так и осталось тайной. Через какое-то время обряд всё равно состоялся, пусть и с другим эльфом, но того же рода. Вот тогда и поползли слухи, что пока девушка скрывалась, она родила ребёнка. Прямых доказательств не было, и постепенно всё успокоилось. Спустя семь лет её нашли в комнате. Рядом стоял ларец с саями, которыми никто не мог пользоваться. То, что я нашёл в записях, не совсем понятно: говорилось, что «истинная сущность души покинула её».
– Умерла? – шёпотом спросила впечатлительная Рокси.
– В том то и дело; когда эльф умирает, он не прощается с душой, он уходит в Великий Вечный Лес. Так что, как я и говорил, – одни вопросы.
– Кажется, настала пора воспользоваться радушным приглашением родителей Арины.
Удивлённо вскинула брови и глянула на Влада.
– Ну, они же сказали, что библиотека их замка в нашем полном распоряжении в любое время суток, – усмехнулся демон.
– А при чём тут их библиотека? – уставилась я на него с ещё большим непониманием.
– А при том, что я вспомнил ещё один слух, ходивший в человеческом королевстве и, кажется, именно в это время.
Теперь все в ожидании уставились на брюнета.
– Поговаривали, что королевская дочь была уж слишком красива и, в отличие от черноволосой королевы, обладала белоснежной шевелюрой. Блондинистость папаши-короля несколько сглаживала ситуацию, а ярко-зелёные глаза приписали покойной ныне чьей-то там бабушке.
Открыла рот, закрыла, возникло желание придержать челюсть рукой.
– Ну ни хе… кхм… офигеть… – словарный запас Эллочки-людоедки остался на недосягаемой высоте.
– То есть, если всё так, как мне кажется, то Арина какая-то там родственница Лиантиниэля? – непривычно тихо осведомился Зен.
Икнула и уставилась на ушастого, тот – на меня. Подавила желание проверить свои уши на предмет их удлинённости и заострённости, ибо работающий в аварийном режиме участочек мозга напомнил, что ещё час назад с ними было всё в норме.
– Но это объясняет только то, почему Арина у нас красавица, а про саи так и не понятно, – пожала плечами Лилиенна.
– Именно поэтому я направляюсь в замок твоих родителей, а Ли продолжает исследовать прошлое в закромах своего рода.
– Вот зашибись! Мало мне пророчества, гросс его задери, так теперь я ещё генетический мутант с паранормальными способностями, – всплеснула руками.
Тишина, несколько пар глаз в немом шоке уставились на рассерженную меня.
– Э-э-э, а если так, чтобы мы поняли? – уточнил Дан.
– Ну, генетически – это по крови, по роду. То есть со мной не всё нормально из-за того, что в крови от моих предков теперь гуляет какая-то гадость, из-за которой я могу вытаскивать из ниоткуда саи.
– Рина, ну это ещё не доказано, – попытался меня успокоить Тиан.
– Ты сам-то в это веришь?
– Ладно. Тогда ищем дальше.
Влад поднялся, кинул взгляд на Риана (эй, а он тут когда и как появился?), словно что-то хотел сказать, затем хмыкнул и направился к двери.
– Ну что же, тогда мы забираемся обратно в дебри библиотеки, – подорвался с места Зен.
– А вы, студент Зенар, а также Арианелла и прочие начинающие в области магии, забираетесь в конспекты, в конце седмицы у вас проверочная, – обернулся в дверях Ли.
– Это нечестно! – насупился Зен.
Ага, ещё ножками потопать и покричать. Хихикнула своему разыгравшемуся воображению. Я-то не против, разгадки тайн – это вообще замечательно, но поднимать тучи пыли, роясь в доисторических фолиантах, в которых не понимаешь ни слова, не вижу ни смысла, ни интереса. К тому же учёба для меня сейчас на первом месте. Сама проверочная особо не волновала, важнее было то, что смогу применить, чем, возможно, смогу спасти себе жизнь и защитить друзей. Так что на повестке ближайших дней – учебники, практика и, конечно, саи. Мне нужно понять, как и откуда их можно достать. Сейчас спать, завтра заглянем в гости к Фиде.
