Светка выключила плиту, ловко вылила из ковшика в стакан разогретое молоко. Она искоса посмотрела на дремлющего у раковины Умку и машинально поправила свободной рукой съехавшие джинсы. Не сказать, чтобы она уж так сильно испугалась случившегося казуса… Однако когда кровотечение только началось, а пёс принялся так тщательно её обнюхивать, невольно сделалось не по себе.
А что если зверь и впрямь понимает, что именно с ней происходит?
— Там пенка, — Юрка наморщился.
Светка вздрогнула, подошла к столу, старательно выловила сгусток.
— Что-нибудь ещё?.. — Она уселась напротив, принялась буравить брата пристальным взглядом. — Пей, давай, — спасения ждать не откуда.
Юрка вздохнул и принялся пить. Он знал, что когда чего-то очень сильно не хочется, следует, перво-наперво, зажмуриться, а затем попытаться проглотить всё залпом, чтобы попросту не распробовать вкуса. Однако тёплая жидкость отдавала каким-то сладковатым привкусом, от ощущения которого в голове тут же всплыл обеденный инцидент в садике… а от этого желудок резко уменьшился в размерах, стараясь вытолкнуть столь усердно проглоченное обратно. Юрка давился, кривился, пыхтел, но всё же продолжал бороться с молоком, изредка отрываясь от столь нелёгкого занятия, чтобы перевести дух и поёжиться в фокусе пристального взора сестры.
Когда с молоком всё же было покончено, Юрка отодвинул стакан, словно тот был наполнен эссенцией и, выпятив нижнюю губу, принялся рассматривать её сведёнными у переносицы глазами.
— Молодец! — похвалила Светка, высматривая что-то невидимое за Юркиной спиной.
Малыш снова поёжился, невольно покосился в тот угол, где дремал насытившийся пёс.
— Меня вырвало сегодня в садике, — непонятно зачем сказал Юрка и робко глянул на сестру.
Светка вздрогнула.
— Фу, гадость, какая! — Она схватила стакан и решительно направилась к раковине. — Вот, Марина приедет, обязательно ей расскажи. Она точно оценит.
— Почему ты такая? — спросил Юрка.
Светка резко обернулась.
— Какая?
— Злая, — Юрка поёжился, но усидел на месте.
Девочка задумалась, однако лишь на пару секунд, после чего быстро вернулась за стол.
— Злая… — шёпотом повторила она. — А мама твоя, можно подумать, добрая.
— Почему ты её так называешь?
— А как мне её называть?!
Юрка шмыгнул носом, пожал печами.
— Она ведь и твоя мама тоже. Тем более, она взрослая. Она больше тебя живёт, а значит умнее, — Юрка усиленно вспоминал слова Лены, но мысли непослушно скакали в пустой голове, из которой, такое ощущение, разбежалось всё разумное.
— Чего это ты такое сочиняешь? — удивилась Светка, посматривая на брата с неподдельным любопытством.
— Ничего я не собираю, — обиделся Юрка. — Почему ты так ко всем относишься?
— Как?
— Как будто нас уже нет. Словно мы где-то далеко, или, наоборот, ты на необитаемом острове, а мы тут, дома. Вот ты и злишься от безысходности, потому что не знаешь, как быть дальше, или просто завидуешь.
Светка открыла рот, да так и застыла с гримасой ужаса на лице, не в силах что-либо сказать. Лампы под потолком хищно мигнули, наполнив кухню алыми всполохами срабатывающих стартеров. В ушах застучали керамические палочки разгоняемых в люминесцентных трубках фотонов. Затем свет снова выровнялся и, напоследок полоснув неприятным гулом по барабанным перепонкам, принялся распространяться, как и прежде.
Светка вздрогнула, а Юрка просто нервно сглотнул. В своём углу приоткрыл глаза Умка; он поднял голову и грозно зарычал в потолок.
— Чего это? — прошептал перепуганный малыш, скача взором то на потолок, то на пса, то на сестру.
Светка опомнилась, попыталась взять себя в руки, привстала.
— В щитке на площадке, наверное, снова искрит.
— И чего теперь будет? — Юрка был готов в этот вечер к чему угодно, но только не к полнейшему мраку в компании одомашненных монстров.
— Вроде наладилось всё, — Светка шагнула к настенному шкафу. — Надо бы свечки поискать, а то мало ли что…
Юрка притих, будто пойманная мышь, понимая, что самое страшное ещё впереди.
Светка пододвинула к плите табурет, встала на него обеими ногами и внимательно изучала содержимое развешанных вдоль стены шкафов.
«Она тоже чего-то боится!»
— Ага, вот! — весело сказала Светка, легко спрыгнув с табурета; девочка положила на стол перед братом две розовые свечки и, обхватив себя руками за плечи, снова о чём-то задумалась.
— Чего?.. — не понял Юрка, ощущая, как по спине пробегают редкие мурашки.
— Ничего, — покачала головой Светка, усаживаясь напротив брата. — Чего тебя стошнило-то? Опять кормили насильно? — Девочка машинально взяла одну из свечек и принялась просто так вертеть в пальцах, царапая ногтями податливый парафин.
— А ты откуда знаешь, что так бывает? — спросил Юрка, продолжая боязливо коситься на сестру.
— Помню.
Юрка вздохнул.
— Нет, — прошептал он на пороге слышимости. — В это раз я сам виноват.
— Да ну…
— Я просто на руки воспитательницы посмотрел… — Юрка что есть сил сглотнул взбунтовавшийся молочный сгусток; немного подождал и лишь затем продолжил: — Я на её руки посмотрел… а не надо было. Они такие… Такие…
— Какие?
Юрка притих, закатил глаза, будто к чему-то прислушиваясь.
Гул под потолком снова резко возрос. Светка не удержалась и задрала голову. Яркий свет от вспыхивающих ламп озлобленно полосонул по сетчатке, оставив после себя медленно гаснущие кляксы. Девочка болезненно поморщилась, снова уставилась на брата.
У того не было туловища; Светка отчётливо видела запрокинутую голову с блестящими белками глаз, а вот ниже шеи дрожало коричневатое гало, которое становилось всё темнее и больше, раздуваясь на вроде фурункула. Внезапно аномалия принялась пульсировать, словно внутри Юрки забилось дополнительное сердце.
«Господи! — пронеслось в голове девочки. — А что если внутри него и впрямь что-то сидит! С самого рождения. Вполне возможно, это часть Марины. Только, вот, непонятно какая: светлая или тёмная?»
Светка зажмурилась, а когда заново открыла глаза, световой ожог окончательно «зарубцевался». Напротив, за столом, ёрзал мелкий Юрка. Он был снова обычным мальчиком с одним единственным сердцем.
Юрка жалобно посмотрел на сестру.
— Только обещай, что смеяться не будешь и обзываться.
— Не буду, — пообещала Светка, силясь унять разошедшееся сердце.
— У неё руки, как у Бабки Ёжки. Все косточки наружу торчат, — Юрка содрогнулся, вспоминая увиденное.
— Как это? — не поняла Светка, изучая свои руки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});