— Хочу тебе кое-что показать, и чтобы ты сама в итоге решила… — он открыл панель на стене корабля, спрятанную у входа и перед моими глазами появилась шкала, заполненная какой-то желтой светящейся жидкостью. Она была разделена на двадцать отделений, нижнее из которых алело красным кровавым цветом. Шкала была заполнена самую малость, показывая на цифру три, и я перевела взгляд на капитана, приподняв в удивлении брови.
— У нас так мало топлива? — спросила я.
— Хватит только на старт и выйти из атмосферы планеты. В космосе мы будем дрейфовать, — ответил Йорк, — И еще не факт, что нас найдут. Я так понимаю, к Орегону не часто подходят корабли, поэтому шанс невелик.
— Ты предлагаешь нам остаться здесь? — прошептала я тихо.
Капитан пожал плечами.
— По крайней мере, здесь у нас есть шанс добыть себе пропитание…
— И быть съеденными или замерзнуть от холода, — послышалось за моей спиной. Мы с капитаном одновременно посмотрели на Стража, который появился на удивление тихо, словно подкрадывался, скрывая шаги, — Здесь нигде не может быть безопасно. Даже сейчас находясь в этом помещении за закрытыми дверями, мы рискуем, что какое-то животное, слишком сильное, слишком голодное проберется внутрь. Вы ничего не знаете об этой планете, и я думаю, что там, — он кивнул на небо своей страшной головой, — Там нас по крайней мере будет безопасно.
Линкольн посмотрел на Агрилла.
— А если мы отправим сигнал бедствия? — спросила я, глядя поочередно то на Стража, то на Йорка.
— Есть вероятность, что его засекут те, кого нам не очень хотелось бы видеть, — ответил капитан. Он, впрочем, как и я был уверен, что Содружество будет следить за тем, что происходит на Орегоне с того самого дня, как сослало нас сюда. Сигнал бедствия действительно не самый лучший вариант, но и умереть от нехватки воздуха в космосе никого не прельщал.
— Надо подумать, — сказал Линкольн и зашел через шлюз. При его первом же шаге, загорелись все лампы, освещая проход внутрь корабля. Я пошла следом, Агрилл пригнулся и шагнул за нами. Плавно встала на свое место дверь, а мы начали исследование судна, с целью отыскать кабину управления.
Чарльз Уорд с остервенением сдирал с себя камуфляж. Отшвырнул одежду в угол и поспешил под душ. Уже стоял под холодными струями воды, уперев руки в стены кабинки, он стал постепенно успокаиваться, а когда вышел в свой отсек, одетый в халат, то казался самому себе эталоном спокойствия и хладнокровия, хотя где-то в глубине души все еще перекатывались волны раздражения.
В отсеке его уже ждали. Филипп Марлоу сидел развалившись на высоком стуле Главы и смотрел блестящим взглядом на своего начальника. Заметив его, выходящим из душа, Марлоу выпрямился, но так и остался сидеть.
— Керк передал мои слова Полу? — спросил Уорд, встряхнув влажными волосами и направился к пластиковому шкафу, доставая оттуда привычный деловой костюм и рубашку.
— Передал. «Звезду» уже ищут, — произнес Марлоу, — Пол сказал, что Ястребам удалось открыть портал. Они ушли, но прежде нашему следящему удалось ухватить след и теперь мы знаем, куда они отправились.
— И куда же? — спросил Уорд.
— Как показали данные, портал открылся недалеко от системы Басальд.
Уорд замер на короткий миг. Затем криво улыбнулся.
— Тогда я знаю, куда они направляются, — произнес он и добавил, — Немедленно передай нашему капитану, что мы отправляемся в ту же систему к планете Орегон. Пусть постарается подвести нашу станцию максимально близко к планете. Мы должны быть там раньше Ястребов, — и взял в руки рубашку.
Маркес огляделась, рассматривая весь тот бардак, который они учинили в каюте капитана за все то время, пока искали треклятую коробку. После броска, перенесшего «Звезду» через портал — открытый Джамой, группа долгое время пребывала в почти летаргическом состоянии. Подобные броски вытягивали почти всю энергию из людей, делая их на несколько часов беспомощными и уязвимыми. Корабль медленно плыл на автопилоте, Джама и Хиггинс спали в креслах, остальные — на своих местах, пристегнутые, в шлемах безопасности. Когда же очнулись, то почти сразу бросились на поиски. Сперва Ана чувствовала себя несколько вялой. Силы восстанавливались медленно, и она себе сейчас напоминала древнюю старуху, но совсем скоро прежняя Маркес проявилась и Ана с остервенением принялась за поиски на пару с Дэвидом. Искали коробку все, кроме капрала и двух пилотов, направляющих космическое судно к орбите Орегона. Маркес старалась не думать, что есть вероятность того, что им уже некого будет спасать из тюрьмы. За все то время, пока они рыскали сперва на складе корабля, затем в отсеках команды, женщина думала о том, что даст им коробка, если ее все же найдут. Уверенности в том, что она находится именно здесь не было ни у кого, но капрал сделал свой выбор между такой нужной Содружеству коробки и своим капитаном, и его людьми. Он выбрал второе и Маркес это радовало. Кажется, свалившаяся на них напасть окончательно примерила Кристиана со смертью Аманды. По крайней мере он перестал пить и злиться на то, что уже невозможно было вернуть.
Коробка нашлась тогда, когда Ана, почти отчаявшись, со всего размаху села прямо задом на металлическую выдвижную кровать, на завалы одежды прежнего капитана, которую они с Дэвидом вывалили в поисках коробки. Маркес затравленным взглядом обводила комнату, когда увидела Войса, застывшего с чем-то в руках. Этим чем-то была коробка, та самая из-за которой начались все их проблемы, приведшие к заключению Ястребов, затем к их побегу и гибели командора Ноллака.
— Ана, это она? — спросил Дэвид, вытянув на раскрытой ладони черную коробку, которая оказалась намного меньше, чем себе представляла Маркес.
— Думаю, она, — кивнула женщина и поднялась с кровати, шагнула в направлении Дэвида, — Где ты ее нашел? Мы же перерыли здесь каждый проклятый сантиметр…
Войс улыбнулся своей фирменной улыбкой сверкнул ямочками на щеках.
— Да она просто стояла на столе, вот смотри, — он поставил коробку на письменный стол, и та полностью слилась с поверхность, став именно такого оттенка, как и сам стол, — Я ее рукой нечаянно смахнул, — признался Дэвид.
Ана рассмеялась и шагнув к Войсу внезапно, поддавшись какому-то неожиданному порыву, поцеловала легко мужчину в растянутые в улыбку губы. Тот слегка опешил. Брови Дэвида взлетели вверх, а затем притянул к себе Ану и поцеловал уже сам. По-настоящему…
— Знаешь, — сказал он серьезно, — Я давно уже хотел сделать это.
Маркес покраснела впервые в своей жизни. Кажется, сегодня они нашли не только коробку, но и нечто большее.