Земля превращалась в черный уголек, на котором не было ни единого живого места. Теперь, ожидать спокойствия или убежать прочь стало невозможным. Даже в воздухе, где так обманчиво мирно, не стоит расслабляться. И все попытки податься в еще не захваченные просторы могут стать роковым шагом на пути к свободе, миру. На север спешишь, дружок желтый змий?! Тебе всегда кажется, что там уж точно никого нет, но ты же совсем забыл про доров, что до поры до времени ожидают своего выхода на сцену. И если ударят, то ударят от души, на поражение, чтобы не было шансов даже приготовиться и ответить тем же. Жестоких соперников драконов пока не наблюдалось. Весьма и весьма обманчивая картина…
Сильный порыв ветра встрепенул уже, казалось, убаюкивающий полет, а из грозных, черных как смоль, туч, что пришли, словно буйной морской волной, обрушился отряд из десяти доров. Северяне ударили мирликийским огнем — удивительно искусной магической смесью, что готовится в южных районах Темных Пик, в городе Мирлик (находится в королевстве доров на севере Заморья), и призван обеспечить вражью сторону мгновенным подавлением воли и лишением сверхспособностей. А на случай, если талантов паранормальных у обороняющегося особых нет, то и просто пламенем в стиле дракона можно ошарашить. Но огонь иной, ледяной, пронизывающий и в тоже время обжигающий. Лишь успел Арсел взглядом запечатлеть серокожих увальней, что совершенно невероятным образом смогли подняться в небеса при габаритах настоящего танка, увидел он и языки голубоватого пламени, рвущихся из пастей с невероятно длинными, как сабли, клыками. А в следующий момент, голове пришлось испытать настоящую осаду из миллиардов вонзающихся лезвий. Так действовал тот самый мирликийский огонь. Вурдук помнил, как дернулся Юлий — словно взбесившийся конь, вставший в стойку и готовый скинуть с себя любого, как прямо из рук выпала Урсула, а объятый ужасом и непривычным голубым свечением мирликийской смеси Вир, сорвался и уже в свободном полете потерял сознание.
Микроатака на этом и закончилась, патруль доров мгновенно исчез с места преступления — безликий и беспощадный, сминающий все на своем пути, словно каток, унося с собой прихваченную в падении Урсулу. Девушки-вурдучки особо ценный товар для доров. Традициям не стоит изменять, а в последнее время так мало девушек-вурдуков и дивчин из рода людей. Исполнять ежегодный обряд жертвоприношения становится все труднее. Но вот удача — ничем не примечательный облет чужеземья принес такой прелестный подарок. А значит, есть радость старейшинам, что мирно ожидают в Мирлике очередную красавицу, способную обрадовать своей смертью дорских богов.
Полная надежды и безмятежности синева над головой сменилась вечной ночью. Нет места даже звездам. Да и откуда им взяться?! Небо заволокло дымом, гарью.
По недавно дивной зверями чаще не пробежит и сурок, райские птицы покинули печальные края и устремились к новым горизонтам. Государство Свирд — лишь призрак, готовый вот-вот растаять дымкой. Пару штрихов в виде разгрома столицы, и внутренний пыл и звериный инстинкт уничтожения, свойственный безумцам, упоенным идеей господства, будут утолены. Армия Вира подалась частью в бегство или уничтожена неприятелем.
Сам же король сейчас пребывал не в самом лучшем состоянии. Голова отключилась, а тело полешком мчится к земле. Благо, что на пути есть густые заросли, они то и должны снизить скорость полета. Знакомство с джунглями вокруг Угля состоялось. Только и слышится шелест, да грохот, падающих тел.
Урочный Лес, чьи границы четко очерчены — в ста километрах от Угля и вплоть до границы с недружественной Алиманией — встретил непрошеных гостей. Первым в чащу плюхнулся правитель, за ним последовали скала мышц по имени Юля и вояка Арсел. Лишь шевельнулись кроны вековых дубов под весом незнакомцев, а далее друзей по обстоятельствам и след простыл. Не долетев до земли, беглецы испарились, словно метеоры при падении.
