поднимать их вновь и вновь, опережая врага. И пусть позади зашумели порождения, идущие на помощь, Матвей понимал, что продержится совсем недолго. В лучшем случае, пару секунд.
Примерно столько он и продержался. Последний стационарный щит упал, и тело Матвея отправилось в незапланированный полёт.
А приземлился на землю уже труп. В полёте Матвей потерял оставшиеся щиты, а затем крайне неудачно поймал пару болтов, конструкт и несколько пуль. Одна из них попала Андрееву-младшему в сердце, окончив его нелёгкий жизненный путь. И перед там, как навалилась тьма, в голове у него успела шевельнуться одна последняя мысль: «Ну как же так?..».
— Ладно… Этого пакостника убили, и что теперь? — спросил Муся, глядя, как порождения смыкают кольцо вокруг их отряда. — Прорываемся ли мы, друзья мои, в какое-нибудь безопасное место? Или прямо здесь погибнем гордо и глупо?
Колдун всё-таки успел позвать на помощь. Порождения, до этого стоявшие, как сломанные куклы, внезапно отмерли и хлынули со всех сторон. А теперь их кольцо замкнулось вокруг маленького отряда. Конечно, от стен склада спешили офицеры дознавателей, но этого было мало. Слишком мало против армии Хаоса.
И члены отряда готовились погибнуть гордо и глупо. Все, кроме Игоря.
Игорь стоял и ждал. Потому что он единственный только что узнал, сколько силы отнимал у Сопротивления колдун Матвей.
Текущая сила сопротивления: 5003/10000.
И когда первые солнечные лучи пронзили туман, порождения дрогнули. Шок первых дневных часов всегда был слабым местом этих монстров. Вот и теперь, спасаясь от солнечного света, они рванули кто куда в поисках укрытия. А Игорь включил рацию, поднёс её к губам и приказал:
— Изотов! Убивайте всех, кого сможете, пока они слабы! У вас четыре часа! Приём!
— Понял тебя! Высылаю людей! — всё ещё немного растерянно ответила рация.
А солнечные лучи пронзали туманную дымку, возвращая солнечный свет на Лысый Камень. И теперь Игорь отчётливо понимал: люди победят. Точно победят. Каждый новый луч, проходящий сквозь туман Хаоса, дарил ещё одну каплю надежды на скорую победу.
Со стороны складов звучали частые выстрелы. Из центра города и от выхода из подземелий раздавались крики и пальба. А Игорь всё смотрел в небо, радуясь, казалось бы, такой обыденности, как солнечный свет. Рядом стояла спустившаяся вниз Вера, отчаянно зевая и держа его за руку.
И лишь сообщения Упорядоченного немного мешали Игорю наслаждаться долгожданным утром на Лысом Камне.
Текущая сила сопротивления: 5168/10000.
Текущая сила сопротивления: 5191/10000.
Текущая сила сопротивления: 5217/10000.
Глава 30
Странный Лысый Камень
Эрин прищурился от яркого света, ударившего в глаза. После сумерек на Туманных Дорогах и ночного нестабильного узла, это было чересчур. Оставил только узкие щёлки между веками. Просто привык всегда контролировать, что происходит вокруг.
Но вокруг решительно ничего не происходило. Если не считать яркого солнца, порывистого ветра… Ну и очень странного узла.
Вокруг монумента высились каменистые холмы. На одном из них можно было рассмотреть город за крепостной стеной. Окружал эту стену сплошной камень и редкая растительность. А вот над головой почему-то было ясное голубое небо и ослепительное солнце.
Привыкнув к яркому свету, Эрин повернулся и двинулся в город. По дороге к монументу ему встречались люди. Обычные работяги, но почему-то все вооружённые и сосредоточенные. На нюхача поглядывали мрачно, однако ничего не говорили. Просто молча проходили мимо.
Ворота города были раскрыты. И рядом дежурило несколько человек, мало чем отличавшихся от этих работяг. Разве что значки на груди намекали на какую-то должность. Раньше Эрин здесь бывал. И вроде бы тогда на воротах стояла нормальная стража.
