Их опалил холод в переходе между реалиями.
Едва коснувшись земли, Джейсон вскочил на ноги, все еще держа за руку Трента.
В безмолвном крике Бейли раскрыла рот, за ней разверзлись Костяные Врата. Джейсон чувствовал, как они стремятся затянуть в себя и его, и ее, и Трента.
— Она в клетке! — крикнул Трент, стараясь перекрыть стоны и вой Врат.
— Покажи мне! — взволнованно произнес Джейсон.
Трент бросился к Бейли и стал нащупывать связывающие ее путы, а Джейсон схватил ее за руку и крепко держал, другой рукой снимая с шеи кристалл. Врата тянули Бейли к себе, и она повисла в воздухе между ними и юным Магом. Он перерезал нити одну за другой. Врата стали затягивать их всех троих. Под ногами ребят гремели и скрежетали кости, издавая невыносимое зловоние и вспыхивая красным светом. Врата нашептывали Джейсону обещания о жизни без смерти, о невероятной власти. Однако единственное, к чему он сейчас стремился — спасти всех.
— Не… отпускай… меня… — едва слышно выговорила Бейли.
— Держись! — крикнул Джейсон, сильнее упираясь ногами в землю.
— Последняя! — воскликнул Трент.
Джейсон поднял руку с раскалившимся кристаллом и сильным рывком освободил Бейли. Мальчики оттащили ее назад, от пропасти, от Костяных Врат — и бездна взвыла от злобы и разочарования, что упустила жертву.
Кто там?
— О чем ты только думала?! — всплеснула руками Ребекка, расхаживая перед девочками. — Если бы у нас здесь было подземелье, я бы заперла тебя там на несколько дней. — Бейли открыла было рот, чтобы что-то сказать в свое оправдание, но мать погрозила ей пальцем: — Я еще не закончила!
Гэйвен тихо шепнул Томасу:
— Я бы и сам их наказал, но, думаю, материнский гнев будет пострашнее.
Томас хмыкнул, прикрыв лицо рукой. Ребекка бросила в их сторону грозный взгляд, и оба мужчины сделали серьезные лица, тогда она снова повернулась к Бейли и Тинг.
— Я могла… мы могли потерять вас. Нет никаких оправданий вашему поступку. Ходить поодиночке! Я вас наказываю. Уборка туалета в течение месяца. Штопка одежды. Стирка. — Бейли, сдерживая свое негодование, шаркнула ногой по полу. Наконец иссякнув, Ребекка бессильно опустила руки. — Обещай, что больше никогда, никогда, никогда не будешь так делать!
— Конечно, мама, — хором ответили обе девочки.
Наклонившись, Ребекка обняла их. Между тем Томас встал и положил на колени Бейли кожаный мешок. Тот раскрылся и, кроме осоки, в нем оказался маленький пушистый комочек, который проснулся и замахал хвостиком с кисточкой. Бейли просияла и прижала мешок к груди.
Гэйвен терпеливо выждал несколько минут и наконец заговорил:
— Все хорошо, что хорошо кончается. Однако вы нам еще не рассказали, что там было.
Ребекка отпустила девочек, отошла и села в углу рядом с миссис Ки. Старая китаянка взяла руку Ребекки и крепко сжала ее.
— Он сказал, что бездна возникла в результате войны между Магами, — начала Бейли оправдывающимся тоном, — что похожее уже было во время вражды между Грегори и Бреннардом. Он сказал, что мы все виноваты в этом и что нужны двое, по одному с каждой стороны, чтобы заделать пропасть.
— А ты подумала о том, с кем имеешь дело? — не выдержал Гэйвен.
— Конечно, я подумала, — с вызовом ответила Бейли, — но решила, что необходимо что-то предпринять. Хотя бы попробовать. Я думала, он говорит правду. И даже если он не собирался ничего исправлять, то все равно мог оказаться прав насчет бездны. — Гэйвен облокотился на жезл, и его вид напомнил Бейли о волкошакалах. — Даже волкошакалы боятся этой пропасти.
Томас насторожился:
— Ты их видела?
— Целую стаю. Они прибежали и окружили меня.
— Мы знаем: их привлекает Хаос. Они нуждаются в нем, — сказал Томас.
Девочка покачала головой:
— Это было не совсем так. Я уже готовилась так или иначе умереть. Но тут один из этих зверей подошел ко мне, взял мою руку и стал тянуть, пытаясь освободить, другие тоже пришли мне на помощь. Они даже пытались подрыть землю подо мной, но у них ничего не вышло. А потом Джоннард прогнал их.
Томас медленно кивнул:
— Они не связаны с Черной Рукой, хотя она иногда использует их. Эти звери — порождение Хаоса. Я не могу предсказать их поведение.
— Может, они просто хотели приберечь ее на ужин? — спросил Трент, скрестив руки на груди.
Гэйвен взглянул на него:
— А что ты почувствовал?
— Джоннард всю ее опутал, нам понадобилось время, чтобы ее освободить. А что касается этой штуки… — он поежился, — это какая-то мерзкая яма с помоями. Лучше объяснить не могу.
— Негативная энергия?
— Самая негативная, какую я только могу себе представить. — Трент даже весь передернулся от воспоминаний.
— Джейсон? — обернулся Гэйвен к нему.
Тот слушал, уставившись в пол, но поднял голову, услышав свое имя.
— Определенно, это Врата. Как их открыли, я не знаю; но они знают меня, знают мои силы. — Он потер руки.
— Мог Джоннард говорить правду? — Гэйвена очень интересовало его мнение.
Джейсон неуверенно пожал плечами:
— Я еще очень многого не знаю про Врата, но так не думаю. Я лишь знаю, что Врата открыты, они поглощают все вокруг, могут поглотить все и тем не менее не насытиться.
И они хотят меня. Больше всего они хотят меня, — стучало в висках Джейсона, но вслух он этого не произнес.
— Ты можешь закрыть их? — спросил Гэйвен, глядя ему прямо в глаза.
Джейсон выдержал его взгляд:
— Возможно.
— Может, это ты их открыл каким-то образом, сам того не зная?
Джейсон решительно покачал головой:
— Нет! Ничего подобного я не делал!
— Я должен был спросить, — объяснил свой вопрос Гэйвен.
— Неужели? — Теперь Джейсон пристально посмотрел на старшего Мага, и тот отвел глаза.
Рич достал фляжку с лекарством, сделал глоток, передернулся, закупорил и убрал ее. Откинул со лба свои рыжие волосы и спросил:
— Что мы теперь будем делать? Кого-нибудь, кроме меня, беспокоит тот факт, что только Джейсон сумел воспринять сигнал Бейли? Неужели Джоннард обладает такой силой?
Гэйвен выругался и с силой ударил жезлом по полу:
— Это так? Никто больше не услышал? — Он обвел жезлом всех, кто находился в комнате.
Трент поднял руки:
— Вы же знаете, я не воспринимаю такие вещи.
— Абсолютно ничего, — ответил Генри, протирая очки.
Все остальные тоже отрицательно покачали головами.
Томас засунул пальцы за пояс, украшенный серебром и бирюзой.
— Если бы Джоннард обладал такой мощью, нам не пришлось бы с ним бороться. Он бы нас давно уничтожил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});