плоть и пили кровь во время своих тайных «оргий».
Довольно интересно и то, что первых христиан считали атеистами. «Как могло быть такое? — спросите вы. — Разве эти люди не отказывались от всего ради своих религиозных убеждений?» Все было именно так, но христиане не почитали богов греков и римлян, включая императора. Следовательно, они были атеистами с точки зрения представителей той культуры, в которой жили. Христиане считались не только атеистами, но и человеконенавистниками, потому что их нежелание поклоняться гражданским богам препятствовало получению полного благословения от этих божеств для общества.
О современных христианах тоже думают как об атеистах. Богами современной культуры является материальное богатство, престиж и власть. Для большинства людей это самые большие ценности. Многие идут на все, чтобы приобрести их, и мало кто не поклоняется на их алтарях и не склоняется перед их священниками.
Истинные христиане отказываются участвовать во всем этом. Подобно друзьям Даниила и подобно первым христианам, они поклоняются Неизвестному Богу, они поклоняются Яхве, Невидимому Богу, Который требует от них полного посвящения.
Христиане отличаются от окружающей их культуры. Они служат другому господину.
8 сентября
Место, отведенное для материального богатства
Если ты, когда перейдете за Иордан, будешь слушать гласа Господа, Бога твоего, тщательно исполнять все заповеди Его, которые заповедую тебе сегодня: то Господь, Бог твой, поставит тебя выше всех народов земли
(Втор. 28:1).
В 6–й главе Евангелия от Матфея Иисус не утверждает, что обладание «маммоной» является чем–то греховным. Он предупреждает нас о том, что материальным благословениям надо отвести правильное место в нашей жизни. Мы не вправе считать их самым важным делом, но их следует рассматривать в свете нашего отношения к Богу, Который дал их. Они не должны господствовать над нами. Скорее мы обязаны господствовать над материальными благословениями и использовать их для служения Богу.
Нам нужно запомнить несколько моментов, касающихся материальных благословений и нашего отношения к ним. Во–первых, они принадлежат Богу. «Господня — земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в ней», — говорит псалмопевец (77с. 23:1). «Ибо Мои все звери в лесу, и скот на тысяче гор… Если бы Я взалкал, то не сказал бы тебе; ибо Моя вселенная и все, что наполняет ее» (Пс. 49:10, 12).
Рассказывают о городской школьнице, которая путешествовала за городом. Впервые девочка увидела весеннее изобилие диких цветов, покрывавших холмы. Повернувшись к учителю, она спросила: «Как вы думаете, не будет ли Бог возражать, если я сорву один из Его цветов?»
Вопрос девочки был вполне уместен. Все это принадлежит Богу. Второе, что нам необходимо помнить как христианам: мы являемся Божьими управителями. Бог затем доверяет нам материальные блага, чтобы мы могли делиться ими с ближними. Мы являемся не только духовными управителями, но время от времени мы призваны делиться материальными благословениями, которые Бог даровал нам, с бездомными и голодными. Принцип управления осуществляется не только в материальной сфере, но также в сфере даров и талантов.
В притче Иисуса господин дал таланты, которые должны были быть разумно использованы до его возвращения. То же происходит и в реальной жизни. Мы являемся управителями, а не собственниками богатства. Мы являемся Божьими посредниками.
9 сентября
Почему теленок для Господа всегда умирает?
Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом. Итак, если вы в неправедном богатстве не были верны, кто поверит вам истинное?
(Лк. 16:10, 11).
Рассказывают о фермере, который с радостью сообщил своей жене и детям, что их лучшая корова отелилась двумя телятами–близнецами — коричневым и белым. Он сказал, что был настолько обрадован, что решил посвятить одного из телят Господу. «Мы вырастим их вместе, и когда настанет время, то продадим одного и выручку оставим себе, а потом продадим второго и отдадим выручку на Божье дело». «Но какой из них принадлежит Господу?» — спросила жена. «Сейчас об этом не надо беспокоиться, — ответил он, — мы будем выкармливать их вместе, пока они не подрастут для продажи».
Несколько месяцев спустя фермер пришел домой расстроенный и печальный. Когда жена спросила его, что случилось, он ответил ей, что теленок для Господа умер.
«Но разве ты определил, какой из них должен принадлежать Господу?»
«О, да, — подтвердил фермер, — некоторое время назад я решил, что Господу принадлежит белый, и именно белый умер».
Сейчас мы смеемся над этой незатейливой историей. Но задумайтесь, не смеетесь ли вы над собой? У многих из нас всегда умирает именно теленок для Господа. Когда наше положение ухудшается, мы, как правило, начинаем экономить на наших вложениях в Божье дело. Теленок для Господа всегда умирает первым.
Почему, вынуждены спросить мы? Потому что у нас происходит борьба с божком, называемым маммоной. Нам трудно решить, кого же мы все–таки больше любим. Наши дела громко говорят о том, что является для нас самым важным в жизни.
Нам нужно постоянно помнить, что мы не можем служить одновременно Богу и маммоне. Наша система ценностей должна быть скорректирована. Это не трудно, если только наше сердце раскроется для истинного Бога.
10 сентября
Убеждающий аргумент
Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие
(1 Фес. 5:23, 24).
Бог нашего спасения обеспокоен тем, чтобы спасти нас полностью. Он хочет, чтобы как можно больше людей оказалось в Его Царстве. Когда Павел говорит о Боге, желающем спасти дух, душу и тело, он подразумевает, что Бог хочет спасти всего человека, а не по отдельности его тело, или его ум, или только духовную сторону его личности. В Царстве Небесном не будет ни бестелесного духа, ни бездумного тела. В Мф. 6:19—24 Иисус последовательно затрагивает всю личность человека. В конце Своей первой иллюстрации в Мф. 6:21 Он направляет внимание на сердце, вместилище наших отношений. Он знает, что прежде всего нас следует предостеречь о проблемах нашего сердца. Именно сердце побуждает нас идти тем или иным путем. Следовательно, говоря о двух сокровищах, Он начинает с нашего сердца.
Затем в 22–м и 23–м текстах говорится о двух глазах. Иисус быстро переходит к нашему органу зрения, той части нашей личности, которая