас уже не выйдет, — тяжело дыша от нехватки кислорода и давления, произнесла я. — Напоследок, ответь на вопрос: для твоего освобождения будет ли достаточно просто уничтожить артефакт?
— Ты не сможешь его уничтожить, Тори. Ты слышала приказ: как только артефакт окажется в наших руках, я буду вынужден отдать его Улссону и не позволю тебе ему навредить. Забудь об этом. Забудь про мое освобождение, — категорично и резко произнес он. — Вспомни все, чему я тебя учил, и сбереги собственную жизнь. Не смей рисковать из-за меня и своих сумасбродных авантюр. Ты уже выторговала себе жизнь, осталось лишь найти артефакт и ты будешь вне опасности.
— Думаешь, меня радует перспектива вечного служения Пауку? — поинтересовалась я. — Это — не жизнь! Если ты резко решил сдаться, то я не собираюсь этого делать и отдавать ему победу добровольно.
— Я предупредил тебя, Тори. Не смей рисковать понапрасну. Я тебе это не позволю.
— Ты не допускал мысль, что я могу просто не желать, чтобы Улссон победил? — задала я вопрос, ощутив неприятную горечь. — Ты забыл, что он отнял у меня все?! Так что просто ответь мне на вопрос и делай дальше, что тебе приказано, — в раздражении проворчала я.
— Нет. Артефакт нельзя уничтожать, пока я привязан к нему. Иначе вместе с ним исчезну и я сам, — помолчав в мрачных раздумьях, ответил Ян. — Для моего освобождения мой непосредственный хозяин должен пожелать моей свободы. Желание должно быть добровольным.
— Но как загадать желание, если твоим хозяином является другой?
— Если нынешнего хозяина просто убить, я все равно буду привязан к роду Улссона, так как артефакт завязан на их крови. Для того, чтобы сделать отвязку, хозяин должен, либо освободить меня добровольно, либо я буду вынужден отдать плату артефакту самим хозяином. Я все еще буду привязан к вместилищу, но амулет уже будет свободным, до того момента, пока не обретен нового хозяина на крови.
— Поняла, — коротко кивнула я, вздыхая крохи кислорода со свистом и хрипом, и ушла под воду.
Взяв демона за руку, я вновь вдохнула воздух через поцелуй, радуясь тому, что сейчас контролирую себя достаточно, чтобы не романтизировать данную необходимость. Возможно все дело в холодной воде, которая не дает забыться и старательно остужает мое либидо, которое обычно бесится от каждого прикосновения демона. После я потянула мужчину за собой и без труда отыскала запримеченное место, выразительно указывая на него пальцем. Повернулась к демону, который критично всматривался в мною указанное, щурился, хмурился, а после, нехотя приложил ладонь к тому месту и неожиданно удивленно поднял брови, ощупывая каменную, искусственную кладку уже более детально. Вид Ян имел, словно только что нашел черную кошку в темной комнате ночью. Срывая длинные стебли водорослей, которые проросли сквозь щели в кладке, уже без сомнений, заложенного дверного проема, Ян все больше и больше воодушевлялся. Настолько, что едва не забыл обо мне и моей потребности к дыханию. После быстро исправил ошибку, еще раз внимательно осмотрелся, когда оторвался от меня, отплыл вместе со мной, задвигая меня за свою спину… а затем на его руках стал разгораться бело-синий сгусток энергии, от которого, кажется, даже вода начала закипать, моментально нагревая ее на расстоянии метра. Когда сгусток сформировался до размера волейбольного мяча, Ян направил ладони в сторону кладки, забросив светящийся «мяч» в заложенный дверной проем. Произошел взрыв, и слабое землетрясение, которое я ощутила даже в воде. С потолка посыпалась мелкая гранитная крошка и пыль, отчего в душе вновь завозилась паника и страх погибнуть под завалами. Успокаивал только Ян, который продолжал источать уверенность и спокойствие, даже не обратив внимания на сотворенный им риск.
Когда вся пыль опала, я смогла различить брешь в стене, образованную стараниями Яна. Переглянувшись, туда мы и отправились. Первым делом Ян пустил в проход светляк, после меня и лишь затем, вплыл в помещение сам, пока светляк кружил под потолком достаточно просторного помещения.
От увиденного я невольно выпустила из легких воздух и пораженно прикрыла рот ладонью. Такого количества золота я не видела даже в фильмах в моей прошлой жизни. Ощущая себя, как кладоискатель из приключенческих романов про пиратов, я лихорадочно осматривала сундуки туго набитые золотыми монетами, украшениями, и прочим позолоченным барахлом. Помимо сундуков я рассмотрела полки вдоль стен, на которых лежало оружие, какие-то безделушки, доспех, предметы быта… все то, что прежде считали самым драгоценным, что было не стыдно принести в дар своим богам.
Тряхнула головой, угодив в руки Яна, который вновь подарил возможность вздохнуть, после чего ненадолго отплыл, внимательно осматриваясь, вероятно, в поисках артефакта. Как человек, который даже не представляет, как он выглядит, я первым делом дернулась в сторону всякой позолоченной чепухи, но неожиданно затормозила, еще раз внимательно посмотрев на вещи, что лежали аккуратными рядами вдоль стен, в то время, как все золото было небрежно свалено едва ли ни в кучу.
Поджала губы и решила подплыть именно к рядам с вещами, что были покрыты илом и грязью, из-за чего рассмотреть хоть что-то было трудно, как и узнать в них что-то с уверенностью. Лишь по общим контурам я догадывалась о принадлежности того или иного предмета.