руку, ища у мужчины защиты.
– Вам предъявлено обвинение в убийстве Сухомлинова Леонида Васильевича, – спокойным тоном пояснил пристав, – Прошу Вас, следовать к машинам. Вы имеете право…
Зачитать права он не успел, не успевшая ещё затеряться в толпе встречающих Императрица быстро вмешалась в инцидент:
– Прошу меня извинить, офицер, но это какое-то недоразумение.
Всё движение замерло – внимание сотен людей сконцентрировалось на происходящем, даже вертолёты, казалось, приглушили свой размеренный стрекот лопастей.
– Ваше Величество, сожалею, но у меня ордер на арест ваших подданных, – вежливо, но сухо, заметил Пуркаев, – подписанный Генеральным Прокурором, Вышинским Андреем Григорьевичем.
Бумага перешла из рук в руки, и владычица с деланой растерянностью покрутила её в руках:
– Что ж, видимо, это просто чья-то досадная оплошность, которую нужно разрешить. Господин Майский!
Тут же перед Анной Второй на вытяжку предстал посол Авроры-2 на Земле, уже довольно полный мужчина, но живой и подвижный:
– Да, Ваше Величество?
– Сопроводите, пожалуйста, наших Навигаторов в суд, и посодействуйте, насколько это будет возможно в рамках закона, скорейшему разрешению данной ситуации.
– Да, Ваше Величество! – Снова энергично кивнул посол, не роняя пустых фраз.
Началась сложная и очень рискованная партия с опытным и упрямым врагом…
* * *
К схватке прекрасно подготовились все стороны – когда к помпезному зданию Верховного Суда подкатила кавалькада машин, тут уже не было свободного места ни на дороге, ни на ступенях, ни в коридорах, ни в зале. Журналисты, вольные и представляющие солидные издания и телеканалы, юристы, социологи, на все лады предсказывающие реакцию общества на ещё не состоявшееся заседание, полиция, традиционно составляющая большинство.
Двум «арестантам», трём сопровождающим – Майскому, Хельге, Поляковой, – и конвоирам пришлось чуть ли не продираться через толпу, получая со всех сторон бесчисленные вопросы. Кицунэ от шума морщились, но старались не проявлять ни агрессии, ни страха: было исключительно важно показать себя обществу с самой лучшей стороны, заставить людей воспринимать их обновлённый облик без настороженности и внутренней дрожи.
Зал, так же заполненный до отказа, был очень просторный, а на первом ряду расположилась до боли знакомая, пусть и заочно, компания – семейство Сухомлиновых собралось в полном мужском составе, за исключением, понятно, покойного Леонида, чей прах уже был предан родной Земле.
Куко и Шакко сделали вид, что не заметили своих оппонентов, хоть те и сверлили их полными ненависти взглядами, крутили головами, улыбались, без клыков, людям и камерам. Лисичка успела даже кое-кому построить глазки, заставив светиться улыбками лица – пламневласая гостья с другой планеты была неподражаемо хороша в уже ставшем традиционным наряде жёлтых цветов.
После ряда положенных формальностей, перешли к сути вопроса, и в огромном помещении наступила практически гробовая тишина, пока сторона обвинения зачитала свои претензии. Но, долго им выступать им не дали.
– Ваша Честь, – встала на защиту своих подопечных Полякова, немного взволнованная, но твёрдо держащая эмоции в узде, – произошла какая-то ошибка в опознании личностей. Присутствующие здесь юноша и девушка…
Жест рукой на сидящих «лисиц» с интересом слушающих выступающих.
– … являются прототипами, так сказать, нового вида эволэков – Навигаторами, чья задача…
Адвокат дельца её перебил:
– Протестую! Это не относиться к делу!
– Согласен, – спокойно поддержал судья, – Госпожа Полякова, переходите к сути дела.
Саша осознала свою оплошность, и сделала глубокий вдох, стараясь максимально сосредоточиться:
– Да, конечно. Дело в том, Ваша Честь, что наши Навигаторы, Куко и Шакко, – она снова указала рукой сначала на Лис, потом на Лисичку, – являются собственностью ИБиСа, так как были в нём созданы. Они не являются, с точки зрения закона, ни гражданами Федерации, ни гражданами системы Аврора-2, соответственно к ним не применимы законы, по которым и выдвинуты обвинения Александру Раткину и Афалии Дорониной.
– Что за вздор! – Адвокат Сухомлинов вскочил с места, вместе со своим хозяином и его семейством.
Горе-дуэлянты до сих пор не поняли, что проиграли процесс ещё до его начала, но судья, похоже, уже уловил ниточку рассуждений Поляковой, и громогласно одёрнул взбешённых истцов:
– Требую тишины в зале! Виктор Фёдорович! – Адвокат заткнулся, хотя и покраснел от натуги, – Вас выслушали, теперь помолчите.
Больше эмоциональных воплей не последовало – вытолкают из зала заседаний вмиг!
Мужчина перевёл тяжёлый взгляд с защитника жадного семейства на симпатичную женщину, и кивнул:
– Продолжайте, госпожа Полякова.
Набравшись ещё больше уверенности, Александра продолжила, перестав обращать внимание на прессу и зрителей, даже агрессивно настроенные враги отошли куда-то далеко.
– Наши «лисицы» не могут быть подвергнуты уголовному преследованию по одной простой причине. Хельга, прошу, спроектируйте данные.
Красивая женщина-киборг сделала пару шагов к терминалу, и подсоединила свой височный шунт к системе:
– Вот, Ваша Честь, данные по нашим Навигаторам, Куко и Шакко, и, в правом столбце, данные по эволэкам Элан Иригойкойя, он же Александр Раткин, и Афалия Доронина, она же Юлиана Доронина. Как видно, наши подопечные даже людьми не являются, и никогда ими не были.
Эту коронную фразу в уста своего куратора Лис вложил лично. Искусственный разум лгать не может, но подопечный свою наставницу и не толкал на скользкую дорожку обмана. Он просто убеждённо верил в то, что эволэк – новая ступень в эволюции, и сумел аргументировать данную точку зрения, а киборг её поняла и приняла. И выдала. Сама.
На голограмме, что вспыхнула на боковых проекторах, поползли данные, а подошедшая к фантомной проекции член Учёного Совета ИБиСа, чуть ли не со злорадством в голосе, зачитала победный ход в удивительно короткой партии:
– Сравнение речевых тестов – голоса разные! Отпечатки пальцев – не совпадают в обоих случаях! Анализ крови? Пожалуйста – разный, и снова в обоих случаях! А что скажет нам ДНК? То же самое – совпадения нет!
Кровавый делец, скрипя зубами от злости, опустился на место. Крыть нечем, и он уже понял, что даже посадить в тюрьму убийц своего сына хотя бы на время следствия не в силах никто. А красивая молодая женщина, тем временем, продолжала с улыбкой изгаляться над его мечтой о мести:
– Поскольку речь идёт о совершенно разных личностях, то моим подопечным, Куко и Шакко, не может быть предъявлено обвинение в преступлении, которое совершили, или якобы совершили Раткин Александр Андреевич и Доронина Юлиана Ростиславовна.
Зал ахнул, когда судья, не имея никаких поводов для дальнейшего продолжения слушания, отпустил своим решением задержанных на все четыре стороны. Собственно, иного выбора у него не было. Человек, связанный по рукам и ногам буквой Закона поступить иначе просто не мог, пусть ему и трижды было ясно, что за личиной лисов-оборотней скрываются истинные обвиняемые. Но весь подвох был в