***
Блок, атака, блок, атака, разворот, подсечка… Изящные пальцы уверенно сжимают два тонких трезубца. Чёткие, уверенные движения тела, лаконичные, выверенные, ни миллиметра лишнего. Перехватываю левый сай, защищая предплечье, повторяю выпад. Невероятные ощущения, внутри почти невесомость, прыжки и акробатические кульбиты получаются сами собой, словно тело подчиняется какой-то силе и ничего не весит, вытворяет невероятное, не прилагая особых усилий. Верх блаженства! Я наслаждалась тёплой обмоткой рукоятей, игрой бликов на отполированной стали. Прыжок, сальто, приземляюсь на одно колено, волосы падают беспорядочно на плечи. С изумлением рассматриваю практически белые, длинные, блестящие словно шёлк пряди, ниспадающие до земли. В зеркальной глади небольшой лужицы рядом отражаются тонкие, идеальные черты лица, заострённые ушки и кошачьи глаза.
***
Набат, притворяющийся будильником и звонком на занятия, выдернул меня из состояния полного офигения. Поймав на лету воспарившую от резкого откидывания одеяла Лариску, рванула в ванную. Опоздала – Лили оказалась шустрее. Привычная суматошность студенческого утра, а затем и довольно внушительная полоса препятствий в качестве разминки вернули мозги на место, разогнав бегающих в панике тараканов. Ну, саи – мои саи, я с ними и так замечательно тренируюсь. Эльфийка в отражении – хорошо не Волан-де-Морт приснился после всего случившегося.
Неделя пронеслась мгновенно. Насыщенность и загруженность дней не давала возможности вздохнуть и подумать о чём-нибудь, кроме учёбы. Видимо, всех педагогов всех миров учат одинаково, и самый первый постулат, вбиваемый в их суперумные головы, звучит примерно так: «Если ваш студент жив к началу второй сессии, это не его заслуга, а ваша недоработка». Домашние задания росли в геометрической прогрессии. Причём если штудируя теорию, мы оккупировали библиотеку, в силу её масштабов, без ограничений, то с практикой… Сами понимаете, аудитории не создавали по количеству учащихся, страдающих повышенной тягой к усвоению приёмов заклинаний к концу семестра.
– Всё! Завтра в кабак! – Зен рухнул на диван, когда все собрались в нашей комнате.
На секунду я уткнулась в возникший диссонанс в голове – какой кабак, если завтра учёба? Уже открыла было рот и тут же закрыла. Только вернулись с проверочной, так что путём простого логического умозаключения пришла к выводу – сегодня пятница. Слегка опешив от осознания, что не заметила, как пролетела неделя, брякнулась на диван рядом с оборотнем. Ага, то самое чувство, когда завтра – уже сегодня, а ты – ещё вчера. Дан опустился рядом, задумчиво глядя на меня.
– Да, кому-то это, кажется, жизненно необходимо, – констатировал вампир.
Лишь согласно кивнула, отмечая про себя не забыть поблагодарить лира Ринаса за то, что бедных студентов выпустили из заточения в школьных стенах, пусть и со строгим соблюдением комендантского часа.
«Арина, нет! Это слишком опасно!» – ого, приказные нотки, ничего себе заявочки!
«Влад, моё нахождение в этой жизни уже опасно, причём не только для меня», – попыталась смягчить раздражение.
А толку? Блоки не поставила от растерянности и усталости.
У двери заклубился мрак, выпуская нахмуренного демона. Судя по тому, как у всех быстро нашлись ну очень важные дела, мысли брюнета читала не я одна.
– Мне нужно вернуться в Гартарр, отец сообщил – в провинции вновь волнение.
– Со мной будут все, в том числе и Риан. Ли всегда на связи.
– Тебе лучше остаться в школе.
А вот давить на меня не нужно. Напряжение, усталость, хронический недосып – всё требовало выхода, жар растекался по телу всё сильнее. Взгляд Влада изменился. Родные и сильные руки сжали мои плечи, притягивая к груди.
– Прости, я просто переживаю.
Огонь утихал, признавая над собой власть, власть нас двоих. Да уж, вместе мы сила! Хихикнула, вышло рвано и нервно.
– Да, ты права – тебе нужно отвлечься, – хмыкнул далари в ответ. – Риан будет с тобой, но если что-то пойдёт не так…
– Ты ему ничего не сделаешь, – с ехидной улыбкой напомнила великому торену о смене политики партии.
– Да, без твоего на то разрешения.
– Угу, – довольно тряхнула шевелюрой. – Да, ты что-нибудь нашёл в библиотеке моих родителей?
– Нашёл, но не много. Только то, что уже рассказал Ли. Девочка на самом деле была слишком красива, тем более для родителей с довольно простой внешностью. Да, я нашёл изображения того времени.
– Отлично. Ну, что же,