Я хотел быстрее добраться до своей комнаты, чтобы прекратить этот ненужный разговор. К сожалению, топать до гостиницы не меньше пяти минут.
- Неправда. Да, я готова продать право первой ночи, но я никому не обещала быть верой и ты мне действительно понравился. Шершень злой, а у Егора изо рта воняет. Я им себя предложила потому, что они к матери ходят. Мне мама рассказывала про настоящую любовь. Ты мне не веришь, но мне кажется, что я в тебя влюбилась.
- И как это проверить? - задал я непростой вопрос.
- Я не знаю. Ты ведь с Земли, определи. Мама говорила, что если влюбишься - сразу поймешь. Мне кажется, что я в тебя влюбилась, - я вдруг заметил, что девушка умудрилась покраснеть, что было невероятным событием. Ничего подобного я за ней прежде не замечал. Присмотревшись к ее ауре, понимаю - она накрутила невесть, что в своем воображении. Накрутила или действительно влюбилась? У малолетки ведь прежде не было возможности посмотреть фильмы, почитать книги. Она слышала про любовь от проституток, невольных, но по сути проституток. Твою же дивизию. Девочка, которая мечтает купить платье и не хочет первую ночь провести с мужиком, у которого воняет изо рта. В праве ли я осуждать ее за это? Я, убивший за последние сутки восемь человек, переживаю за обычную девчонку с улицы. Какое мне дело до нее? Она может неплохо сыграть, ради достижения цели - лучшей жизни или условий проживания. Ее возбужденная суть может быть никакой не любовью, а просто переживанием, что богатый клиент может ускользнуть.
- Даже если ты в меня влюбилась, это ничего не значит. Любовь должна быть обоюдной. Безответная любовь приносит лишь страдания.
- Так ответь, - на полном серьезе просит спутница.
- Это не происходит по приказу. Нужно время, нужно встречаться.
- Две недели хватит?
- Почему только две? Бывают люди годами встречаются, пока их чувства окрепнут.
- Мне через две недели на работу, - с грустью в голосе сообщила девушка. - Ты не захочешь меня принять, если я выйду на работу, - вдруг вполне серьезно сообщила Алиса.
- Пойми, я наемник и скоро покину этот город. Я не смогу тебя содержать. У меня нет времени заводить здесь отношения. Притворяться, что я тебя люблю - подло. Ты зря завела этот разговор.
- Знаешь, я всегда знала, что мне придется работать, как остальным женщинам, а теперь вдруг мен стало страшно.
- Бывает.
- Можно я буду тебя сопровождать по городу - бесплатно, - поспешила сказать девушка, явно боясь услышать отрицательный ответ.
- Я знаю город, и в этом нет необходимости.
- Ну пожалуйста, - стала канючить девчонка.
- Зачем тебе это? Я ведь дал понять, что у нас ничего не получится.
- Вдруг ты передумаешь? Дай мне возможность побыть с тобой рядом. Возможно я ошибаюсь и совсем тебя не люблю.
- Мне кажется, ты сама не знаешь, чего хочешь.
- Знаю, но ты непонятливый.
- Извини, я пойду спать, - сообщил я Алисе, когда мы наконец добрались до "Бочки".
- Я буду ждать тебя, - поспешила заверить меня девушка.
- Добро пожаловать господин Виктор, - вышибала услужливо распахнул передо мной дверь заведения.
- Вы быстро вернулись, - раздается за моей спиной голос управляющего.
- Да, решил, что в вашем заведении уютнее.
- Полностью разделяю ваше мнение. Алиса, а ты что здесь делаешь? - управляющий заметил девушку.
- Гуляю, - девушка совсем не обрадовалась заданному вопросу и поспешила отойти подальше.
- Проходите, думаю, вы захотите позавтракать с дороги.
- Да, такое желание у меня действительно есть. Я смотрю, вы знакомы с Алисой? - задал я вопрос, когда мы зашли внутрь.
- Знаком.
- Бедное дитя, - высказал я свое мнение о девушке.
- Бедное? - удивился управляющий.
- Разве нет? Мне она сказала, что ей скоро нужно выходить на работу или заплатить налог, ведь ей исполнится пятнадцать.
- Тут она вам не соврала.
- А в чем соврала?
- Возможно, я неправильно понял ваши слова относительно бедная, это всего лишь сожаление о ее будущем. Вы не привыкли к правилам города, пока они вам кажутся жестокими.
- Несчастное дитя мечтает о платье и готова выменять на него свою первую ночь с мужчиной. Мне это кажется диким.
- Понятно, - с грустью в голосе говорит управляющий. - У Алисы есть платья - много платьев. Ее мама весьма востребована и знает себе цену. Они не бедствуют. Я живу неподалеку, поэтому знаком с ними.
- Тогда зачем она мне врала, предлагаясь за сорок монет.
- Я могу лишь предположить, что это некое проявление характера. Девочка пытается доказать маме, что в состоянии зарабатывать сама и не меньше мамы. Лидия, очень красивая женщина, сумевшая выкарабкаться из всех передряг. Алису создатель не наделил красотой матери, хотя на Земле красота теперь понятие весьма условное - медицина творит чудеса.
- Вот же гадина мелкая, я даже переживать за бедных деток на Шлаке начал.
- С подростками так случается, отнеситесь к ней с пониманием.
- Хорошо, что вы мне открыли глаза на истинное положение вещей.
- У вас будут особые пожелания на утро?
- Обильный завтрак, помывка и спать.
- Я распоряжусь, - управляющий отправился к себе, а я понес вещи в комнату. Мысли о водных процедурах лезли на передний план, вытесняя чувство голода.
***
- Госпожа, вы приказывали докладывать про наемника незамедлительно, - посетитель старался не смотреть своим цепким взглядом на собеседницу.
- Присаживайся. Я не ждала от тебя вестей так быстро.
- Он удивил всех, вернувшись сегодня в город.
- Ты же послал его за сотню километров. Он почуял неладное и отказался от задания?
- В том то и дело, что он выполнил задание, оставив за собой восемь трупов.
- Я же просила предупредить загонщиков.
- Я решил не рисковать. Информация могла всплыть впоследствии, а нам это ни к чему.
- Тут я с тобой согласна. Он не сможет выяснить, что это была проверка?
- Нет. Всех разводили втемную.
- Хорошо. Давай детали.
- Деталей мало. Его никто так быстро не ждал. Пара групп получила информацию, что один курьер со слайсом, возможно, будет уходить от погони и вернется в город раньше срока. На одну из таких пятерок он и вышел, оставив за собой их трупы.
- Как он с ними справляется? Он случайно не маг?
- Никаких проявлений магии я не заметил. Я лично осматривал место с трупами. Там конечно натоптали и трупы основательно обобрали, но все следы повреждений обычные. Группа, обнаружившая первой трупы, ничего необычного не заметила. Следы схватки, тела без оружия и камней. Деньги он не взял. Вернулся с грузом к нанимателю. Сейчас отсыпается в "Бочке".