каким-то мерзким чавканьем, просто сложило пополам и отбросило на несколько шагов.
"Не жилец"
Мелькнула неприятная мысль. Но ярость кипевшая во мне не дала погрузиться в пучины рефлексий.
- Убирайтесь отсюда!
Детский голосок звучит совсем не страшно и даже злость в нём звучащая не добавляет ему угрозы. Но мужику хватило, наверно сучящий ногами в агонии товарищ, помог принять правильное решение. Резво развернувшись марадёр скрылся среди развалин.
Стараюсь не смотреть на хрипящее тело, с третьей попытки поджигаю дрова. Я не знаю каким богам поклонялись покойные войны, как и погребальных ритуалов. Поэтому просто поднял глаза к небу и тихо попросил.
- Примите боги души павших воинов. Особенно позаботьтесь о моей бабушке!
Пламя с рёвом взметнулось, пожирая тела. Еле успел отскочить от кроды, но кудри все равно чуть-чуть подпалил. Постояв ещё немного у погребального огня, мысленно простился с бабушкой Идой и пошел делать ревизию. Нужно жить дальше.
Как я и думал, каких нибудь значительных запасов продуктов у нас не было, если экономить, можно растянуть на неделю.
К тому же куда-то пропал поросёнок, причём хитрый пятачок совершил классический побег сделав подкоп под оградой.
"Дело идёт к тому, что мои мечты об охоте скоро станут насущной необходимостью"!
Скорее всего остатки селян покинут разрушенный посёлок. Без стены и защитников, такой маленькой группой здесь не выжить.
Я не тешил себя иллюзией, что меня заберут с собой выжившие. У каждого были дети, а лишний рот в подобной ситуации страшнее твари из Леса.
Немногочисленные выживщие собрались быстро, близость леса и отсутствие стены с защитником, предало им дополнительной прыти. Да и мёртвая туша хищного титана не добавляла спокойствия.
Не прошло и часа с убийства одного из марадёров, как мимо меня проехала телега груженная пожитками и маленькими детьми. Лошадей или иной гужевой скотины у них не было, поэтому в телегу впряглись женщины и оставщийся в живых мужик. Проезжая мимо с ненавистью и страхом покосился на меня. Даже что то пробормотал себе под нос. Видимо проклял меня напоследок.
Только соседка с грудным младенцем на руках бросила на меня виноватый взгляд и поспешила за телегой.
Я не переживал, выживу и один. Я уже понял, что стал Героем, осталось, только узнать, что я умею и научится пользоваться своими способностями. Остаток дня потратил на тесты. Начал с проверки на силу, ничего умнее поднятия бревен и метание камней не придумал. После получаса возни с импровизированными снарядами приблизительно определил свой уровень силы. По физической силе я примерно не уступал трем крепким взрослым мужчинам, и это при том, что внешне я никак не изменился, как не напрягал свои бицепсы больше они не стали.
"Похоже здесь дело не в мышцах, что в принципе логично. Иначе Герои проходили бы на ходячие горы мышц, причём горы в прямом смысле слова".
Замер скоростных качеств был ещё более примерен и субъективен. Но скорость своего бега оценил не ниже пятидесяти километров в час.
Ещё одну свою особенность, я открыл совершенно случайно, когда наступил босой ногой на острый сучок. Сначала даже не обратил внимание на лёгкий укол в ступню, пока на обратном пути не наступил на тот же сучок повторно.
- Хм, кажется моя шкурка стала крепче!
Пробормотал я рассматривая совершенно целую, грязную ступню. Поднял обгорелый сучок, что больше походил на стилет.
Немного подумав легонько ткнул себе в руку, кожа легко промялась, но прокола не получилось. Нажал сильнее, лёгкая боль и сухой треск сломавшегося "стилета". Задумчиво потрогал руку, как и полагается ребёнку, кожа была мягкой и нежной.
"Значит дело не в плотности шкуры"!
Сделал я гениальный вывод.
Несколько дней промелькнули незаметно, всё свободное время я осваивался с новыми возможностями и вот пришло время когда я сварил последнию горсточку крупы. Дальше оттягивать поход в лес стало невозможным, если сегодня я не добуду мяса завтра мне просто будет нечего есть.
Хотелось бы мне сказать, что в свой первый поход в Лес я собирался со всеми тщанием, но в итоге всё мои сборы ограничились подвязыванием волос, оторванным от старого мешка, лентой джута и тупого ржавого топора, что я нашел в кладовке своего дома. Поправил его об валун, что несильно сказалось на его остроте и вооружённый этим универсальным оружием, подгоняемый призраком голода, отправился в Лес.
Что я там буду делать когда туда попаду, имел только самые общие представления.
По моему плану я должен был начать охотится с помощью различных ловушек, но как их изготовить и тем более правильно установить имел, только самые общие представления.
В итоге решил, что придумаю по прибытию на место. Чем ближе я приближался к чёрной стене Леса, тем меньше становилась моя решительность.
Даже несколько секунд топтался на границе чащи, не решаясь пересечь воображаемую границу, но разозлившись сам на себя крепче сжал топор и смело шагнул под сень мрачных гигантов.
Почти сразу же почувствовал странное давление словно сам Лес был не рад моему приходу, в груди зародилось лёгкое чувство тревоги.
Идти в глубь Леса, я не решился, поэтому пошёл по краю. Подавляемый чувством тревоги, не осознано стал красться, перебегая от дерева к дереву и ежесекундно оглядываясь. Пробродив безрезультатно почти два часа, так и не встретил, ни одного живого существа.
"И чего этим Лесом пугали, да тут же вообще ни кого нет"!
Подумал я с раздражением. От прогулки босиком, по острым сучкам, я уже порядком устал и хотел есть.
"Нет, если буду шарахаться, по окраинам, ничего не добуду, нужно идти дальше".
Сразу же разворачиваюсь и решительным шагом направляюсь в глубь Леса, не давая себе времени на долгие размышления и колебания.
С полкилометра я твёрдо печатал шаг, пока не понял, что веду себя как идиот, разгуливая в открытую в смертельно опасном месте.
"Какого хрена я вообще здесь делаю?! Даже с уже имеющимися силами я мог бы неплохо пристроиться у барона. Зачем я рискую жизнью ради еды?! Веду себя как последний дурак, не иначе влияние Эльки"!
Развернувшись я поспешил обратно, но далеко не ушёл.
В десяти метрах в передо мной, на поваленном дереве сидело нечто. Тварь отдалённо напоминало огромную лягушку, размером с немецкую овчарку, только с тремя парами когтистых лап, без перепонок и длинным хвостом ящерицы. Цвет был под стать окружающей среде и неплохо маскировал "лягушку". Заметил я монстрика, только потому, что он на мгновения приоткрыл огромную красную пасть с рядами мелких клыков.
"Рëбанный енот! Похоже тварь шла по моему