Это было что-то вроде столовой. Судя по наличию оборудования и скудной обстановке, здесь ели исключительно слуги. Помещение делилось на две части. В дальней части располагалась зона для приготовления. Перед нами же стоял широкий прямоугольный стол. Из кухни вело еще две двери, так что придется проверять остальные помещения.
Проблема в том, что прямо на столе лежал человек в полицейском обмундировании. С раскинутыми в стороны руками и открытыми глазами, в которых навеки отпечатался ужас. Помимо конечностей и головы, остальное тело полицейского напоминало картинку из триллера. Окровавленные ребра торчали наружу, повсюду разбросаны куски внутренностей, а сам стол залит кровью. И над всем этим извивается существо, которое походило на смесь огромного червя и стрекозы. Тонкое чешуйчатое тело, пару метров в длинну, постоянно извивалось и закручивалось в воздухе. А сама тварь парила примерно в полуметре над трупом, вгрызаясь в останки несчастного. Две пары тоненьких прозрачных крылышек жужжали, словно пропеллер. Тело твари вообще ни на секунду не замирало в одной позе, постоянно змеилось и изгибалось, скручиваясь в спирали. Летающий червь оторвался от своей трапезы и поднял свою тонкую морду. Круглые глаза-бусины, черные и блестящие. Огромная пасть раскрылась шире толщины самого тела, обнажая несколько рядов мелких игольчатых зубов, которые располагались по всей окружности рта. Тварь завизжала так, что окна на кухне начали вибрировать.
— Да ну нафиг, — сказал я, закрывая дверь. — Меняемся. Вест, это по твоей части.
Рино лишь пожал плечами и пошел прямо по коридору. Я двинулся следом. Ну а что еще делать? Я в эту извивающуюся змею в жизни не попаду. Не кулаками же ее бить. А у Веста есть сики, которые идеально подойдут под такого противника. Вот пусть и развлекается.
Слуги скорей всего мертвы, владелец мертв, полицейский сдох, детективов наверняка доедают в какой-нибудь из соседних комнат. Дворецкий, не факт что и десять метров прошел. Все как всегда. Здравствуй, Роркх. Я скучал.
Мы же вышли в общий зал. Высокие потолки, лестница на второй этаж, дорогое убранство и очень слабое освещение. И тишина. Что мы здесь искали? Нам нужен рабочий кабинет и личные комнаты. Возможно, библиотека. Если найдем оружие, тоже будет хорошо. Лут, есть лут. Но все это наверняка на втором этаже будет. Так что нам надо просто пройтись по нашему этажу в поисках всего необычного.
Необычное встретило нас за первой же дверью. Это была какая-то комната с камином, креслами и шахматной доской. Немного полок с книгами, да глобус в углу. Скорей всего, мистер Мормарт принимал здесь каких-нибудь гостей. И один из них сейчас был перед нами. Антропоморфный волк стоял на двух лапах перед камином и уплетал чью-то руку, сжимая ее в когтях. Комната была вся в пятнах крови, то тут, то там валялись части тел, а с высокой люстры свисали обрывки одежды, вкупе с человеческими останками.
Тварь походила на ликана, но вряд ли это он. Слишком жирно для такой мелкой активности. Иммунитет к физическому урону, регенерация, чутье, скорость, ловкость, сила. Такой набор, как у ликантропов, больше подходит под вторую волну. К тому же, луна сейчас закрыта тучами. Так что я без понятия, с кем мы столкнулись, но серебряных пуль у меня нет. Проверять не хотелось, сколько ему надо свинца всадить, поэтому я вытащил Нокс, заряженный Вулканами. Уродец был размером лишь чуть больше Рино, так что не думаю, что будут проблемы. Волк наконец почуял наше присутствие и… прыгнул вверх. Просто с места взлетел метра на четыре в воздух, уперся в стену над камином, оттолкнулся от нее своими мощными лапами, ломая ими доски. По диагонали пересек комнату, долетев до противоположной стены, оттолкнулся снова и сверху вниз полетел на меня, расставив перед собой огромные лапы с чудовищными когтями.
Все эти акробатические приемы заняли секунды полторы. Я пытался, но так и не смог свестись в тварь до самого последнего момента. Выстрелил, когда между нами оставалось всего два-три метра. В этот же момент меня толкает Рино, принимая удар волка на себя. От толчка я падаю на мягкий ковер. Перекат на спину, выцеливаю гаденыша, но тот уже скакал вокруг моего напарника, осыпая его градом размашистых ударов. Из-под когтей чудовища во все стороны сыпались искры, но броня танка держалась. Рино пытался закрываться или блокировать удары, но для контратаки не было никаких возможностей. Я быстро убрал Нокс обратно в кобуру. Вот вроде бы и попал в тварь тогда, но ему вообще хоть бы хны.
