— Благодарю вас, — помолчав, сказал Сантьяга. — Ваш рассказ был очень красочен и впечатляющ. Теперь ненадолго отвлечемся от виденного.
Как вам наверняка уже известно, сегодня произошло несколько незначительных нарушений режима секретности, вызванные разрядом артефактов морока. Это снятие морока с вывесок ТрансПортала и лавки Бурхана и потеря морока Мубой. По счастью все эти случаи не вызвали большого ажиотажа. В случае с вывесками Служба утилизации быстро приняла необходимые меры, а Муба сразу же среагировал и скрылся от любопытных. Потом по его просьбе Кортес привез ему работающий артефакт морока, и инцидент был исчерпан.
— Так стоит ли отвлекаться на такие мелочи? — спросил Франц.
— Видите ли, Франц, меня заинтересовали эти нарушения, потому, что мои аналитики не смогли ни засечь их, ни определить причину, ни предсказать. Поэтому я попросил Кортеса провести расследование этих случаев. Должен отметить, что наши друзья, как всегда, оказались на высоте и провели расследование в кратчайшие сроки и с исчерпывающей полнотой. Кортес, вы не будете возражать, если о расследовании нам расскажет Инга.
— Конечно нет, — протянул Кортес, — я осуществлял общее руководство, а в поле работали Инга и Артем.
— Во всех трех случаях, перечисленных комиссаром, — начала Инга, — было отмечено присутствие Красных Шапок. А конкретно — убуя Копыто и бойцов его десятки Иголки и Контейнера.
Кроме этих случаев, произошло еще два события, оставшихся вне внимания корреспондентов Тиградком.
Первое — черная моряна Тапира, рассерженная попыткой Красных Шапок угнать ее машину, накинула боевую шкуру, но сразу же ее скинула, едва коснувшись хвостом перчатки на руке Копыто.
Второе — когда Яна, проходя в коридоре ТрансПортала мимо Копыто, коснулась той же перчатки, она потеряла магическую энергию и не смогла даже поддерживать простейший морок.
Мы с Артемом нашли Копыто. На его правой руке была латная перчатка, по виду изготовленная из белой кости. Как рассказали Красные Шапки, когда Копыто ходил к Урбеку, Контейнер и Иголка, ожидавшие его на обочине у кустов увидели козлиную морду, возвышающуюся над кустами. Этот козлоногий сказал им, что они строят дорогу, что они знают, что маги обижают Красных шапок, и передал им сверток, приказав передать его тому, кто ими командует. При этом он сказал, что это им поможет.
Сами понимаете, что их рассказ был гораздо длиннее и запутаннее. Я просто выделяю самое главное.
Контейнер передал сверток Копыто, как своему убую, который ими командует. В свертке оказалась белая латная перчатка. Когда Копыто касался этой перчаткой чего-либо, содержащего магию, то исчезала магическая энергия. То есть, эта перчатка, переданная козлоногим, и явилась причиной перечисленных комиссаром случаев нарушения режима секретности.
Мы побывали на месте встречи с козлоногим. Там действительно обнаружились следы копыт. Причем существо стояло на двух ногах, было высокого роста и имело большой вес. Следы подхода к этому месту и ухода отсутствуют.
— В настоящее время это место огорожено, — добавил Сантьяга, — и контролируется гарками. Прошу прощения, Инга. Пожалуйста, продолжайте.
— Я практически закончила. Хочу добавить только, что когда я коснулась этой перчатки, я потеряла всю энергию. И потеряла не только силу, но и способность управлять ей. Премерзкое ощущение. Энергия не была блокирована или отсосана, а просто распалась в пыль. Собственно, у меня все.
— Полностью солидарен с Ингой, — добавил Сантьяга. — Ощущение действительно премерзкое. Я прикоснулся к ней и мгновенно потерял всю силу. И хоть я, в отличие от Инги не имею ограничения на потребление от Источника, мне понадобилось несколько минут, чтобы восстановить свои силы.
— А где сейчас эта перчатка? — спросил Франц. — По-прежнему у Красных Шапок?
— Нет, мы решили разъединить их. — ответил Сантьяга. — Эта троица сидит неподалеку в Цитадели, а перчатка здесь. Артем, прошу вас…
Артем достал тяжелый сверток, развернул его и положил на середину стола белую латную перчатку.
— Поскольку на немагов она не действует, — добавил Сантьяга, — то Артем согласился быть ее временным хранителем.
Милана, напряженно вглядывающаяся в перчатку, пожала плечами и подозрительно посмотрела на Сантьягу:
— А это не розыгрыш? В ней ничего нет.
— Проверьте.
— Если позволите, — она метнула в перчатку «эльфийскую стрелу» минимального уровня. Стрела просто исчезла, едва коснувшись перчатки. Милана увеличила уровень до максимального. Результат оказался таким же.
— Милана, — поморщившись сказала Всеслава, — не стоит демонстрировать свои способности в боевой магии. Госпожа Клара, а вам приходилось встречаться с подобными артефактами?
— Это не артефакт, а негатор магии. Он разрушает не только магическую энергию, которой пользуетесь вы, и не только Силу, которую используем мы. Здесь все глубже. Он разрушает саму магию. Все ее компоненты. Он уничтожает магическую энергию и Силу Он лишает мага способности творить магию, к счастью, только временно. И он изменяет свойства Мира, опять же к счастью в малой области, так, что магия становится невозможна.
По правде говоря, с такими вещами ни я, ни другие маги Долины никогда не сталкивались. Специалисты по теоретической магии в нашей Академии показали, что теоретически такое возможно, но на практике пока никому не удалось его создать. Так что появление этого предмета для меня стало такой же неожиданностью, как и для вас.
— Есть еще вопросы по этой позиции, или продолжим хронологию событий? — спросил Сантьяга.
Ответом было общее молчание.
— Мы с нашей гостьей, — сказал князь, — говорили с Зеркалом Нави. Знаки расплывчаты. Картины будущего читаются неоднозначно. Единственный однозначный ответ — необходимо посетить Дегунинского Оракула. И совет не медлить с этим.
В комнате снова повисла напряженная тишина.
— Ну и последнее, — сказал Сантьяга. — Мы с госпожой Хюммель посетили место появления козлоногого.
— Как я и ожидала, там обнаружилась тропинка, как в Мельине. Она уходит вглубь между пластами Реальности. Он пришел с Изнанки, а, сделав свое дело, снова ушел туда.
Я могу пройти по этой тропинке и провести желающих с собой. Может быть нам удастся найти крысиный лаз, через которой козлоногие проникли в ваш Мир, и заделать его. Хотя мы там можем встретить и козлоногих. Тогда возможны либо переговоры с ними, либо схватка. Переговоры нам вряд ли что-то дадут. Разве что позволят выиграть немного времени. Козлоногие упрямы и не склонны к компромиссам. Они строят свой Путь, а до остального им нет дела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});