— А обратно как, он подумал? — скептически поинтересовалась Аллония.
Широкая, во всю боковую стену, дверца транспортёра отъехала в сторону. Финли вскинул металлорезку. Это устройство, намного более удобное, чем крохотная и слабая лазерная сварка, ему удалось одолжить у Зерфа, что уже было немалым достижением, потому что глава охраны Второго сектора Ктамака с самого начала осады был зол, как армия полуразумных вафаллов.
Луч разрезал стену легко, точно та была нематериальной. Финли замер, ожидая панического воя сирены, вспышки сигнальных огней и появления магнитной сетки. Но, похоже, Мэннинг не обманул.
Аллония медленно, точно смакуя каждое проведённое на головокружительной высоте мгновение, перешагнула через пропасть из вагонообразного транспортёра на верхний технический этаж. Финли оглянулся, проверяя, всё ли в порядке…
И едва успел схватить Алли, когда что-то просвистело в воздухе и ударило её в шею, отталкивая назад к самому краю.
Он рывком обернулся с потерявшей сознание Аллонией, повисшей у него на руке, и увидел нацеленный между глаз ствол.
— Оставь её. Медленно положи на пол. Обычный транквилизатор, — произнёс тот, кто держал оружие, сверкнув мерхианскими желтоватыми глазами. — Медленно… А теперь достань пистолет, лучемёт или что там у тебя и отбрось подальше. Да, металлорезку не забудь.
— Она в транспортёре, — буркнул Фин, приходя в себя от неожиданности. Осторожно опустил Аллонию на пол, выпрямился и взглянул в лицо мерхианца.
Тот самый.
Тот, которого он видел ещё на Терре-15. С которого началась заваруха с разоружением… эта сволочь, глава мерхианского ГКБ, Темерси, кажется.
Глава мерхианского ГКБ с кривой ухмылкой наблюдал за манипуляциями Фина.
— Кто вас послал? — спокойно поинтересовался он, не спуская того с мушки.
Финли заколебался. Выдать Мэннинга — значит, лишиться его поддержки, а с другой стороны — оставаться на стороне Мэннинга может стать и безнадёжным, если Темерси здесь не один… Но долго думать ему не дали. Просвистел лучемётный выстрел.
Финли ожидал лёгкого предупреждающего ранения, чего угодно… но луч только взрезал пронизанный исходящими снаружи и изнутри потоками света воздух и ударил в пол, задев прядь волос Аллонии.
И вместе с выстрелом спонтанное решение пронеслось в голове подобно вспышке молнии.
Воспользовавшись тем, что Темерси ещё не успел снова прицелиться как следует, Финли прыгнул на противника. Они рухнули на пол. Фин вывернул мерхианцу руку, пытаясь добраться до лучемёта, но Темерси успел отбросить оружие подальше. Чем значительно снизил свои шансы, потому что был заметно субтильнее. И, видимо, знал об этом, потому что не особенно сопротивлялся. Однако Финли так и не пришлось торжествовать победу. Темерси просто мазнул рукой по его шее… и способность двигаться куда-то резко исчезла. А сознание последовало за ней.
* * *
Он пришёл в себя почти сразу. Аллония очнулась ещё раньше и опиралась на стену с королевской невозмутимостью, почти не двигаясь. Финли поднял глаза, уже зная, что ему предстоит увидеть.
Напротив них посреди верхнего технического этажа устроился Темерси. Он сидел на полу, освещённый перекрещивающимися полосами света от уличных ламп, а дуло лучемёта снова смотрело куда-то в пространство между Алли и Фином. За импровизированным окном из прорезанной в стене дыры всё ещё висел транспортёр.
Заметив, что Финли открыл глаза, мерхианец удовлетворённо склонил голову.
— Ещё раз: кто вас послал? Не изображайте спецагентов, я знаю, как именно он внедрялся в земные импланты и что он находится на Ктамаке. Если продолжите молчать, я всё равно найду его, только это займёт чуть больше времени, которого у меня в обрез. Будете говорить или мне начинать вас пытать?
— Тот, кто нас послал, обещал мне помощь в освобождении. Рабочие, контрольные наручники, обойти официальные власти… Если ты можешь сделать это вместо него, то можно заключить сделку.
Финли ждал, что мерхианец издевательски усмехнётся и заявит, что они не в том положении, чтобы диктовать условия… да и доверять Темерси было бы слишком наивно… но тот кивнул:
— Не проблема. С вас помощь, с меня освобождение. Согласен.
Аллония всё так же невозмутимо восседала у стены, как изваяние. И что это значит? Верить Темерси или нет?
И сколько можно оглядываться на предчувствия Аллонии, в конце концов?
— Оставь передатчик здесь, — бросил мерхианец. Финли положил бесполезный без доступа к сетевому наноконтуру "Нео-Арес" на пол… и зашагал к прорези в стене, преследуемый смутным чувством вины.
Предать Мэннинга — так просто, оказывается.
Но Мэннинг — тот же предатель, который готов развязать войну на своей планете, чтобы вернуть былое богатство.
А выживание превыше всего.
Вдруг раздался надсадный вой сирены. Темерси выругался, прыгая в транспортёр.
— Только бы им не хватило ума нанести ответный удар, не разобравшись, что к чему… — пробормотал он. Финли изумлённо вскинул брови:
— Какой удар?
Темерси взглянул на него как на ненормального.
— Атлантический Союз только что объявил Мерхии войну. У вас на Ктамаке вообще никакого доступа к информации нет?
— Есть… Стоп, какую войну? Разве они не разоружались под вашим руководством? — Финли выставил автопилот, и транспортёр рванул с места. Мимо военного блока с его строгостью и бесцветностью, мимо сияющего и поющего никому не нужными голосами рабочего квартала — к космопорту.
— А ты, выходит, не трансгум? — усмехнулся Темерси. — Знал, что ими управляли? Тогда должен понимать, что ваши власти не отдают себе отчёта в своих действиях. Все они — настраиваемые роботы, прелесть которых в том, что все делают вид, что не знают об этом их свойстве. Их заставили объявить войну. Я намерен её прекратить.
Совсем рядом раздался оглушительный взрыв, отдавшийся гулом по всей высоте ярусов. Транспортёр сел у входа в пока ещё целый космопорт.
— Хотя бы не оказалось, что принуждать к миру будет некого… — пробормотал Темерси. — Идиоты, какие же идиоты, да проснётся…
Аллония бросила на него странный взгляд, но ничего не сказала. Они прошли через стоянку, уже не кроясь от камер. В пятикорпусном космопорту, напоминающем раскрытый цветок с квадратными лепестками, нарастала паника. Никто не обращал внимания на окружающее, люди ломились к своим кораблям, а полиции и полицейским роботам просто не давали пройти.
Шаттл вылетел с нижнего яруса стоянки. Оставалось надеяться, что удастся проскочить мимо мерхианских бомбардировщиков.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});