ваш дом просто так, – тут же оправдалась она, теряя былое присутствие духа. – Но я хотела предложить вам сделку.
– А вот это уже интересно, – загорелась ещё одна лампа и Ника увидела, что неподалёку от неё, на красном троне сидела Смерть. Лицо её скрывал чёрный капюшон, казалось, будто с ней разговаривает просто костюм, поскольку не было никаких очертаний тела. – Что ты можешь мне предложить?
– Я знаю, как вам дорог Адриан, – начала Ника, пытаясь сосредоточиться. Когда она направлялась в этот дом, ей казалось, что нет ничего проще, чем высказать Смерти своё намерение. Но сейчас мысли предательски путались, а голос отчего-то дрожал. – И мне он тоже дорог, вы знаете. Вы устроили гонку за моей жизнью, пообещав за меня жизнь любому мёртвому. Я предлагаю свою жизнь в обмен на жизнь Адриана.
– Не вижу смысла в подобном. Я пытаюсь его сохранить…
– Он и так будет ваш, вы прекрасно это знаете, – внезапно произнесла Ника. – Прожив свою жизнь, он вернётся в ваш мир, под ваше крыло и всё будет как раньше. Но сейчас, в эту ночь, вы можете получить меня, получить мою душу, как того желали. И я буду ваша, буду делать всё, чего пожелаете вы. И вы выиграете эту битву с Жизнью, – Ника заметила лёгкое движение на кресле, плащ слегка подался вперёд. – Вы прекрасно знаете, что пока я не очищусь, Ангел не заберёт меня. А это значит, что я перейду под ваше руководство. И Жизнь с Судьбой проиграют. Вы выйдете победителем, вам достанется главный приз. Вы сможете отомстить им за то, что они так нагло ворвались в ваши владения и установили тут свои правила. Освободите Адриана и вы получите наслаждение победителя.
– И ты готова пойти на это?
– Да. Я готова.
– Обещай.
– Даю слово.
Из ниоткуда, как тень, появилась работница, держа в руках мягкую подушку, на которой лежал небольшой кинжал, с красной рукояткой.
– Адриан должен убить тебя им и только тогда он получит шанс переродиться.
– Спасибо, спасибо вам большое, – Ника быстро схватила кинжал.
– Поторопись, Ангел пребывает на рассвете, – Смерть щёлкнула костлявыми пальцами и открыла перед Никой портал, который перенёс её к дому Адриана.
Глава 24
Оказавшись возле дома Адриана, Ника поспешила обогнуть его и направиться к окну, которое непременно выведет её в его комнату. Оно было не закрыто, и она с лёгкостью подняла стекло вверх, а сама пробралась в комнату.
Всё было иначе.
На стенах появились обои, синие с ромбовидным рисунком, комната была полностью заставленная. Неподалёку стоял стол, со стационарным компьютером, а рядом лежала стопка игровых дисков. Диван, с множеством книжек на нём и детским рюкзаком. Неподалёку стоял шкаф, а рядом коробка с игрушками. Ника услышала мирное сопение и взглянула на кровать. На ней лежал шестилетний мальчик, и он мирно спал, а в доме раздавался шорох. Внезапно резкий шум будит его и он поднимается. В комнату врываются двое в масках, но Ника знает их, его мучители. Их имена она надолго запомнит.
– Не трогайте его, – Ника бросилась на них и неожиданно ударила ножом мужчину. Тот растворился прямо на её глазах. Разъярённая женщина набросилась на неё, но Ника смогла отразить удар и так же растворить её своим кинжалом. Как только вокруг стало безопасно, она обернулась, заметив, что мальчик спрятался под кроватью.
– Адриан, я твой друг. Пойдём отсюда, – она протянула руку, но ребёнок ещё больше спрятался. Раздался скрежет, и Ника ощутила запах гари. – Идём быстрей, я помогу тебе. Я твой друг, я пришла, чтобы помочь. Знаешь, мой брат почти твой ровесник и когда ему страшно он всегда приходит ко мне. А ещё у нас есть собака.
– Собака? – мальчик подался вперед, и Ника помогла ему выбраться, рассказывая про Султана. Они вылезли через окно, наблюдая, как весь дом поглощают языки пламени.
– Ника ты всё изменила… – растерялся Адриан. Ника и не заметила, когда он снова стал собой. – Обычно эта ночь заканчивается моей мучительной гибелью, но сегодня всё закончилось иначе…. Я не думал, что так можно, – начинало светать, и в воздухе заиграла едва слышная музыка. – Ангел… – прошептал он.
– Адриан, у нас мало времени, – быстро проговорила Доминика. – Есть всего один шанс спасти тебя, дать тебе возможность вернуться в мир живых и прожить свою жизнь сначала. Я нашла способ. И я помогу тебе.
– И что за способ?
– Вот, – она показала ему кинжал. – Сделка Смерти распространяется и на тебя, Адриан…. – она не договорила, поскольку всё вокруг стало озаряться ярким светом. – Быстрее. У нас почти не осталось времени. Ты должен убить меня.
– Нет…
– Да! Именно для этого я и пришла, Адриан. Закончить твои мучения и дать тебе возможность переродиться.
– Нет.
– Послушай, – она спрятала кинжал в карман, а сама взяла его за руки и заглянула в глаза. – Я видела сегодня твою семью, твоих родителей. Они несчастны, они страдают. Пойми, у моих есть ещё дети, о них есть кому позаботиться. Горе их не будет таким полным, как горе твоих родителей, – Адриан отвёл взгляд, но Ника схватила пальчиками за его подбородок и заставила смотреть на себя. – Смотри на меня. Восемнадцать лет я прожила. Восемнадцать. Кто-то скажет, что это мало. Но мне было достаточно. Я познала в том мире и радость, и счастье, и горе. Я росла в семье, училась. А в этом мире познала любовь. Я вполне прошла всё, чтобы уйти со спокойной душой. А у тебя есть шанс ощутить мир на вкус. Изменить печальную судьбу своей семьи. Завести персидского кота. Гладить животных. Поставить себе цели. Учиться и ошибаться. Увидеть реальный мир и попробовать вкусную еду. Ты можешь влюбляться, в других влюбляться, строить дом, находить друзей. Просто жить. Ты этого заслуживаешь, – Адриан опустил голову. – Пожалуйста… – прошептала Ника. – Ты выполнил свою миссию, ты спас меня. Ангел идёт. Позволь теперь мне выполнить свою и спасти тебя.
– Хорошо, – согласился Адриан, и Ника тут же достала кинжал. – Прими от меня подарок, – он снял свой крестик и надел его на Нику. – Пусть он напоминает тебе обо мне и оберегает, когда я покину этот мир.
– Пусть, – Ника не ожидала, что настолько обрадуется его решению. Она забыла о страхе и передала ему кинжал, приготовившись к тому, что путь её жизни окончен, и она прибыла к ощутимому финишу.
Адриан посмотрел на кинжал, всё ещё пребывая в раздумьях. Взглянув на Нику, он грустно улыбнулся и притянул её к себе. Глядя в