больше. Я бы мог убить тебя прямо сейчас, но будет проще, если твою судьбу решит Эгидук. А пока наслаждайся зрелищем спаривающихся парочек. Вдруг тебе больше не удастся лицезреть жену или наложницу.
Сергей заглянул внутрь и увидел зал аналогичный тому, где обитал великан, то есть двадцать на тридцать метров. Возле дальней стены на подобии возвышения располагался трон, в котором сидел почти такой же старик, как Ян-Сяо. Сам старейшина клана Ян стоял перед хозяином пещеры в центре площадки со святящимися знаками печати, и кряхтел от натуги, преодолевая невиданную тяжесть. В левом углу находились клетки с полусотней девушек и девочек в рабских ошейниках. Видимо пленниц собирали долго и упорно. Большинство из них метиски в местной одежде, но дюжина невольниц имели грязные хитоны. Справа стояли невысокие столы, за которыми сидели и полулежали четырнадцать мужчин, причём четверо имели нашивки одного клана, а десять принадлежали другому. Рядом с ними крутились обнажённые женщины, а возле стен замерли шестнадцать мастеров единоборств. Судя по аурам, минимум сорок восьмой ступени, то есть все шестого ранга. Они зорко следили за обстановкой и не позволяли гостям покидать зал.
Присмотревшись к клеткам, Сергей опознал сестёр близняшек Таю и Фаю. От их былого великолепия остались воспоминания, потому что они исхудали, а под глазами виднелись синяки и ссадины. Девушки прижались друг к другу, и смотрели на мужчин с долей безразличия. Рядом с ними расположилась рыжая метиска с ярким взором. Она тихо переводила соседке, коротко стриженой блондинке всё, что говорилось в пещере. Чуть поодаль прислонилась к стене золотоволосая блондинка. На лице расцвёл всеми цветами радуги огромный синяк. Она хлюпала разбитым носом и тыльной стороной ладони периодически вытирала текущую кровь. Вероятнее всего она до сих пор не смирилась с положением невольницы и надеялась на чудо. Сергею понравилась девица, она напоминала богиню Африду. Впрочем, все девушки с северного побережья вызывали у него симпатию, ведь он пять дней, как улетел из города Курс и с тех пор не занимался любовью с женщинами. А для здорового организма это большой срок.
Разглядывая пленниц в клетке, он совершенно забыл отслеживать обстановку и неожиданно ощутил остриё меча, прикоснувшееся к шее. Радовало то, что он заранее активировал доспех духа и теперь мог не переживать из-за внезапного удара. А охранник и не собирался бить, он просто крикнул:
– Учитель, на нас напали! Я обезвредил лазутчика!
Ученик Цуя подтолкнул Сергея в спину и тот вошёл в зал. Ян-Сяо округлил глаза от удивления, а местный хозяин, расфокусировав взор, воскликнул:
– Это что за отброс? Как здесь оказался северный дикарь?
– Он приходил искать пленниц, – ответил Ян-Сяо.
– Брат Сяо, ты удивил меня. Не думал, что ты притащишь с собой такое ничтожество. Понадеялся на его рост и широкие плечи? – дребезжащим тенором спросил Цуй.
– Вчера я видел его в городе, – констатировал первый старейшина.
– И как же он сюда добрался? Прилетел на крыльях? – ехидно поинтересовался Цуй.
А сёстры в клетке опознали русоволосого атлета и неожиданно вскрикнули. Рыжая девочка повернулась к ним и спросила:
– Вы знаете этого чужестранца?
– Да, это Серг-эй, мужчина мамы, – ответила Тая.
– И великий полководец, – добавила Фая.
– А где его армия? – полюбопытствовала рыжая метиска.
– Он в одиночку победил сотню воинов, – заявила Тая.
– А другую сотню обратил в бегство, – продолжила фразу Фая.
– Бесспорно, красив как полубог, – вставила замечание золотоволосая Рида, – но чтобы побеждать духовных мастеров мало иметь физическую силу, нужно обладать божественной искрой, а у него нет ничего похожего. Вот мой папа бы смог перебить этих недомерков одной левой, но я не могу его позвать.
А Сергей стоял в зале и поглядывал на дыру в потолке, через которую можно вылететь наружу, но с двумя сёстрами он не протиснется, к тому же размах крыльев у него не менее трёх метров, а диаметр отверстия метра полтора. Он обдумывал сложившееся положение и понимал, что если начнёт применять молнию или ветер, пострадают девушки. Оставалось надеяться на верный клинок и ускорение. Он прикидывал, с кого начать, чтобы добраться до клеток и при этом не угодить в печать удержания.
А Цуй продолжал подтрунивать над Ян-Сяо, но вскоре ему наскучило, и он спросил:
– Эй, чужестранец, ты проделал долгий путь. Не желаешь подкрепиться? Отведать вина и яств? Возможно это последняя трапеза, так что не стесняйся. Я даже не стану забирать у тебя меч, ведь все мужчины чувствуют себя голыми, если их лишают оружия.
– Я не голоден. Отдайте девушек, и мне не придётся вас убивать.
– Хи-хи-хи, убивать! – захихикал Цуй. – Брат Сяо, этот дикарь насмешил меня! Он действительно думает, что сможет кого-нибудь убить. Ту-Ли, не желаешь размяться? Если сломаешь ему руки и ноги, я замолвлю за тебя словечко перед господином.
– Я могу только отрезать ему конечности, – ответил Ту-Ли.
– Ах, я и забыл, что отбросы имеют настолько убогий запас навыков, – ехидно произнёс Цуй. – Выйди в центр зала, мы часто проводим здесь поединки. Эй, чужестранец, начни убийство с мастера на пике пятого ранга, а там посмотрим, чего ты стоишь.
– М-да, сейчас бы не помешала помощь Павла, – подумал Сергей и шагнул вперёд.
Глава 30 и Эпилог
После того, как Дэсса избила в харчевне троих насильников, они потратили целый день на поиск дороги в долину мастера Цуй. Никто не знал, или не хотел делиться сведениями. Им помог юноша, который поведал историю любви пастуха к дочке крестьянина. По местным землям прошёл слух, что мудрейший обновляет гарем и желает приобрести девственниц. За нетронутых девиц он готов платить золотом, а для бедняков это большие деньги. Крестьянин отвёл дочь в условленное место и, получив монету, вернулся в деревню, а юный пастух проследил за покупателем и узнал, как попасть в тайную долину. За услуги проводника он просил вернуть ему невесту, потому что сам бы не смог ничего сделать.
Павел кивнул и пообещал вывести всех девушек, которых там найдёт. И вот они двигались по извилистым ущельям и в конечном итоге добрались до водопада. Вход находился как раз за стеной падающей реки. Причём ширина коридора составляла более пяти метров, то есть там могла проехать повозка с пленницами. На влажной почве, нанесённой ветром, они обнаружили следы колёс и поняли, что идут в верном