— Ублюдок, — процедила я, недобро поглядывая на своего мучителя, а затем нехотя обернулась к Яну. — Есть идеи, как продержать меня под водой дольше двух минут и не утопить? — деловито поинтересовалась я, так как времени было ну очень мало.
— Полезай в воду, — спокойно произнес Демьян холодным и отстраненным голосом. Трудно было определить, обижен он на меня, зол или, вообще, ненавидит за подобное предательство с моей стороны. Но хоть как-то объясняться я не посчитала нужным — времени не было. Как-то он мне сказал, что мы должны доверять друг другу. Я смогла ему довериться. Не полностью, из-за его ограничений и привязки к хозяину. Но я в него, по крайней мере, поверила. В него и его затею. Просто у меня методы другие, и про осторожность я теперь думаю куда как больше. Вообще, пройдя через столько испытаний, чтобы в конечном итоге едва не отравиться — на многое начинаешь смотреть иначе и куда осторожнее.
Посмотрим, как он справится с этой задачей.
Даже не подумав спорить, я направилась к краю платформы и замерла на мгновение, смотря в черноту воды, куда мне до дрожи лезть не хотелось. После обреченно прикрыла глаза, вздохнула и, не желая красоваться, просто шагнула вперед, сразу уходя под воду с головой, из-за обрыва, который начинался от края платформы. От холодной воды перехватило дыхание и мышцы моментально свело, что, впрочем, не помешало мне судорожно забить ногами и руками, в отчаянном желании выплыть на поверхность.
Стоило показаться над водой, я гулко закашлялась, охнула и тяжело задышала, пытаясь справиться со сведенными конечностями.
— Стоило вначале раздеться, — нравоучительно посоветовал Паук, который явно наслаждался моими мучениями.
— Устраивать бесплатный стриптиз напоследок я вам не нанималась, — не скрывая злости и ненависти, отозвалась я, едва не показав ему красноречивую и выразительную фигуру из пальцев. Я бы, может, и показала, но побоялась, что, если потеряю концентрацию, просто камнем уйду на дно. — Ты мог бы поторопиться, пока я не стала той сосулькой, которая Титаник потопила? — ворчливо поинтересовалась я у Яна, что совершенно ни куда не спешил. Он окинул меня равнодушным взглядом, подошел к краю платформы, а после размял шею, на которой на глазах вырастали… жабры. Фу! Ко всему прочему, этот Ихтиандр обзавелся перепонками между пальцев на руках. Я уже приготовилась, что он и рыбий хвост отрастит… но обошлось, лишая меня возможности узреть голубую мечту каждой маленькой девочки и великовозрастной романтичной дуры.
Ян без особых проявлений эмоций красиво вошел в воду, а вынырнул уже возле меня.
— Держись возле меня. Каждые полминуты, я буду давать достаточно кислорода для вздоха, — инструктировал меня Ян, пока я, без возможности удержаться, косилась на жабры, что сейчас были в покое, но, по логике, под водой начнут функционировать и придут в движение. Сделав для себя мысленную пометку держать руки под водой во время обмена кислородом при себе, чтобы, не дай Бог, не прикоснуться к жабрам. От иронии ситуации едва неуместно не хрюкнула, удивляясь своей храбрости сидеть верхом на демоне. А вот к рыбами продолжаю брезговать, как и почти всю сознательную жизнь. Да. Вот такая я нелогичная и непоследовательная!
— Там ничего не видно, — предупредила я, после того, как кивнула в знак, что поняла мага.
— Это временно, — поведали мне, а после я заметила, как под водой, в одной из перепончатых ладоней разрастается сгусток белого света, похожий на яркий шар. Он, словно светлячок, сорвался с пальцев и стал кружить вокруг нас с Яном, давая достаточно освещения на пару-тройку метров. — Держись рядом, — повторил Ян, а после протянул мне руку, за которую я с некоторым содроганием все же взялась, стараясь не думать об этих перепонках. Но уже через секунду мужчина утащил меня под воду и довольно быстро стал спускаться на глубину, пока светляк неотрывно следовал за нами. Когда спустились практически до дна, уже имея возможность распознать очередной мозаичный красивый, но заиленный рисунок, я стала ощущать, что легкие начали гореть огнем, а давление безумно давило на ушные перепонки, заставляя выпустить излишки воздуха.