Неуемный ветерок снова потревожил компанию дубов. Разнесся тяжкий скрип, а увесистые ветки, как дирижерские палочки, совершили некий пируэт под очередным порывом маленького шторма. А затем вновь воцарилась тишина.
***
Как странно бывает, если сон переходит в явь и не имеет от нее отличий. Вот тогда и ужасаешься до глубины души. Что может быть чудовищней для правителя, чем остаться одному среди бездны иных, когда весь твой народ канул в небытие, его просто нет? А значит, и нет короля. Настоящее бесчестье — все равно, что покинуть корабль раньше всех и при этом быть капитаном, и наблюдать, как шаг за шагом исчезает, казалось бы, непоколебимое, вечное. Это просто не должно было произойти — фраза, с виду бессмысленная, бьет набатом в голову, уничтожает изнутри и заставляет чувствовать себя грешником вселенского масштаба. И лучше бы, чтобы дрема, в которой рушится все, оставалась лишь в подсознании. Но нет, разув глаза, ты понимаешь, что кое-что не исправить, а беззаботная жизнь превратилась в комок ненужной бумаги и выброшена в мусорное ведро. Но нужно жить, пытаться что-то исправить в сложившейся ситуации, приспосабливаться к новым реалиям, вклиниваться сознанием в новую атмосферу, в которой нет места безмятежности. И лучше начинать действовать, жестко, не расклеиваться. Для начала желательно принять в ряды друзей тех, кто рядом. Они иные, но выбора то нет.
Вир лишь и успел сделать, что открыть глаза, да посмотреть на те чудесные морды, образовавшиеся по волею случая рядом с ним, как голова заполнилась грубым, раздражающим голосом:
— Очнулся! Хорошо, а то мы уж стали немного беспокоиться — виданное ли дело — в сердце угодил обидчик огнем своим! — зашумел Юля, так что аж перепонки задребезжали в ушах.
— Помолчи, — устало попросил Вир, усаживаясь. У лапищ Юли, с озадаченным вопрошающим выражением лица, мелькал бывший узник, Арсел. — Где мы?
— Ох, неуемный какой! Только очнулся и сразу дознаваться, — сострил Арсел. — Испугались, что ваши богатства тю-тю, разлетелись по всему свету?
— Ворам, может, и первое занятие — думать о деньгах, а моя задача — вернуть все на круги своя, — голос властителя оставался холодным и немного злым. От былого беззаботного Вира не осталось и следа. Под глазами появились круги. Вечная говорливость и детскость в поведении сменились расчетливым взвешенным решением и всплывшей из ниоткуда мужественностью. — Повторяю вопрос, где мы?
— В железной коробке, в которой хранятся редкие в наших краях… ну, эти…, уж не знаю, как эти штуковины назвать, какие-то консервные банки на вид, но летают шустро. Помните же россказни среди народа, что где-то существует город, где все не так, как у нас. Так это он и есть!! Вот увидите! Я не ошибаюсь! Помните в детских книжках мы читали про Аль! Это он! — Юля наверстывал годы тотального молчания, щебетал, словно соловей. — Говорят, произошел какой-то катаклизм в далекие времена, и вездесущие развитые цивилизации в миг исчезли с лица Заморья. Многие мечтают попасть сюда, ведь все здесь так непохоже на наш примитивный мир. Ах да, а еще говорят, что если уж оказался в этом волшебном месте, держись всеми зубами за него, ибо это самое безопасное место во всем белом свете. Ох, и наслушался я легенд! А вот чтобы самому оказаться здесь, даже и не мечтал, — дракон все еще видел в Вире своего короля, поэтому отчитывался почти как ребенок. — Я уж думал, мы погибнем от лап доров. Так нас шибануло то огнем! Все, считаю, кранты, в лепешку разобьемся, а тут раз и такая удача! Нас, наверное, приметили жители Аля и решили нас спасти! К себе забрать они решили, я прям чую!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});