Это я готовился к выборам в Сенат… – он криво усмехнулся. – А то я уже не знал, что и подумать…
«Доктор» взял небольшую паузу.
– Ну, так что? – произнёс он, прищурившись.
– Подождите, вы серьёзно? – Варштер выглядел удивлённым и возмущенным одновременно. – Говорю же, я готовился к выборам…
– Но вы же идейный человек? Вы же верите во что-то?
Академик облизнул тонкие губы:
– В право сильного… – ответил он. – Я верю в право сильного. Или мы их, или они нас… И никаких компромиссов…
Выдержав ещё одну паузу, «Доктор», наконец, улыбнулся:
– Очень рад, что на этот раз имею дело с адекватным человеком, – произнёс он, протягивая академику руку. – А то, признаться, я уже насмотрелся…
Академик выдохнул и, привстав, пожал протянутую ладонь.
– Понимаю. Дураков везде хватает, – ответил он.
***
Вернувшись в свою каюту, Вики скинула туфли и освободилась от тесного платья. Наспех поужинав в одиночестве, через пятнадцать минут она уже была в каюте Чарны.
– Ну, как первое задание? – спросила та.
– Нормально… – флегматично ответила Вики.
– А чего такая? Что-то случилось?
Вики кусала нижнюю губу.
– Послушай, – обратилась она к Чарне, – если я, как только разберусь с «Мясником», решу покинуть отряд, ты отправишь меня в камеру, откуда взяла?
– Что случилось? – вновь спросила Чарна.
– Так что? – не отступала Вики.
– Послушай, подруга, они бы и сами пришли к этому открытию лет через сто… Так что глобально ничего не изменилось…
Вики прищурилась. Чарна, в свою очередь, устремила на неё долгий взгляд.
– Нет, подруга, я не верну тебя в камеру, – наконец, произнесла она. – Отправлю туда, куда пожелаешь. И даже не буду настаивать на очистке памяти…
Глядя ей в глаза, Вики медленно кивнула…
Глава 20. Клятва
На следующее утро Вики снова вызвал «Командор».
– Тебя вновь хочет видеть куратор Чалонг, – кивком поприветствовав девушку, произнёс он. – И, на этот раз он не только потребовал отключить запись, но и лично всё проверил… Да ещё и привез с собой собственную глушилку.
На лице Вики появилось удивление.
– У тебя точно всё в порядке? – поинтересовался «Командор». – Я, конечно, не хочу лезть не в своё дело, но в то же время ты сейчас агент моего отряда…
Девушка пожала плечами.
– Я и правда не знаю, зачем ему понадобилась. Но не думаю, что он хочет причинить мне зло…
Командор помолчал несколько секунд, потом кивнул.
– Да, это и правда пока не моё дело. Но всё это довольно странно…
Вики нервно улыбнулась. Девушка была взволнована таким вниманием куратора, но в то же время ей не терпелось вновь встретиться с тем, кто интересовался её родной планетой. Девушка была уверена, что Чалонг что-то знает…
«Командор» снова проводил её до каюты, и девушка, набрав в грудь воздуха, вошла внутрь.
Как только дверь за спиной Вики закрылась, Чалонг быстрыми шагами подошёл к ней и припал на одно колено.
– Простите, принцесса, – тихо произнёс он, прикоснувшись лбом к ладони девушки, – теперь я всё вспомнил… Он… Я видел сон… И теперь я всё вспомнил…
Куратор был очень взволнован, и Вики ошарашенно уставилась на него.
– Садитесь, прошу, – произнёс он. – Вот сюда…
Бережно взяв девушку за плечи, Чалонг провел её через кабинет и усадил в свое кресло. Для себя он придвинул один из стульев.
– Что происходит? – обретя дар речи, спросила Вики.
Чалонг не отрывал от неё взгляда, в котором читались одновременно уважение и любопытство. Этот взгляд был столь искренним и красноречивым, что Вики тут же отбросила всякие мысли о проверках и розыгрышах.
– О, – ответил он, – прошу вас выслушать меня…
Вики еле заметно кивнула.
– Простите… – произнёс Чалонг, видя, какими глазами смотрит на него девушка. – Я испугал вас?
– Признаюсь, я очень удивлена…
– Вы удивитесь ещё больше, принцесса, когда услышите мою историю…
– Почему вы называете меня принцессой? – спросила Вики.
– Потому что вы та, кто вы есть, – ответил Чалонг. – Вы же сами сказали, что вы принцесса Тар-Каприна из дома Блаурдайн… Разве нет?
Вики была в замешательстве.
– Я знаю, кто вы, – продолжил куратор. – И для меня этого достаточно. Одну секунду…
Подойдя к бару, куратор налил стакан воды и принёс его Вики. Девушка кивком поблагодарила его и отпила пару глотков.
– Вас, вероятно, удивило моё поведение при прошлой нашей встрече? – произнёс куратор.
– Немного… – ответила Вики.
– Тогда боюсь предположить, что будет на этот раз… Мой рассказ будет долгим. Вы готовы? Это будет не просто… Хотя, полагаю, вас не так-то легко удивить… Простите, что сразу не поверил вам…
Ещё несколько раз получив заверения, что Вики готова его выслушать, и осушив два стакана воды, Чалонг, наконец, собрался с духом.
– Так вот, – начал куратор, – ваша родная планета, Айсида… – Вики при этих его словах вся превратилась в слух. – Хотя нет, пожалуй, начну не с этого, – сбился он. – Моя родная планета, которую называли Эра, стала первой обитаемой планетой этого мира…
Девушка уставилась на куратора огромными глазами.
– Да, – продолжил он, – это была планета, на которой нашли пристанище те, кто называли себя Увры. На их языке это означало «древние». Они были последними осколками прошлого мира, который погиб в вечных войнах. Но Увры, каким-то образом, нашли путь сюда, в новый юный мир…
Они стали наставниками нашего народа. Нас они называли Улары, «молодые». И сейчас я полностью уверен, что они и создали нас. Создали из простых зверей, наделив нас разумом. Думаю, так созданы все народы этой Вселенной, что бы они из себя ни представляли… А когда-то, полагаю, это было участью и самих Увров, в их родном мире…
По сравнению с нашими опекунами мы были не умнее, чем домашние питомцы, но при этом они взрастили нас без зла в душах. Увры были мудры, добры и почти бессмертны. Они издревле задавались вопросом, почему жизни одних существ несравнимо дольше, чем жизни других, и что мешает бесконечно восстанавливать свой организм, если в окружающем мире в достатке вещества, которые требуются для этого. В конце концов, они добились того, что старость больше не наступала, да и безвозвратно нарушить функции их организма было почти невозможно.
Но всё же новый мир не принял Увров. Они не могли больше оставлять потомство, и усталость брала верх над ними. И они знали, что рано или поздно исчезнут…
Нам же они рассказывали о древних силах, мрачных и таинственных, вся суть которых – разрушение… Именно они погубили их собственный мир, утопив его в крови. Ведь не все жители того мира, подобно Уврам, искали просветления…