руку, вцепился ногтями в мягкую обивку кушетки. Нельзя! Нельзя поддаваться эмоциям!
Если я не справлюсь с собой подведу не только себя, свою семью, свой народ… Я подведу и наших детей! Обреку их на участь в чем-то хуже смерти.
Мысль сродни ледяному душу. Меня так старательно пытаются ослабить именно потому что сейчас слабость подобна поражению. И неизбежным страданием для Ари и наших детей. Сердце чаще застучало в груди! Но на этот раз причиной стал гнев — твердая решимость совладать с собой.
— Именно. Что такое детское сознание? Это абсолютно чистый лист. Со взрослыми все куда сложнее. При всей силе влияния… богини, не может быть уверенности, что его удастся заблокировать полностью. Личность со всеми ее противоречиями, жизненным опытом, инстинктами, наконец, может проявить себя. В каком-то смысле, сознание взрослого всегда будет бороться, сопротивляясь порабощению. Успешно или нет — другой вопрос. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю? Алади управляет вами, но так ли это легко? И представь, что таких порабощенных все больше и больше?
Замолчав, я впился в лицо дейраны пытливым взглядом. Сейчас так отчетливо каждая деталь ее лица фокусировала на себе мое внимание. Легчайший трепет ресниц, движения губ, даже спрятавшаяся у кромки волос капелька испарины — я подмечал все, немногим не задыхаясь от потребности повторить путь, пройденный глазами, своей ладонью.
Тряхнув головой, сильным рывком заставил себя отвернуться и уставился на безликую стену напротив. Только бы сдержаться! Как хорошо, что Ари молчит. Ее удивительный голос сейчас стал бы последней каплей, сломившей мою волю. И первым делом, я бы коснулся ртом ее губ, смахнул языком крошку, прилипшую к уголку ее рта и сводящую меня с ума.
Безнадежно…
Пришлось прибегнуть к проверенному способу. Ари нервно дернулась, когда мое тело качнулось, ощутив очередную волну боли, причиненную врезавшимися в стены крыльями. Даже не видя дейраны я по шорохам и движению воздуха понял: обернувшись, она сейчас смотрит через плечо на мое надломлено повисшее крыло.
Почти тут же ее пульс подскочил, заставив и мое сердце застучать быстрее.
— А дети?
Возможно, она догадалась как важно отвлечь меня сейчас?
— Дети приходят в этот мир лишь с тем, что в них заложено генами родителей. Ни жизненного опыта, ни собственных представлений, ни понимания сути жизни. А теперь представь, если в них на этот момент уже будет… сила Алади? То, что проникло в их еще не сформировавшееся сознание из тела матери еще на этапе эмбриона?
Дейрана ничего не ответила. Но в наступившей тишине сглотнула очень резко.
— Да, они уже никогда не станут личностями, не узнают сомнений или протеста. Просто-напросто окажутся не способны понять, что может быть иначе. Это станет нормой. Будущие взрослые, абсолютно подвластные… этой силе. Она заменит им сознание, волю, чувства — станет самой сутью жизни. Или… скорее существования? Безликого и послушного. Как тени…
— Зачем это Алади?
— А ты многое знаешь о вашей богине?
Понимая, что неизбежно причиняю ей душевную боль, вновь обнял Ари, ласково покачивая на коленях как ребенка. Очередной порыв… Больше того, не сдержавшись, еще и уткнулся лицом в ее макушку, вдыхая такой умиротворяющий и присущий только этой женщине аромат.
Дейрана моментально отреагировала, замерев, и перестав дышать.
— Не бойся, — шепнул очень тихо, понимая, что она услышит. — В очередной раз прошу тебя понять меня и начать доверять. Будь на моей стороне? Верь в мои чувства? Прошу…
Последнее произнес одними губами, закрыв глаза и заклиная любимую в единственном, что способно помочь сейчас, в доверии.
— Можно?
Неожиданно она откликнулась таким же тихим вопросом.
— Что можно?
Продолжая упиваться ощущением мягкости ее волос, решил, что Ари просит отпустить ее. Но она удивила.
— Прикоснуться к… крылу?
— Зачем?
Отодвинувшись и не веря собственным ушам, я не без сомнений всмотрелся в глаза Ари. Богиня понукает ее спровоцировать меня? Если да, то… ох!
— Думаю, тебе больно.
Она снова ответила очень тихо. Еще и отвернулась так, что мне стал виден только ее профиль.
Медленно выдохнув, самым жестоким образом приказал себе не представлять как это могло бы быть, как ее руки гладят мои крылья, особенно самую чувствительную их часть… А! Пришлось тряхнуть головой, прогоняя до боли живой образ.
— Лучше не стоит. Извини. Ты поела?
Может быть я и кажусь стойким, но точно не всесилен, уж точно не сейчас. А права на ошибку нет, богиня только и ждет ее.
— Хорошо.
С ощутимым смирением Ари приняла такое решение. И медленно поднесла ко рту очередную ложку.
Какое-то время мы молчали. Наблюдая за тем как она ест, я смог немного успокоиться. Когда отстраненно и без эмоций представлял себе будущее после использования эниара, никогда не брал в расчет, что потребность обладания может уравновеситься другими эмоциями. Сейчас же восторг от обретения дейраны немногим не перекрывало желание защитить ее. Именно оно позволило обрести шаткий баланс в душе, вернув частичный самоконтроль.
Со вздохом, чуть отклонившись, затылком прижался к стене. Руки все так же обнимали Ари. Но как бы мне не хотелось просидеть с ней рядом целую вечность — сейчас возможности посвятить время друг другу у нас не было.
— А если я… — отложив бокс, дейрана вновь тихо заговорила. И тут я понял чему посвящены ее размышления. — Если богиня не сумеет…ээ… заставить тебя?
— Ты о ребенке?
— Да.
— Она сумеет. — в самом деле, к чему питать ее иллюзии. — Времени у Алади сколько угодно, моих сил не хватит противостоять чувствам.
В подробности не вдавался, но и напрасно обнадежить дейрану не мог. Не стоит ей верить в мою несокрушимую выдержку — она в прошлом.
— Ты знал это с самого начала? — Ари резко обернулась, впившись в меня ошеломленным взглядом.
Мысленно я