Боевые действия в Южной Атлантике продлились всего 74 дня, но, несмотря на свою кажущуюся скоротечность, они позволили вскрыть ряд существенных недостатков в организации и системе боевой подготовки вооруженных сил противоборствующих сторон. Каковы же причины столь быстрого поражения Республики Аргентина в конфликте с Великобританией?
Несомненно, большое влияние на результат военного противостояния оказало отсутствие тесной взаимосвязи между аргентинскими военно-воздушными, военно-морскими и сухопутными войсками. В современной войне только интеграция всех видов вооруженных сил позволяет государству достигнуть цели, которые оно перед собой ставит.
Теоретически высшее военное руководство страны понимало необходимость создания единого централизованного органа управления, ответственного за выполнение оперативно-стратегических задач на отдельном театре военных действий. И подобные органы были созданы — Театр Операций «Мальвинские острова», Театр Операций «Южная Атлантика» и Театр Операций «Юг». Командующим этих временных объединений, в зависимости от характера предстоящей операции, были подчинены различные разнородные силы. На деле, являясь отражением передовых взглядов западных военных теоретиков на руководство вооруженными силами, этот шаг не дал ожидаемого аргентинцами результата. Взаимодействие тормозилось как на оперативном уровне, так и на уровне отдельных подразделений.
Межведомственный взаимообмен информацией происходил с большим запаздыванием, а нередко полностью прерывался. Зато когда аргентинскому командованию удавалось обеспечить максимальное взаимодействие между силами, ему нередко сопутствовал успех. Примером тому может служить проведение операции «Асуль» и атака 30 мая авианосца «Инвинзибл».
Во время ведения активных боевых действий особенно после того, как они приняли напряженный характер, вооруженные силы Аргентины оказались в ситуации острой нехватки современных образцов военной техники. Войска испытывали недостаток во всем, начиная от приборов ночного видения и заканчивая противокорабельными и противовоздушными ракетами. В контексте этой проблемы в полной мере высветились слабые места национального военно-промышленного комплекса и его критическая зависимость от источников импортирования вооружений.
В условиях экономического эмбарго со стороны своих основных поставщиков, Аргентина оказалась перед трудноразрешимой задачей восполнения утерянной в боях военной техники и израсходованных боеприпасов. Слабый потенциал и недостаточные производственные мощности отечественной промышленности не позволили в полной мере компенсировать последствия международных санкций. К примеру, для решения проблемы взрывателей авиационных бомб понадобилось около трех недель, а находившаяся в ремонте подводная лодка «Сельта» в строй введена не была.
Недостатки в боевой подготовке вооруженных сил заставили аргентинское руководство сразу после окончания конфликта провести в стране военную реформу и отказаться от всеобщей воинской повинности. Сухопутные силы Аргентины вступили в эту войну в период ротации призывных контингентов. Большая часть отслуживших срочную службу солдат была демобилизована, а боевая подготовка новобранцев еще не началась. Военно-морские силы также не успели в полном объеме подготовиться к ведению боевых операций. Курс боевой подготовки некоторых кораблей был завершен только 1 мая. Отсутствовала программа совместного с ВВС обучения, отрабатывать взаимодействие пришлось уже после начала боев.
Военно-воздушные силы столкнулись с проблемой недостаточного парка самолетов транспортной авиации, самолетов-заправщиков и самолетов, предназначенных для ведения воздушной разведки. Военно-морские силы, располагая недостаточными ударными возможностями, малочисленной авиацией и устаревшими подводными силами, были вынуждены для нанесения удара по противнику ждать благоприятного стечения обстоятельств, вместо того чтобы навязать англичанам свою волю. Крайне неэффективной оказалась организация тылового обеспечения аргентинских вооруженных сил. Практика, при которой каждый вид сил на театре боевых действий снабжался отдельно, привела к возникновению большого количества трудноразрешимых проблем.
