пробежали мурашки, - не выходи… я буду убивать тебя долго и мучительно. И никто тебя не спасет, Кассандра Холт! Никто и никогда!
Самое противное, что она была отчасти права. Спасать меня некому. Эртан вместе с другими инквизиторами слишком заняты темными магами, а помощь не придет из-за непроницаемого купола, который создан вокруг улицы.
Мы остались с ней один на один.
Очередной взрыв пошатнул стену за моей спиной, от чего я дёрнулась и шарахнулась, призывая магию. Хватит выжидать и беречь силы! Пора бить!
Слова тройного проклятия серебристым дымком сорвались с пальцев. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не скажу! Простенькое проклятие, но весьма эффективное. Оглушит, ослепит и язык отнимет. А какая ведьма без языка? Ведь никакого проклятия не произнесет, даже отворотного.
Жаль только мое проклятие совсем короткое, и долго не продлится. Но мне сейчас нужно было выиграть время, а остальное все потом.
Отступая к противоположной стене, я быстро шептала слова нового заклинания. И сила искрила в воздухе, образуя вокруг меня легкое облачко, которое становилось все плотнее и толще.
Первый уровень защиты готов.
Стоило об этом подумать, как черный дым вынырнул из-за угла противоположного дома и стремительно бросился ко мне. Сверкающий щит, который вспыхнул в руках, тут же затрещал и покрылся мелкими трещинами.
«Не удержу! Слишком сильна!» - пронеслось в голове.
И я тут же отбросила эти мысли в сторону.
«Что за упадническое настроение? Я справлюсь! Обязательно справлюсь!»
Новая защита уже почти встала передо мной, сверкая яркими разноцветными узорами. Осталось совсем немного, и она раскроется, защищая меня от черного проклятия ведьмы.
Вот только времени мне не дали. Яркая вспышка озарила темное помещение и вместе с черным дымом на меня обрушился белоснежный сверкающий шар.
И защита пала, разлетаясь на куски.
«Нет!» - мысленно выдохнула я, выбираясь на улицу и обрушивая на ведьму, которая подошла ближе, огненный вихрь, что быстро погас, зашипев и заискрив на ее защите.
- Попалась, - оскалилась ведьма, поднимая руки, где на пальцах сверкали разряды молний.
Голос к ней вернулся намного быстрее, чем я думала.
В следующее мгновение в груди у меня будто что-то взорвалось. Сначала я решила, что это пала последняя защита. Но ошиблась.
Кулон, про который я как-то забыла, все ярче и ярче разгорался у меня на груди, сверкая всеми цветами радуги.
- Что за? – рявкнула ведьма, отворачиваясь от сильного света, который бил ей прямо в лицо.
Ну а я… я почувствовала… даже не знаю, как сказать… нечто странное. Словно меня делили на части. Это было не больно, а… неприятно. И чем сильнее было это ощущение, тем ярче мерцал воздух вокруг ведьмы, принимая облик трех… рыцарей?
Сначала я решила, что у меня галлюцинации! Ну какие рыцари, честное слово? Да еще в латах, шлемах и с огромными мечами наперевес! Сверкающие, полупрозрачные, очень и очень грозные.
Она тоже их увидела, закрутилась на месте, выставляя щиты и даже запустила два огненных шара. Только они пролетели сквозь правого рыцаря, не причинив ему никакого вреда и врезались в кирпичную стену, оставив на ней жуткие черные пятна.
- Решила иллюзию на меня натравить? – обернувшись ко мне, оскалилась ведьма. – Думаешь, я поведусь?!
В этот момент рыцари будто ожили и синхронно ударили эфесом меча по своим доспехам на груди.
Иллюзии не способны издавать звуки. Но звон я слышала так же отчетливо, как звон стекла и взрывы на улице. Также как и крики магов и четкие приказы Эртана, который продолжал руководить своими подчиненными.
- Это невозможно, - прошептала ведьма и вновь закружилась на месте.
А рыцари вновь ударили по латам. И еще раз. Все быстрее, быстрее и быстрее. И камень у меня на груди разгорался все ярче, пульсируя в такт этим ударам. И рыцари тоже становились все ярче, выступали все отчетливее, и я смогла рассмотреть печать королевской семьи, что была выбита на их груди. Как раз в том месте, куда они били.
Королевская защита. Амулет, который принадлежал мне по праву старшинства. Тот, который выбрал меня своей хозяйкой. Он сейчас защищал меня, загнав ведьму в священный круг света. Именно с помощью него в древние времена уничтожали ведьм. Но потом его перестали использовать. Ведь сначала суд, а потом… сожжение.
Внезапно ведьма вскрикнула и грохнулась на колени, сжимая голову.
- Что ты сделала? Что это?
- То, что ты понять не в силах, - ответила ей.
Она подняла на меня лицо – бледное, измученное, уродливое, - а потом оскалилась.
- Думаешь, победила меня? А у меня есть последний козырь… Знаешь, какое самое страшное и мощное проклятие? То, от которого нет защиты.
Я невольно отшатнулась, сразу поняв, о чем говорила эта ненормальная.
- Ты этого не сделаешь.
Круг вокруг ведьмы все сильнее разгорелся золотом чистой магии. Еще немного и вспыхнет первородное чистое пламя света. Вздрогнув, она сплюнула кровь и уставилась на меня своими жуткими, почти белыми глазами.
- Я уйду, но утащу тебя за собой.
Закрыв глаза, она запела на древнем наречии, раскачиваясь из стороны в сторону. Последнюю свою песнь и свое… посмертное проклятие. То самое, от которого нет спасения.
- Нет!
Вскрикнув, я бросилась на круг и тут же отлетела назад, словно наткнулась на непроницаемую стену. Священные рыцари лишь выполняли свою работу – защищали хозяйку, не понимая, что убивают ее.
- Не смейте! – снова вскрикнула я и застучала кулаками по защите, вызывая лишь сноп искр.
Голос ведьмы звучал все громче, пробирая до костей. Она умирала и проклинала меня.
- Нет!
В следующую секунду меня рывком оторвали от защитного круга и оттолкнули назад. Да так, что я едва не упала, споткнувшись о куски кирпичей под ногами. Я уже собралась ударить в ответ, даже вызвала огненный шар в руках, когда разглядела нападавшего.
- Гейл… - прошептала недоверчиво.
Инквизитор на меня даже не глянул. В его руках сверкнул инквизиторский клинок, который он со всего размаха всадил в защитный круг, расколов его на части.
- Не смотри! – рявкнул он, обернувшись на мгновение.
Его голубые глаза полыхнули желтым цветом первородной силы.
Я послушно отвернулась и вздрогнула, когда услышала противный хруст, который положил конец пению проклятийницы.
В наступившей тишине я слышала, как громко грохотал пульс в голове и продолжал биться амулет на груди, постепенно затихая.
- Касс, Касс, - самый родной и любимый голос ворвался в этот жуткий грохот. – Как