изголовье. Неодолимая потребность касаться дейраны никуда не исчезла. И если я не желаю сорваться вновь, придется ее удовлетворить. Присев у плеча сразу напрягшейся и потянувшей выше укрывавшее тело полотно Ари, плавно провел ладонью по ее спутавшимся волосам. — Не противься, я просто буду гладить тебя по голове. Прости, иначе никак.
Опять не могу рассказать ей всего. Как же все осложнило это ее решение с паломничеством и служением Алади. Впрочем, это тоже часть общего замысла.
— А этого мне стоит бояться?
— Нет.
— Как долго все продлится? Ты объяснишь мне?
— Если бы мог… Но твоими ушами меня слушает кое-кто еще. И надолго нас не оставят вместе.
— А… что будет дальше?
Какой правильный вопрос, еще бы на него был однозначный ответ.
— Ты мне об этом скажи? Чего желает Алади?
Ари немного настороженно посмотрела на мое лицо. Впервые как я пересел, сделала это.
— Зачем ей наш ребенок?
Сглотнув, всего на миг замешкался, решаясь. Лучше ей сейчас понять, что к чему. Узнает позже — будет раздавлена новостью.
— Ари, — оглянувшись, впервые осмотрелся вокруг. — Поднимайся. Ты имеешь право узнать почему все это происходит. Стоит устроиться удобнее — предстоит большой разговор. И… — спешно отведя взгляд, едва заметил, что ткань съехала с плеча дейраны, когда она завозилась, намереваясь привстать. Прежде чем она совершила следующее движение, мои руки уже обхватили ее плечи. Крошечное усилие — и Ари оказалась сидящей на небольшой кушетке, притиснутой к стене. Пока она нервно моргала, осознавая перемены, я, продолжая смотреть куда угодно, только не на нее, метнулся к системному модулю. Необходимо раздобыть одежду, сойдет любая — самый типовой комплект формы. Пара заученных комбинаций и…в ячейку выдачи упал чистый комплект. Моментально выдернув, не оборачиваясь перекинул его дейране, зная, что пакет приземлился точнехонько на ее укрытые полотном колени. — Вот, надень… пожалуйста.
Мелькнула пугающая мысль: вдруг богиня не позволит ей этого, вынуждая меня и дальше сопротивляться искушению? Бедные тогда мои крылья…
— Ты кушала?
Прислушиваясь к шорохам позади и всеми силами стараясь не представлять, как одежда скользит по телу такой прекрасной для меня женщины, произнес первое, что пришло в голову. Как так получилось, что сытость Ари в данный конкретный момент стала для меня значимее даже той цели, от которой зависело само существование конфедерации?..
— Мм… нет… сегодня все так… неожиданно, я даже не думала о еде.
Опять же, действуя по наитию, ввел несколько базовых команд, чтобы через несколько минут ожидания получить пищевой бокс — мой разум не сдавался, продолжая цепляться за любую попытку, сдержать порывы чувств. И там — это определенно — та еда, что она любит. Еще на Земле я подмечал такие моменты, шаг за шагом узнавая больше об избраннице. Но как же тогда все было… безлико.
— Ты закончила?
— Мм… нет… я…
Еще и не начинала — повисло в воздухе. Должно быть, она боится выпустить покрывало из рук, я точно повел себя как одержимый и испугал ее! Как же легко все было между нами накануне… И как… бесчувственно.
— Не торопись, скажи, как закончишь.
Но даже, будучи двумя айсбергами, мы ощутили искры. И это было предвестие того, что возможно между нами… по-настоящему.
— Ладно.
Она пытается справиться с собой? Или с Алади? Впрочем, богиня должно быть уверилась, что наша страсть неизбежна. И ее цель осуществится.
— Все, я готова.
На этот раз я обернулся медленно. И выдохнул от разочарования…
— Что?
Не мог же я признаться Ари, что для меня ровным счетом ничего не изменила и эта наглухо застегнутая униформа на ней?
— Нет, это мелочи. Садись и кушай.
Первым присев на кушетку, притянул явно растерянную девушку к себе на колени и вручил ей вилку.
— А ты?
— Сейчас не смогу есть. К тому же я выносливее, могу дольше обходиться без пищи. А вот тебе надо подпитать силы.
— Нас что намерены морить голодом?
Она спросила это очень осторожно. В сложившейся ситуации и при ее темпераменте дейрана была настораживающе не любопытна. И будь я прежним, уже обдумывал бы причины. Сейчас же, я сосредоточился на том, чтобы не наговорить лишнего. Как верно рассчитал Найгур, лишив меня всякого хладнокровия в момент, когда оно так необходимо.
— В скором времени у нас не будет возможности уделить этому вопросу внимание.
— Эй! — Ари, до этого момента неподвижно замершая на месте, резко дернулась. — На что это ты намекаешь?
— Не на то, о чем ты подумала!
Парировав, я уверенно обхватил ее талию обеими руками, прижав к себе. После моего, наверняка, дикого в ее понимании поведения, Ари можно понять. Но меня вновь удивило наблюдение: и сейчас дейрана не задала такой неизбежный для нее вопрос — почему? Почему и сейчас она не стремится расспросить меня о столь очевидных переменах?
— И как мне есть в таком положении?
Немедленно возмутившись совсем не тем, чем я ожидал, избранница неожиданно проявила выдержку и попыталась слезть. Я не позволил. В самом деле, вот так, ощущая ее рядом, я успокаивался. Самую толику, но и это — удача.
— Рот у тебя открыт, руки свободны. Приступай! И не ерзай, мне и без этого сложно. Сейчас не время думать о себе. Пока объясню, чего ждать от будущего?
Очевидно, вопрос насущный — дейрана моментально притихла. Впрочем, заинтересованность богини тоже не стоит сбрасывать со счетов.
— Помнишь жриц на Альдис? Я говорил для чего они нужны.
— Дети?
Голос Ари дрогнул, тема не оставила ее равнодушной. Что уж говорить обо мне? Одна мысль о нашем общем ребенке… мм… грудь сдавило от новой волны безумной нежности. Кажется, я заранее и без исключений уже обожал наших детей. Плавно отведя