- Почему мы воспринимаем его как наемника? - женщина открыла глаза. - Разве его кто-либо нанимал?
- Нет. Он так сообщил страже у ворот.
- Продолжай, - она снова прикрыла глаза.
- В город он пришел с девушкой. Ее личность интересна тем, что за ней тянется кровавый хвост из массовых убийств. Но судя по описанию, она его слушалась.
- Ее убили во время поединка?
- Да.
- Переночевали в "Мотеле" и на следующий день, посмотрев город, сразу направились в "Бочку". С ними нарисовался бывший сослуживец наемника. Ничем непримечательная личность, типичный слайсер.
- Он что-то может знать?
- Его уже нет в живых.
- Даже так. Продолжай, - чутье женщины говорило, что тут не все будет просто, как она вначале думала.
- В "Бочке" он попросил управляющего о встрече с вами и сел пить пиво с сослуживцем. Дальше по случайному стечению обстоятельств вызывают на поединок его женщину, а она Заура.
- Заура?
- Да, того самого наемника, он, оказывается, вырезал ее деревню ранее.
- Всегда знала, что Заур отъявленный негодяй.
- Заур естественно поединок выиграл, но для нас из этого ценен лишь факт, что девушка хорошо владела ножами.
- Наш объект реально расстроился, потеряв девушку. Она была тощая, ничуть непривлекательная. Зная о наличии у него камней, он мог выбрать в городе любую, но он реально переживал о потере. В тот момент за ним не было наблюдения. Ваши люди поджидали его у входа в "Мотель". Он не захотел идти на встречу с вами, сказывалась горечь утраты. Он первым не нарывается и никак себя не проявляет. Кроме плохого настроения его отказ встретиться с вами, никак не объяснить, - докладчик сделал короткую паузу, чтобы собраться с мыслями.
- Сопоставляя факты, я обнаружил, что в то же самое время на пути от ворот к "Мотелю" найдено пять трупов. Один из трупов сослуживец интересующего нас объекта. Двое с дубинками, один с копьем у четвертого со слов знавших его людей должны быть ножи. В узком переулке пять трупов. Вопрос на кого они могли напасть?
- Месть сослуживца?
- Думаю жадность Рокота. Он знал, что у нашего наемника есть деньги, а может, знал про камни. Тогда ситуация сводится к банальному грабежу.
- Нападавшие неопытные слайсеры?
- В том то и дело, что ребята бывалые. На дело ходили не один раз, работали слаженно.
- Почему мы раньше не знали об их похождениях? Куда смотрит стража?
- Их кореша открыли рты только после смерти товарищей.
- Плохо работаете. Ладно, давай по делу. Получается наш наемник убил пятерых бывалых грабителей в узком переулке и не получил при этом ни одной царапины?
- Меня посетила та же мысль. Когда его притащили сюда, никаких следов от ударов на нем не было. Судя по расположению трупов, на него напали с двух сторон.
- Версии?
- Я приведу несколько разрозненных фактов, потом попытаюсь сформулировать версии. Случай неординарный и я начал собирать слухи и сплетни. Он не сказал, откуда они пришли в город. Пришлось порасспрашивать ваших магов из местных. Перебраться на другой континент можно только тропой света.
- Я видела это место очень давно - непонятные порталы основанные неизвестно на чем.
- Таких мест несколько. По преданиям местных это пути света, созданные их богиней. Воспользоваться этими путями могут только слуги богини, в статусе посвященного. Насчет уровней посвящения выяснить не удалось. Информация доступна только самим посвященным. Предупредили, что договориться с ними о переброске команды на другой материк - нереально.
- Наш гонец сумел уговорить посвященных?
- Это одна из версий. Я стал собирать слухи по трем направлениям к ближайшим от нас тропам света. Буквально на следующий день после появления нашей парочки в городе, похожую пару объявили в розыск. Арго с ближней шахты через Бродягу передал заказ на поиск мужчины и щуплого парня. Отряд его охотников за "мясом" был уничтожен. Судя по следам парочка использовала арбалеты и ножи. Щуплый парень воспользовался ножом, кинул умело.
- Щуплый парень это на самом деле его напарница?
- Да. У путников были замотаны лица, Арго мог ошибиться.
- Интересно, но ведь это не все?
- Не все. Я начал проверять все слухи с данного направления и не ошибся. Несколько общин копателей были полностью уничтожены. Шахты до сих пор остаются бесхозными. Информации от местных получить не удалось, но мое чутье подсказывает, что тут не обошлось без нашей парочки.
- Зачем ему убивать людей?
- Камни. У него были камешки и много. Размер как раз такой, который в общинах оставляют в загашнике, чтобы принести на обмен в город. Самые мелкие они за паек сразу сдают через браслет. К тому же им место подкармливать надо, чтобы к ним "мясо" сбрасывали.
- Возможно, но не проще подловить курьера? Ведь обычно все так делают.
- Он не знал о курьерах.
- Хм, да так версия выглядит логичной.
- И еще. Скорости продвижения. Не каждый по краю земель аборигенов пройдет в том направлении тысячу километров за два месяца без проводника, да еще не зная местных раскладов.
- Неизвестно когда он попал на Матан. Не мог он в первый день пройти этой тропой. Пока наладил контакт с посвященными на Лииме, получил статус - не знаю, что там еще. Предположим месяц или около того.
- Пройти это расстояние за месяц практически нереально.
- А он прошел. Какой вывод?
- Или он умеет очень хорошо маскироваться и непревзойденный боец или он тот самый посвященный и шел по запретным для нас землям.
- Местные давали беспрепятственный проход или попросту не замечали.
- Да.
- Как это проверить?
- У меня есть идея, - докладчик замолчал.
- Не тяни. Ты же знаешь, я ценю твой ум.
- Нужно отправить его на задание и проверить каков он в деле.
- От меня он задания не примет.
- Я позабочусь об этом.
- Только не убивать. Исполнителей подбери толковых и побольше. Пятерки он косит на раз. Если они его схватят, могут немного покалечить, только в город вернуть обязательно живым.
- Сделаем.
- Докладывай о любых подвижках в этом деле.
Докладчик, кивнув, удалился, понимая, что задание получено. Хозяйка осталась размышлять, прикрыв глаза. Не все так безнадежно, у нее появился шанс отыграться. Если его покалечат, посмотрим, как он запоет, пытаясь выторговать пожизненный уход за своим немощным телом. В глазах Мамы рисовалась картина калеки с переломанными ногами, просящего милостыню. Немощных из города быстро вышвыривали, а дальше они пропадали в ближайших шахтах. Пока это лишь видение, но настолько приятное, что губы женщины растянулись в улыбке.