направилась к выходу. Мы последовали за ней. Но меня неожиданно схватили за руку.
— Павел Филиппович, — Наталья смотрела на меня испуганно. — Вы же понимаете, что я не могла сказать об этом никому.
— Но ведь сейчас рассказали, — мягко возразил я.
— Потому что… — она посмотрела на сестру, — мы решили, что так правильно.
Мне не хотелось говорить вслух, что поведали мне обо всем вовсе не потому, что это было правильно. Они искали выгоду и способ выбраться из неприятностей без потерь.
— Спасибо, что доверились мне, — я высвободился от хватки ее пальцев и коротко попрощался.
Снаружи было свежо, и моя спутница поежилась. Я тотчас снял пиджак и набросил на ее плечи. Девушка вскинула ко мне лицо в маске, и я пожалел, что не вижу, как изгибаются ее брови.
— Вы расскажете про все Иванову? — уточнила она, когда мы подходили к машине. Но я покачал головой:
— Пока нет. Хотя нужно найти этого Леху Малого. И попытаться поговорить с ним.
Обратную дорогу мы проехали в молчании. Арина Родионовна запахнула на груди мой пиджак и от этого мне вдруг стало тепло на душе.
Свиридова молчала, бросив на нас лишь один долгий взгляд. Она все же подвезла нас к арке, ведущей в мой двор и с видимым безразличием предложила:
— Могу добросить вашу знакомую, куда ей нужно.
— Это лишнее, — тотчас ответил я, понимая, что в этом случае адвокатесса сможет выяснить личность Кошки.
— Надеюсь, никто не узнает о визите к моей сестре? — вновь спросила Елена Анатольевна, барабаня по рулю пальцами.
— Слово дворянина, — ответил я и вышел из салона. Нечаева последовала за мной.
Машина Свиридовой укатила по пустой улице, а мы зашагали по дорожке к дому.
— Могу угостить вас чаем и вызвать такси. Или попросить Фому отвезти вас домой, — произнес я, замечая «Империал» у стены.
Арина Родионовна нахмурилась:
— Думаю, сегодня будет самое интересное. Так что я, пожалуй, составлю вам компанию. Если вы не будете против. Тем более, я совершенно случайно оставила у вас после той знаменитой ночевки некоторые вещи. Будет во что переодеться.
— Буду только за, — улыбнулся я, отпер дверь и вошел в холл.
Открыл было рот, чтобы произнести дежурное «я дома», но Виноградова меня опередила:
— Прибыл, вижу. Как прошел вечер?
Голос послышался с потолка. А через мгновение Любовь Фёдоровна появилась в комнате. И застыла, удивленно глядя на стоявшую рядом со мной Арину Родионовну, которая словно нехотя сняла с себя маску:
— Смотрю, у нас утренние гости? — с улыбкой уточнила призрак. — Значит, вечер вам понравился.
— Понравился, — ответил я и направился по лестнице наверх. — Не могли бы вы сделать нам чай?
Арина Родионовна, которая, видимо, не поняла, к кому относится просьба, кивнула и направилась на кухню. Но Виноградова ее опередила. Вода сама залилась в чайник, а затем плита расцвела вспыхнувшей конфоркой. Нечаева на секунду застыла, глядя на процедуру, потом улыбнулась и села в кресло. Взяла лежащую на краю столика свежую газету, и задумчиво принялась его листать. А потом произнесла:
— Крайне занимательные новости. Представляете, Павел Филиппович, пишут, что в Петрограде появился святой мученик.
Я обернулся к девушке:
— Что, простите?
— Говорят, что в одном монастыре лежит дитя, которое может излечивать болезни. Святое место уже внесено в список паломнических мест.
— Ага, — кивнул я, а через секунду переспросил:
— А какой монастырь?
— Святого Константина, — ответила Нечаева. — А что?
Я не ответил. Вскочил с кресла и буквально сбежал по ступеням в свой кабинет. Включил компьютер, дождался загрузки, вбил в поисковой строке «Монастырь Святого Константина». Открыл карту и довольно улыбнулся: нужное мне строение было в нескольких километрах от места, где Свиридова и Литвинов устроили фиктивное похищение Потемкиной. Вынул из кармана телефон, нашел в списке контактов номер Фомы. Нажал на вызов. Трубку не брали долго. Наконец, в динамике послышался на удивление бодрый голос:
— Слушаю, вашество.
— Не разбудил?
— Что вы, — отмахнулся слуга. — Я уж час назад проснулся.
— Тогда заводи «Империал», — распорядился я. — Мы отправляемся в паломничество.
— Куда? — не понял Фома.
— В монастырь Святого Константина, — вздохнул я.
— Ладно, — растерянно ответил слуга, и я отменил вызов. Встал с кресла, вышел из кабинета, уточнил у стоящей на верхней площадке Нечаевой:
— Не желаете съездить в монастырь?
Девушка сделала глоток чая и нахмурилась:
— Вы правда верите, что кто-то там способен лечить силой мысли?
— Пока я верю только в то, что этот монастырь находится недалеко от места, где сбежала Потемкина, — ответил я.
Арина Родионова кивнула.
— Тогда я только за. Дадите мне минуту, чтобы сменить одежду?
— Как минимум пять, — с сомнением протянула Виноградова.
— Мы подождем вас снаружи сколько нужно, — пообещал я Арине Родионовне и вышел на порог.
Рядом с машиной стоял довольный Фома. Заметив меня, он улыбнулся и открыл заднюю дверь авто, предлагая сесть:
— Прошу, вашество.
— Нам надо подождать секретаря.
— Она здесь? — удивился парень и тут же смущенно добавил, — я не заметил, как вы пришли.
— Как прошел твой вечер? Хорошо отдохнули?
— И словами не передать, как мне понравилась прогулка. Потом танцы и ужин. Иришка сказала, что обязательно приготовит нам такие же блюда. И я уверен, что у нее точно получится.
— Не сомневаюсь, — ответил я.
— Спасибо за машину, вашество, — Фома смущенно улыбнулся. — Я доставил Иришку домой и вернулся без остановок. Ведь мало кого пропускают в центр.
Я подумал, что надо добыть такой же пропуск на «Ласточку». На стекло вешать не стоит, чтобы не удивлять тех, кому лишнего знать не стоит. Но можно предъявлять бумажку при надобности жандармам.
Арина Родионовна появилась минуты через три после того, как я оказался во дворе. Она даже успела расчесать волосы и заплести косу. Белое платье сменило строгое темно-синее. Но все равно она показалась мне донельзя красивой. Тряхнул головой, прогоняя лишние сейчас мысли.
Мы устроились на заднем диванчике, слуга же занял место за рулем, и машина выехала со двора.
* * *
Монастырь расположился на большом острове в центре широкой реки. И когда Фома припарковался у причала, с берега были видны только силуэты проглядывающих в тумане стен.
Несмотря на утренний час, парковка у причала была забита машинами так, что слуге с трудом удалось найти свободное место. К парому выстроилась очередь из желающих попасть на остров. А рядом уже стояло несколько киосков, в которых торговали едой, предметами, необходимыми на территории монастыря типа косынок, знаков Искупителя и иконок, и разными вещицами, якобы заряженными энергией дитя-целителя. В толпе шныряли два подростка, которые разговаривали с посетителями, то и дело указывая на нескольких мужчин, стоявших в стороне от очереди, рядом с пришвартованными к берегу моторными лодками. Некоторые люди мотали головами, другие же выходили из очереди.
— Скорее всего в