же устремлялось к широким клыкам простой, слегка изогнутой гарды, переходящей в обычную, обтянутую кожей рукоять за которую можно схватиться как одной, так и двумя руками, венчаемую граненым грушевидным навершием, сходящимся в пирамиду и украшенным сложным орнаментом чеканки. Фламберг-бастард, самый красивый клинок, что мне довелось увидеть на просторах всемирной паутины. Простой, изящный и смертоносный. Вот уж не думал что его модель будет использована для создание игрового итема.
- Вау! - долетел из-за спины восхищенный возлас. - Ты настолько жуткий, что даже красивый!
Мико, кто же еще мог прервать очарование совершенного клинка. Обернувшись, разглядываю изменившуюся девчонку, хотя, скорее уж молодую женщину. Легкая серебристая кольчуга, закрывающая все тело до колен и руки до локтей. Предплечья и голени затянуты в покрытую мелкими, заходящими друг на друга пластинками кожу. Из под брони выглядывает ярко красная туника с золотой окантовкой, кисти рук не защищены из-за чего видны слегка светящиеся ногти. На поясе, подвешенная на тонкую цепочку, висит книга с окованной металлом обложкой, рядом - шестопер, играющий светом на острых гранях, а из-за спины выглядывает навершие изготовленного мной посоха, разве что украшенное крупным, кроваво-красным кристаллом. Каштановые волосы на непокрытой голове частью собраны в высокий хвост, частью - свободно струятся по наплечникам, сияющим серебром и исполненным в виде перевернутых листьев. Амазонка, черт возьми! Мне нравится.
- Сними, пожалуйста шлем. - притихшим голосом попросила девушка. - Я хочу увидеть твое настоящее лицо, раз уж фото ты мне так и не прислал.
Мда, я и забыл об этой ее просьбе. Ладно, чего уж там, она хотела развлечься, так что продемонстрирую. Не знаю, что она хочет увидеть, внешность у меня самая заурядная.
Протягиваю пальцы к застежкам и удивленно чувствую как металл перчаток мелкими букашками сбегает с ладоней, обнажая кожу. Забавно. Прикасаюсь к шлему. Странное ощущение, металл, подобно ртути, стекает с головы, материализуясь в моих руках. Ох ты, ничего себе! Вот так харя! Шлем полностью повторял формой человеческий череп, отличаясь лишь темно-серым, почти черным, цветом металла, Т-образным коринфским вырезом и гипертрофированными клыками, сделавшими бы честь любой горилле. Верхушка украшена султаном из солидного пучка белоснежного конского волоса. В целом шлем можно было бы назвать барбютом, разве что чересчур украшенным. Ну и шипы да, шипы - есть хорошо.
По плечам рассыпались темные волосы с заметными белыми прядями. Глаза Мико застыли, разглядывая не укрытое больше маской шлема лицо. Не представляю, что она рассчитывала увидеть. Прямой, средних размеров нос, сухо поджатые бледные губы, темно-стального цвета зрачки вечно прищуренных, словно разглядывают мир через прицел, глаз, ну и бородка-эспаньолка, закрывающая шрамы от ожогов, благо зацепило тогда лишь подбородок и часть щеки, хотя в игре их и не будет видно, но я слишком привык к этой растительности, да и нравится мне подобный стиль.
- Насмотрелась? - пытаюсь выдавить улыбку, кося взглядом в сторону все еще источающего зеленое свечение клинка.
Она что не видит его? И зачем так пристально меня рассматривать?
- Не торопись.
Доспехи Мико серебряными ручейками потекли с ее плеч, срываясь каплями, исчезающими не долетев до земли. Девушка подойдя ближе, положила ладони на темный металл моих наплечников, приподнялась на цыпочки.
- У нас столько времени, сколько пожелаем. - жарким дыханием обдала кожу моего лица, прикрыв темные глаза, потянулась ближе, прошептала. - Я обещала тебе награду.
Началось! Сколько раз я уже обжигался? И эта туда же, вот только никого больше я в свою душу не пущу. Тем более не позволю собой манипулировать, пользуясь порожденной короткой близостью приязнью.
- Если ты ищешь постельную игрушку, лучше посмотри в другом месте. - кладу палец ей на губы, начинаю давить, отодвигая, заставляя отступить, убрать руки с моих плеч.
Глаза девушки, полузакрытые, посверкивающие искорками из под припущенных век, распахнулись во всю ширь, брови взлетели.
- Я не... - попыталась что-то сказать.
В голове, как нельзя вовремя, всплыло воспоминание о подобных «виртуальностях в виртуалности», и командах, которыми можно из подобного состояния выйти при необходимости.
- Прекратить симуляцию! - произношу, глядя прямо в удивленные глаза.
Пространство вокруг потекло расплавленным воском, закружилось, на мгновение потемнело в глазах. Темнота сменилась голубоватым туманом, постепенно обретающим контуры дыма, что сейчас стремительно втягивался обратно в ступку на коленях старой гадалки.
Забрав свою ладонь из расслабленных пальцев Мико, кладу на ее место серебряную монету - мою долю от стоимости сеанса ясновидения и часть от оплаты за руду. Немного подумав, добавляю подаренный хайратник, кажется, больше я ничего ей не должен. Сумасбродная девчонка, решившая что я что-то к ней испытываю и попытавшаяся, возможно даже неосознанно, привязать покрепче так и не пошевелилась, лишь пальцы сжались там где мою руку сменили вышитая полоска ткани и кругляшок скеата.
- Понадобится помощь - ты знаешь как меня найти. - произношу глядя в неподвижные глаза.
Что-то я забыл. Помедлив, открываю вкладку интерфейса с двумя записями. Задержавшись на мгновение, все таки жаль наработанной уже репутации и впустую потраченного бонуса от куска призового мяса, отдаю команду на удаление.
Стремительным шагом вылетаю из шатра, отбросив полог в сторону. Не вижу куда иду, просто в сторону наибольшего шума. Народ веселится, продолжает танцевать, кто-то успевший по достоинству оценить настоящее опьянение от виртуального алкоголя, вовсю горланит песни ни мало не смущаясь тем что не попадает в ритм, и артисты поют вообще-то совершенно другое. Над площадью потек неожиданно мощный голос брата Себастьяна, возвещающего о наступлении полуночи и начале «Танца небесных огней».
Небеса рассекла слепящая вспышка и ночной мрак расцвел тысячами цветов и оттенков. Фейерверк! Лопни мои глаза, грандиознейший, во весь небосвод, грохочущий так, что закладывает уши, оставляющий на сетчатке глаз постепенно темнеющие следы от каждой новой вспышки, настоящий салют! Те, кто не знал ничего помимо мирной жизни, не в силах осознать, что это слово означает для тех, кого война затронула хоть краем своего кровавого савана. Те, кто не осознает масштабов потерь во Второй Мировой, никогда не поймет, почему некоторые люди, называют эти грохочущие огненные вспышки словом «Салют», смотрят, не отрывая взгляда, и зачастую плачут, не стесняясь своих слез. Даже здесь, в виртуальном мире, насквозь искусственном из-за самой своей природы, нашлось то что заставляет подниматься в моей душе огненной волне ярости, смешанной с облегчением, тоски переплетенной с радостью, улыбки от которой слезы побежали по щекам. «Это было давно и не повторится» - как же часто я это слышал. И как тяжело было не осознать,