Побегать кругами пришлось не так уж много. На расстоянии отвод глаз и невидимость не работали, поэтому встреченных на пути людей я огибал по большой дуге. С учетом, что мне попались лишь четыре группы, лишний пробег составил не более десяти километров. Зато вскоре после восхода солнца я приближался к нужной точке. Подозреваю, что назад меня так легко отсюда не выпустят. Если получится быстро договориться с хозяином и свалить куда-то в сторону, то я уйду тихо. О том, что делать, если мне не передадут камни быстро - буду думать по ситуации.
- Мне нужен Ирвин, - обратился я к двум охранникам, стоявшим у входа в шахту.
- Ирвин всем нужен. Ты кто такой? - лениво поинтересовался здоровый мужик с поросячьими глазками.
- Курьер, посылку из города доставил.
- Что-то я тебя раньше не встречал, - с подозрением смотрит на меня стражник. Его напарник внимательно смотрит по сторонам, ожидая подвоха.
- Всегда бывает тот самый первый раз. Зови Ирвина, у меня времени мало.
- Шустрый какой. Ирвин недавно спать залег, раньше обеда не встанет.
- Так ты разбуди.
- Сдурел? Уши отрежет и как звать не спросит. Пока не проснется - никак. Будить можно только в случае нападения, или ч.п. какого.
- Считай, что я и есть ч.п.
- Не, по описанию не подходишь, - усмехнулся стражник удачной шутке.
- Ты мужик, не вздумай бузить, только хуже будет, - словно прочитав мои мысли, подключился к разговору второй охранник. - Посиди с нами в тенечке у входа, можешь вздремнуть. Все само собой образуется, не торопись.
- Потом будет хуже и с вас за это спросят.
- Согласны, но это еще вилами по воде писано, а коли разбудим - пиздец гарантирован. Тебе-то может и все равно, а нам как-то не очень охота на неприятности нарываться. Вон в уголке вздремни.
Спорить бесполезно, затевать потасовку рискованно - кто его знает, что у этого Ирвина на уме. Спорить дальше, смысла нет - укладываюсь спать. Ставлю сторожевое заклинание на приближение и будильник на час.
Спать пришлось до полудня. Ирвин изволил проснуться аккурат к моменту, когда подтянулись первые из моих преследователей. Видать нашли следы и припустили бегом за мной. Преследователи не подходили вплотную, заняв наблюдательный пост метрах в четырехстах от входа.
- Это еще кто? - поинтересовался высокий жилистый мужчина, глядя на моих преследователей.
- Это по мою душу, - решил сообщить я, надеясь, что передо мною сам Ирвин.
- А ты кто?
- Посылка у меня для Ирвина из города, да охранники предпочли дождаться погони, вместо того, чтобы командира не будить.
- Я Ирвин, а раз ты погоню за собой притащил, так это твои проблемы.
- Посмотрим.
- Давай, что принес.
Протягиваю Ирвину пакетик со слайсом. Он не похож на наркомана. Для кого берет наркоту не мое дело. Мои мысли заняты вариантами отхода отсюда.
- Свободен, - сообщает мне Ирвин, ознакомившись с содержимым пакетика.
- Аркан сказал, будет посылка с вашей стороны.
- Знак? - протянул ладонь собеседник. Убедившись, что знак подлинный он решил меня обрадовать:
- За тобой погоня, значит, отдавать тебе груз опасно. Я не горю желанием терять камни, хотя платить Аркан будет, - задумчиво говорит Ирвин.
- А я не горю желанием терять деньги.
- Как ты умудрился так вляпаться?
- Это не я, а тот, кто должен был сюда прийти со своим длинным языком.
- И как ты отсюда выбираться будешь? Днем тебя издали подметят, ночью ближе подойдут и цепью встанут. Не хочу я терять товар.
- У аркана залог на стоимость товара. С него спросишь, если что.
- Ага, и еще кило слайса в придачу. Твои слова никто подтвердить не сможет.
- Я доставлю товар в город без проблем. Знак верный - сделка в силе.
- Как ты отсюда выйдешь?
- С твоей помощью хоть сейчас.
- Я не стану терять людей, вступая с этими в бой.
- Думаешь, они попрут на твоих стражников?
- Конечно нет. Но как только ты останешься один - догонят и отберут товар. На стражников тоже могут попереть, если собьются в стаю побольше.
- Выйти двумя десятками на километр отсюда реально?
- Можно подумать, - Ирвин смотрит на меня с интересом.
- Здесь есть овраг или какие-либо провалы в почве, чтобы противник потерял на время часть группы из вида?
- Оврагов полно. Тут вся земля в одних трещинах, только они маловаты будут, чтобы укрыться. К тому же их могут обыскать в первую очередь.
- Сможешь собрать людей, чтобы мы отсюда выбрались?
- Засветло?
- Засветло, чем скорее, тем лучше.
- Ты меня заинтриговал, курьер. Люди уже на подходе, от твоих преследователей всего можно ожидать.
- Я Виктор и я наемник. Запомни, может пригодиться.
- Где тебя искать в городе, коли вдруг понадобишься?
- В "Бочке".
- Хм, может ты и уйдешь, коли такими деньгами располагаешь. Жди, фортовый, - людей соберу.
Собирал людей главарь не меньше чем полчаса. Половина и так подтянулась к входу, узнав про обосновавшихся у входа разбойников, которые успели собраться почти в полном составе - пятнадцать человек. Двое не побежали или надеются на удачу, поджидая возле города. Чем их меньше, тем больше у меня шансов.
Ирвин собрал не менее сорока человек. У многих следы песка на одежде - сняли с лопаты. Как я понял мелких камней в отработке навалом, с голоду не помрет никто, а вот крупные в дефиците. Только когда бандиты у ворот твоего дома лучше подстраховаться.
- Что дальше наемник? - спрашивает Ирвин, закончив инспекцию своего отряда. На мой взгляд, силенка так себе, только выбирать не из кого.
- Выходим двумя группами прямиком на бандитов, чтобы отогнать подальше. Раз они в драку лезть не собираются - будут отступать. Ваша задача создать побольше шума и пыли. Я двигаюсь в одной из групп и незаметно залегаю в расселину. Я хорошо умею маскироваться, - тут же делаю уточнение, чтобы избежать комментариев. - Вы пригрозите им, что ноги вырвете, если не уберутся и возвращайтесь обратно. Через полчаса должно стемнеть, в самый раз будет. Они не должны понять, что вас вернулось на одного меньше. По сторонам не глазейте, меня не ищите.
- Ты так уверен в своих способностях? - уточняет главарь.
- Я попробую. Где посылка?
- Держи, - мне в ладонь падает небольшой мешочек с камнями. Я вижу, что внутри слезы богини, а не простой гранит. Это хорошо, меня не пытаются подставить. Видимо посылку для чего-то необходимо в город доставить быстро.
Разделившись на две группы, мы выходим за ворота. Наемники, не ожидавшие такого хода, насторожились. Две толпы по двадцать мужиков, шоркая по песку ногами, надвигалась к группам моих преследователей. Те уже были на ногах, готовые к любым действиям. В данном случае им разумнее будет отступить, что и произошло. Моя группа отгоняла противника не менее пятисот метров. Все как положено, с размахиванием вилами, граблями и прочей утварью. Шучу, конечно, никаких граблей не было, зато матюки и угрозы сыпались плотным потоком. Я в свою очередь старался уловить подходящий момент для своей затеи.