Она боялась вздохнуть и с трудом сдерживала желание шагнуть в его сторону, обнять за талию и прижать ладони в его спине. Она была уверена, что ей понравится обнимать его разгоряченное, натренированное тело с бархатистой кожей.
Джой понимала, что ее желание достаточно опасно, учитывая ее недавние эротические фантазии. И все же она не могла отойти от Гидеона. Ей нравилось это ощущение: словно коконом, ее окутывало завораживающее тепло ее тела. Она не могла отвести взгляда от суровых и словно высеченных из камня черт его лица. Губы Гидеона были слегка разомкнуты, его дыхание касалось ее лба.
А какие у него глаза… Они больше не были мрачными и задумчивыми, их оттенок был уже не шоколадно-коричневым, а стал золотистым. Гидеон смотрел на ее губы с таким вожделением, словно собирался ее поцеловать…
Во внешнюю дверь офиса тихонько постучали, затем ее сразу же открыли:
— Гидеон, я… Ох!
Секретарь Лукана — Мей Рандалл — смущенно остановилась в дверях, увидев стоящих друг напротив друга Гидеона и Джой.
— Я… Я зайду позже! — Мей, с покрасневшими щеками, отвернулась и закрыла за собой дверь.
Неожиданное вторжение Мей оказало на Гидеона эффект холодного душа, в результате чего он мгновенно осознал, что намеревался сделать.
Черт побери, он собирался поцеловать Джой Маккинли!
Для Гидеона она внезапно стала неким воплощением идеала женщины.
Женщин, которые на краткий период времени появлялись в его жизни, Гидеон выбирал по тому же принципу, что и свои любимые белые вина. Женщина, по его понятию, должна была быть освежающей и утонченной. Джой же напоминала ему скорее терпкое, рубиново-красное вино, которое будоражило чувства и ударяло в голову.
Джой мельком посмотрела на выразительное лицо Гидеона и поняла, что он сожалеет о том, что между ними произошло. Его глаза вдруг снова стали мрачными и почти черными.
Глава 4
Гидеон снова стал холодным, резким, недовольным. Как и прежде.
— И как вы предлагаете объяснить Мей трогательную сценку, которую она увидела? — рявкнул он.
Тепло, которое, как показалось Джой, она увидела в глубине карих глаз Гидеона, оказалось очередной иллюзией.
— Что объяснять? — легкомысленно спросила она. — Мы только разговаривали.
— Мы стояли слишком близко друг к другу, чтобы обсуждать деловые вопросы!
Гидеон почувствовал, что ненавистен сам себе. Проведя рядом с Джой одно лишь утро, он уже дошел до того, что легко терял самообладание!
— Лично я думаю, что нам лучше просто забыть об этом. — Джой пожала плечами. — По своему опыту знаю, что люди будут продолжать думать все, что им заблагорассудится, несмотря ни на какие ваши объяснения, поэтому лучше всего вообще ничего не объяснять.
Гидеон слегка нахмурился, когда услышал циничные нотки в ее голосе:
— Может быть, мнение людей безразлично вам, Джой, но не мне! Особенно мнение людей, с которыми я ежедневно работаю.
От раздражения на ее бледных щеках появился легкий румянец.
— Вы теперь ежедневно работаете и со мной, Гидеон. Может быть, вас заинтересует мое мнение?
Нет, он не желает слышать мнение Джой Маккинли!
Пару месяцев назад, во время их первой встречи, Джой продемонстрировала Гидеону свое негативное отношение к его высокомерию. Она очень рассердилась, когда он вмешался в бракоразводный процесс четы Ньюманов и помог Стефани избежать проблем и огласки.
Но Гидеон решил помочь Стефани после того, как об этом его попросил Джордан. Брат уже начал беспокоиться о психическом состоянии Розалинды Ньюман — жены бывшего пациента Стефани. Эта Розалинда приехала к Стефани домой и едва на нее не набросилась. Может быть, Гидеону следовало быть немного тактичнее при решении проблемы… Возможно, ему действительно следовало посоветоваться с Джой, которая в тот момент являлась законным представителем Стефани в суде, перед тем как нанимать частного детектива, который выяснил, что у Ричарда Ньюмана роман с женой его босса.
Да, Гидеону нужно было вести себя уважительнее с Джой. Но в тот момент он думал только о том, чтобы помочь Стефани, в которую безумно влюбился его брат. Он желал поскорее вытащить ее из неприятной и даже опасной ситуации.
Гидеон понимал, что когда-нибудь должен извиниться перед Джой, но прямо сейчас он не собирался этого делать.
— Только в том случае, если я скажу вам, что о вас думаю, — произнес он.
— Обойдусь без вашего мнения, — ответила она скучающим голосом.
— Тогда, возможно, нам просто вернуться к работе? — Он вопросительно поднял темные брови.
— Да, сэр! — Она насмешливо ему отсалютовала, затем повернулась и направилась в свой офис.
— Джой?
Она посмотрела на него настороженно:
— Да?
— Обуйтесь, ладно? Вы подаете сотрудникам плохой пример!
Внезапно Джой разразилась хрипловатым смехом, потом печально тряхнула головой:
— Будьте осторожны, Гидеон. В конце концов у вас появится чувство юмора!
Он скривил губы:
— Я сомневаюсь. Я ведь просто «выпендриваюсь», как вы выразились.
Она стыдливо на него посмотрела:
— Мне не следовало вам этого говорить.
Гидеон пожал плечами:
— Почему бы и нет? Вы сказали то, о чем думаете.
Джой уже не была уверена, что именно следует думать о Гидеоне. Возможно, существовали веские причины для того, чтобы Гидеон был всегда таким сдержанным?
Его родители развелись, когда Гидеону шел десятый год. Не слишком приятное воспоминание. Стефани допускала, что после того, как Александр Сент-Клер двадцать пять лет назад бросил жену и троих сыновей, Гидеон, безусловно, относится скептически к долгосрочным отношениям с женщиной.
«Господи, неужели я в самом деле ищу оправдания холодности этого человека?» — подумала она.
— Не могли бы вы оставить меня, Джой? Я бы хотел поработать, — проворчал он и в тот же самый момент с многозначительным видом отправился за письменный стол.
«Нет, — подумала Джой, отвечая на собственный вопрос и не обращая внимания на его ворчание, — я не намерена искать оправдания поведению Гидеона. Он действительно холодный и высокомерный босс, у него нет положительных качеств!»
Гидеон, прищурившись, посмотрел, как Джой наконец вышла из его офиса, потом откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул.
Он прекрасно осознавал, почему заторопился усесться за письменный стол Лукана. Мечтая о поцелуях с Джой, он снова возбудился.
«До ухода Джой осталось три недели, четыре дня, один час и тридцать минут…»
— Вам помочь?
Джой закрыла глаза и пожелала оказаться где угодно и в какой угодно позе, только не стоящей на коленях на подземной автостоянке «Сент-Клер корпорейшн» перед собственным автомобилем. Она тщетно пыталась поменять колесо. И вот, как назло, тут же нарисовался Гидеон!