Это тоже было странно.
— Ша! Мужик! Стоять! — один из стражников подорвался и кинулся к Эрину. — Слышь! Мужик, стой! Ты кто такой, типа? Чего тут надо?
— Я просто путник, — ответил Эрин слегка удивлённо.
Страшно ему не было. Было досадно, потому что если его сейчас не пустят, то как его найдут Игорь с Верой? А вот страха не было. Такая бравая охрана ворот вызывала, скорее, веселье, чем страх.
— А тебя как звать-то, путник? — удивился другой охранник. — Не Фе… Фера…
— Фремангоном? — уточнил первый заговоривший.
— Нет… — покачал головой «нюхач», а потом представился. — Меня зовут Эрин сын Ванна.
— А-а-а… — разочарованно протянул тот стражник, который имя не сумел выговорить. — А мы думали, что Фе… Френамгонгом.
— Фремангоном! — поправил его первый. — Полено, вот недаром тебя Поленом зовут!
— Чё⁈ — возмутился тот.
— Это ж Эрин! — указал на нюхача первый.
— Ну и чё… — почесав в затылке, удивился Полено.
— Сын Ванна! — добавил первый. — Ты чё, тупой⁈
— А-а-а-а! Эрин! Тот самый! — радостно заулыбался Полено. — Ну здрасьте!
— И чем я заслужил такое внимание? — уточнил очень удивлённый «нюхач».
— О-о-о! Как завернул! — восхитился первый, так и не ответив, зато с интересом уставившись на седого гостя.
— Да, это я умею… — растерянно согласился Эрин. — Скажите-ка, а гостиница «Центральная» ещё жива?
— Не! Не! Сын Ванна! Там всё… Пипец гостинице! — сдавленно хрюкнув, закашлялся второй.
— А «Уют»? — удивился Эрин, который помнил, что «Центральная» была муниципальным заведением. А значит, никакому «пипецу» со стороны властей не подлежала.
— Ну да-а… — как-то неуверенно протянул Полено.
— Там, типа, неуютно теперь! — объяснил третий стражник, на корточках примостившийся у стены караулки. — Ваще, типа…
— Ты это, сын Ванна… — проговорил первый. — …Ты иди, типа, в трактир «Командир», дядь! Тебе верняк туда надо!
— А это где? — удивился Эрин.
— Ну это, типа, в Тягле же! — ответил Полено.
— Я не знаю, где Тягло… Никогда не гулял по вашему прекрасному городу! — ответил Эрин, всё меньше понимая, что здесь, на Лысом Камне, происходит.
— Ну, типа, и не погуляешь теперь, — заметил третий стражник, так и сидевший у стены.
— Полено, ять! Проводи сына Ванна! — возмутился первый.
— А чё я-то⁈ — огрызнулся тот.
— А потому что, на! Ща в рыло словишь и враз поймёшь! — процедил первый.
— Ладно… Чё вы? Пойдём, дядь! Провожу, ладно уж…
Они двинулись по улице в город. Эрин с удивлением поглядывал по сторонам и повсюду замечал признаки влияния Хаоса. Вот покосившийся столб, вот сдвинутый с фундамента дом. Такое ощущение, что в городе Хаос уже вовсю властвует — и даже сильнее, чем в Лёдном в последние дни узла.
Правда, с этим совершенно не вязалось яркое солнце на безоблачном голубом небе.
— Во, типа, дальше не пойдём! Тута свернуть нада! — Полено остановился напротив деревянного забора, перегородившего улицу.
— А что случилось? — поинтересовался Эрин.
— Там два здания срослись. Ваще перекрыли всё! — пояснил Полено. — Народ сначала через них ходил, а пару дней назад одному тип у по башке кирпич упал. А у нас тут с врачами туго пока…
— Так у вас и с колдунами, я смотрю, не очень… — заметил Эрин, оглядывая окрестности.
— Да мы как раз ждём его, дядь!