Вместе с болью и потребностью вздохнуть поднялась и паника, но она быстро улетучилась, стоило Яну обернуться ко мне, а после прижаться к моему рту губами, вдыхая в мой рот такой необходимый кислород. Он позволил сделать три вдоха, прежде чем отстранился, оценил мое состояние и остался им довольным.
Я же осмотрелась, стараясь разглядеть все, что медленно освещал светляк, двигаясь по кругу. Мы оказались на открытой площади, которая оказалась достаточно просторной, что в нашем случае, было, скорее минусом. Встретилась взглядом с Яном, который, как и я разглядывал пространство, а после едва заметно прищурился, остановившись взглядом на чем-то, что смогло его заинтересовать. Так и не отпуская моей руки, он вновь потянул меня за собой со скоростью небольшого катера, словно у него действительно были не ноги, а хвост. Ну, или ласты.
Судя по моим ощущениям, мы проплыли прямо под террасу, под которой была просто кромешная и устрашающая темнота. Никогда прежде не боялась темноты. Я просто не знала, какой она может быть. Быть на глубине, в полной темноте, и без воздуха — это страшно. Очень страшно. В темноте, с которой почти не справлялся магический светляк. Яну даже пришлось сделать его ярче, прежде чем он затормозил, для очередного обмена воздухом.
Когда я оторвалась от горячих губ, которые, вместе с необходимым кислородом, дарили слабое тепло, не дающее окончательно окоченеть, обернулась и с возрастающей тревогой посмотрела на черный проем в скале. И заходить в темное, уже более узкое пространство жуть, как не хотелось. Но, я понимала, что выхода другого нет. Не время для неуверенности, сомнений и страхов. После порыдаю, если выдастся возможность. Если сейчас струшу, у меня вообще никакой возможности не останется.
Переглянулась с демоном и уверенно кивнула на его вопросительный взгляд. Он чуть сильнее сжал мою ладонь, а после обернулся к проему, чтобы бескомпромиссно и уверенно поплыть туда, утягивая меня за собой.
Мы оказались в туннеле, который, определенно носил на себе следы искусственного вмешательства. По противоположным стенам я обнаружила покрывшиеся водорослями и илом держатели для факелов. Местами скальная порода была искусственно срезана, чтобы расширить проход и арки.
По моим впечатлениям мы проплыли несколько десятков метров, прежде чем оказались на развилке. Там я получила новую порцию кислорода, и в растерянности осмотрелась, решая, куда плыть дальше. С надеждой воззрилась на Яна, но тот, кажется, тоже был без малейшего понятия.
Пока осматривалась, зачем-то подняла голову и едва радостно не заорала, поняв, что над нами в выступе скалы есть воздушный мешок, прямо под потолком. Подергала мага за руку, а после показала ему пальцем наверх. Он понятливо кивнул и быстро всплыл, чтобы через секунду мы вынырнули в небольшом кармашке, отчего наши лица были едва ли не прижаты друг к другу. Но я порадовалась даже этой возможности, так как могла без опаски заговорить.
— Ты что-нибудь чувствуешь? — потребовала я ответа.
— Нет. Как только мы заплыли в эту пещеру, я совершенно перестал ориентироваться в пространстве. И это значит, что ты права: сокровищница поблизости и заставляет меня плутать.
— Значит, навигация на мне, — понятливо кивнула я. — Куда по твоим ощущениям тебе хочется поплыть? Направо или налево? — поинтересовалась я с живейшим интересом. Мужчина призадумался, нахмурился, прислушиваясь к своим ощущениям, а после ответил:
— Налево.
— Значит, поплывем направо, — попыталась я улыбнуться, но от холода мышцы лица свело и они слушались плохо.
— Решила двигаться от обратного? — с усмешкой спросил Ян.
— Да. Как только тебя потянет куда-нибудь твоя интуиция, дай мне знать, — попросила я и уже приготовилась нырять вновь, как маг удержал меня за плечо, вынуждая посмотреть ему в лицо.
— Чего ты хочешь добиться, Тори? Действительно желаешь отдать Уллсону артефакт?