Перенос начала проведения военной операции по захвату островов на более ранний срок оказал значительное влияние на весь ход противостояния. Во-первых, перевооружение аргентинской армии находилось на начальном этапе. Заказанная во Франции и ФРГ военная техника прибыла не в полном объеме, а после введения санкций ее поставки были заморожены. Во-вторых, обучение недавно призванных военнослужащих, только началось и к началу операции завершено быть не могло. В-третьих, для этого времени года в южном полушарии характерна сложная метеорологическая обстановка. Короткий световой день, низкая облачность, утренние туманы и затяжные дожди значительно затруднили действие аргентинской авиации. Неблагоприятные климатические условия, сопровождающиеся низкими температурами, штормовым ветром и снежными зарядами оказали угнетающие действие на не имеющих специального снаряжения, аргентинских солдат.
И, наконец, аргентинский десант на острова в апреле 1982 г. застал английский флот еще достаточно боеспособным. Если бы противник провел операцию несколько позже, военно-морским силам Великобритании, ослабленным продажей двух авианосцев и выводом из их состава целого ряда десантных судов, было бы значительно сложнее решить задачу по возвращению архипелага. Начало аргентинской десантной операции застало британские вооруженные силы в разгар боевой подготовки. В Гибралтаре заканчивались ежегодные морские маневры, а в метрополии находилось достаточное количество войск, которые вернулись с плановых учений. Поэтому у английского командования оказалось достаточно боеготовых сил для немедленной отправки на юг крупной ударной группировки.
Будучи основным партнером и союзником Соединенных Штатов, Великобритания являлась одной из наиболее крупных военных держав мира. Эта страна располагала мощными вооруженными силами, стоящими по уровню своего развития на порядок выше, нежели аргентинская армия. Но ставшая во второй половине столетья традиционной приверженность руководства государства коалиционным взглядам на характер потенциальных угроз привела к подчинению оборонного строительства страны интересам блокового партнерства.
В стратегии НАТО британским ВМС отводилась задача противолодочной борьбы с советским подводным флотом. Проведение крупных десантных операций и морских сражений исключительно своими силами считалось маловероятным. По этой причине британский флот вступил в англо-аргентинскую войну, располагая кораблями со слабым противокорабельным и противовоздушным вооружением. Два противолодочных авианосца имели на вооружении недостаточную для выполнения возникших задач авиагруппу. А отсутствие воздушных средств дальнего радиолокационного обнаружения едва не поставило под угрозу срыва всею операцию. Только значительное напряжение всех сил, задействованных в проведении и обеспечении боевых действий за Фолклендские острова, позволило Великобритании добиться успеха.
Изучая опыт использования в ходе этой войны английских вооруженных сил, необходимо обратить внимание на целый ряд как положительных, так и отрицательных моментов. Для британского экспедиционного корпуса был характерен недостаточный уровень оперативного взаимодействия. Координация действий 317-го и 324-го оперативных соединений, амфибийной группы и войск десанта была возложена на специальный орган управления, который располагался в пригороде Лондона, за тысячи километров от Фолклендских островов. Отказавшись от создания единого командования непосредственно в зоне конфликта, англичане стремились максимально скоординировать внешнеполитические акции правительства с проведением военных операций. Но при всем достигнутом положительном эффекте, это решение, тем не менее, сказалось на уровне взаимодействия между различными оперативными группировками, которые действовали в Южной Атлантике. Это достаточно ярко проявилось в событиях 2 мая, в первые дни проведения десантной операции в Сан-Карлос, в боях за Гус-Грин и проведении тактического десанта в Порт-Фицрой.
Британская сторона в вопросах материально-технического обеспечения операции находилась в еще более сложных, нежели Аргентина, условиях. Великобритания не располагала в Южной Атлантике развитой системой базирования и не могла, в отличие от противника, опереться на тыловые базы. Но английскому руководству все же удалось в полной мере решить эту непростую задачу. Хорошо организованные и технически оснащенные органы британского военного тыла, опираясь на огромные мобилизационные возможности Соединенного Королевства, проделали масштабную работу по обеспечению экспедиционных сил всеми видами материальных средств. Успешное преодоление трудностей по материальному, транспортному, медицинскому и техническому обеспечению боевых действий создало условия, при которых британские вооруженные силы выполнили поставленные перед ними задачи.