Два револьвера прыгнули в ладони. В правой руке Сетройт, в левой модифицированный Ампекс. Прицелился, даже не вставая с пола. Вдох.
— Рино, ложись.
Выдох. Напарник, как стоял, закрывшись руками, так и упал на спину. Шесть секунд. За это время я разрядил в тварь два барабана Вулканов, пусть и пятого калибра. Кумулятивные патроны третьей ступени, что продаются лишь при прокачанной репутации у торговцев. Повышенная пробивная способность. Выше, чем у Игольников. Пули прошивали шкуру, мясо и кости, а потом следовал взрыв направленного действия. Не такой мощный, как у Орхидей, но ударная волна раскрывалась конусом по направлению полета пули. А не во все стороны, как раньше. Так что с моей стороны это выглядело, словно бы пули оставляли аккуратные маленькие отверстия в теле твари. Но вот спина чудища превратилась в россыпь кровавых кратеров, из которых вылетали куски плоти вперемешку с перемолотыми внутренностями. Универсальность патронов в том, что они и легкую броню пробьют и по мясу урон наносят огромный. А самое главное, пули не пройдут навылет. Боезапас рванет раньше, разрывая внутренности цели.
Вот и этот волчара отлетел до самой стены под градом пуль. Его тело дергалось от каждого выстрела, а когда барабаны опустели, то чудище просто сползло по стене, оставляя на той кровавую кашицу. Самое удивительное, что тварь все еще была жива. Я даже отсюда видел, как раны волка начали потихонечку стягиваться, исчезая. Через пару секунд ублюдок вновь поднял голову, бросив на меня взгляд, полный ярости и боли.
Две алые звезды вспыхнули пламенем. Рино прыгнул на монстра, вдавливая его в стену еще сильнее. А затем наш боксер принялся молотить волка по морде своими раскаленными до бела кулаками. Но не технично, а совсем наоборот. С размахом, с яростью, от всей души, превращая морду урода в одно кровавое месиво. Воздух в комнате наполнился запахом горелого мяса и паленой шерсти. От ударов Рино тряслась стена, а с потолка сыпалась штукатурка. Остановился он лишь тогда, когда бить стало нечего. В буквальном смысле слова. Антропоморфное тело лежало на полу без головы. В луже бордовой густой крови. Пол и стены вокруг украшал узор из остатков костей, мозгов и мяса.
— Регенерируй это, говнюк, — сплюнул Рино, вставая с колен.
— Как по разуму? — спросил я парня, перезаряжая барабаны.
— Нормально. Привык уже. Хант только от убийства гуманоидов мучается. Совестливый он у меня. А на таких вообще по барабану.
— Хорошо. Забирай сердце и пойдем отсюда.
— Слушай, Арч. Я, конечно, в активностях не мастак, но тебе не кажется…
— Кажется. Слишком силен был, зараза. Два барабана на него истратил. Плюс ты добивал. Это какой-то перебор.
— Еще и быстрый. Видел, как он скакал по стенам?
— Да. Но вряд ли мы встретим что-то похожее. Просто не повезло нарваться на него в самом начале.
Как показала практика, не повезло нам зайти в эту активность в принципе. Потому что дальше было только хуже. В целом, первый этап активности был скучным. Весьма странным и необычным, но все же скучным. Мы обшаривали этаж в поисках всего, что могло нам помочь в финале. Старались делать это быстро, ведь время всегда играет против хантов. Но практика показывает, что ломиться сходу в самый эпицентр — плохая затея. Чтобы ни ждало нас внизу, лучше быть к этому готовым.
Мы проверяли комнату за комнатой в поисках всего необычного. Но в этот раз делали это аккуратно, стараясь не нарываться на неприятности раньше времени. Один зал был полностью забит паутиной. В глубине явно что-то шевелилось, но мы не рискнули проверять. Дважды натыкались на человеческие тела, изуродованные до неузнаваемости. Их пришлось осматривать, так как у трупов часто попадаются какие-либо зацепки, связанные с активностью. Один раз нарвались на старую знакомую Костяную Гончую. Я вообще не слышал, чтобы эти твари встречались в активностях. Они обычно гуляют по ночному Городу, преследуя и выматывая свою добычу.