Я же поверила, ты тоже был для меня ангелом безгрешным, - ответила Ника, затем взвалила на плечо баул и направилась к двери.
Вдруг дверь открылась, и на пороге возник дежурный по управлению.
- Начальник застрелился! – выпалил он.
Ника сбросила баул на пол, а Вадим сел на стул.
- Как это произошло? – спросила Ника.
- В обед к нему пришла жена, они закрылись в кабинете. Потом жена ушла, и раздался выстрел. Борис лежал головой на столе, весь в крови, пистолет на полу… Вам надо вернуться в управление…
Прошло четыре дня. Слепцова похоронили, следователь прокуратуры диагностировал самоубийство на бытовой почве. Вадим Липкин стал исполняющим обязанности начальника управления городской милиции. Нина Слепцова надела траур по мужу. Никто из сослуживцев Бориса не обсуждал происшедшее. Ника получила развод, увольнение со службы, и улетела в Питер.
Исправлять будущее оказалось труднее, чем представлялось в начале. Вместо одного человека умер другой. Вместо коварного Вадима, погиб хороший человек, Борис Слепцов, а Вадим получил повышение по службе. Любовники получили карт-бланш, и наверняка этим воспользуются. Ника больше не испытывала никаких чувств к Вадиму: ни любви, ни ненависти, ни обиды, ни злости. Только фамилия, которую она не стала менять, напоминала о его существовании. Она понимала, что проживает этот год второй раз, но в памяти ничего не сохранилось. Только во сне иногда являлся молодой офицер с протезом кисти правой руки. Однако в реальной жизни у нее не было таких знакомых.
Ника начала работать инструктором в летной школе, свою ласточку, как и обещала, отдала в хорошие руки школьных механиков. Отношения с руководством стали налаживаться, поскольку она не чуралась грязной работы, а летать умела, как никто другой, да и новые летательные аппараты осваивала быстро. Ника сняла комнату недалеко от аэродрома. Она, конечно, рассказал Вере, как решила свою проблему, но та отнеслась к этому весьма легкомысленно, ведь Вадима она давно знала, а Слепцов был ей совершенно не знаком.
За прошедшие две недели Вера собрала об Игоре Садовском отзывы сослуживцев. Характеристика могла уложиться в два слова: самовлюбленный карьерист. Сама она старалась на глаза ему не попадаться, но Нике его показала на улице, проходя мимо.
Наружность приятная, значит, будет не так противно, если далеко зайдет, отметила та про себя. Но далеко заходить она не собиралась, и вообще, вспоминая, как решилась ее проблема, она склонялась к первому варианту их плана, но время еще было, и Ника решила попробовать решить дело мирным путем.
Представился первый случай, Александр получил приглашение на встречу московских товарищей, приехавших по обмену опытом. Встреча должна была завершиться вечерним застольем с женами товарищей принимающей стороны или дамами их заменяющих. Вера, сославшись на нездоровье, отказалась и предложила взять Нику, которая была свободна во всех смыслах. Александр категорически отказался. Тогда Ника стала напрашиваться, намекая, что ей после развода просто необходимо отвлечься. Тогда Александр, понимая, что подруги действуют заодно, согласился и первая встреча Ники с Садовским состоялась. Во время банкета он с неодобрением смотрел на ее откровенный флирт с Игорем, которого терпеть не мог. Нику он представил, как кузину своей жены, недавно разведенную, и многие мужчины пытались привлечь ее внимание, однако, ее выбор был очевиден. Садовский просто лоснился от самодовольства и щедро подливал в бокал красотки, запавшей на него. Ника, с ловкостью циркового фокусника, ухитрялась заменять алкоголь водой и при этом мастерски имитировала легкое опьянение. Игорь, сочтя, что дама уже созрела, попытался зажать ее в укромном уголке, однако Ника ловко ускользнула, шепнув ему: «Только не здесь…». Садовский задумался, и начал прикидывать варианты. Но банкет закончился и Ника, повиснув на руке Александра, махнула ему на прощанье, отправляясь к автомобилю. Александр, еще за столом увидел ее манипуляции бокалами с алкоголем, понял, что она играет спектакль, и не стал читать нотаций.
Теперь, оставалось проверить, заглотил Игорь наживку или нет. Ника ждала приглашения с его стороны, не важно куда: в ресторан, в гостиницу, в съемную квартиру. На другое, он вряд ли сподобится. И приглашение последовало через посыльного, который доставил записку на дом. В ней, не называя имен, было приглашение явиться по некоторому адресу в указанное время. Все было написано достаточно учтиво и бесцеремонно одновременно. Ника, убедилась, что наживка проглочена и записку выбросила. В ее планы не входило удовлетворять страсть клиента, на каком-нибудь продавленном диване, демонстрируя свои вокально-акробатические способности. Планы были прямо противоположные. Надо было разжечь страсть до максимально возможных пределов, а для этого надо было ждать следующего шага. И этот шаг последовал. Садовский лично встретил ее на выходе из здания летной школы и церемонно раскланявшись, предложил довезти до дома на служебном автомобиле. Ника согласилась на предложение подвезти, а по поводу его записки сказала, чтоб он больше таких приглашений не присылал, поскольку она не шалава какая-нибудь, а порядочная женщина, хоть и в разводе. Игорь пообещал не ущемлять ее честь и достоинство и даже не стал напрашиваться в гости, но приглашение в ресторан все-таки сделал. Ника, изобразив мучительные колебания, приглашение приняла, а Садовский, решив, что игра стоит свеч, приготовился к длительному обхаживанию предмета вожделения. Он уже знал, что красотка работает инструктором в летной школе и знал ее адрес.
Время шло, Ника уже с трудом удерживала Садовского на поводке. Подошел праздник нового года, когда должно было состояться знакомство Игоря и Веры. Ника готовилась к банкету, будучи приглашенной Садовским, и собиралась предстать во всем своем блеске, что было нетрудно, поскольку природная красота не требует больших затрат. Вера тоже готовилась, но у нее была другая задача, как можно меньше привлекать к себе внимания, но для нее это оказалось совсем не просто по той же самой причине. Встреча нового года прошла вполне успешно во всех смыслах, Садовский увивался вокруг Ники, отгоняя от нее других кавалеров, и без интереса отнесся к Вере, которая, поняв это, успокоилась и радовалась жизни от души. Однако сама Ника теперь не