Но главное, что я осознал четко и ясно: здание – это и есть Alma mater алхимиков.
Тем временем дикари, преодолев мосток, один за другим вбегали в проем у основания постройки.
– Что это они по кругу? – воскликнул Паллад. – Напрямик, напрямик бежим! Сейчас же догоним их, тогда и разберемся со всем!
И вправду – для чего-то ржавоглазые обежали здание слева, хотя между краем леса и Alma mater лежала земля, заросшая густой травой, и прямой путь был куда короче, вот разве что невысокая ограда пересекала его.
Впрочем, ограда эта не могла стать существенным препятствием. Адвокаты Бога с Палладом во главе устремились к ней, и хотя в голове моей шевельнулось сомнение (почему же дикари избрали окружной путь, зная, что их преследует толпа разъяренных воинов, для чего они помчались в обход?), я побежал со всеми. Дикари скрылись в проеме, который теперь был прямо перед нами и к которому они подобрались таким странным манером – гуськом двигаясь вдоль стены постройки.
Вскоре мы были возле ограды. Я мчался в хвосте толпы, бегущие впереди воины принялись перескакивать через оплетенные толстыми стеблями колья высотою менее чем в половину человеческого роста. Сложенное из одинаковых булыг здание высилось над нами; ни оконца, ни двери не было видно в нем, лишь темный проход возле мостка, протянувшегося через ручей. Один за другим мы преодолели ограду, и, невзирая на то что все еще бежали, то бишь двигались быстро, невзирая на тревожность происходящего, мне почудилось, что ход времени вновь замедлился, выровнялся… как вдруг оно устремилось вперед с ужасающей резвостью! Произошло то, чего не ожидал никто из нас, нечто страшное и удивительное. Сейчас скажу – что.
Разверзлась твердь.
Несколько позже я осознал, что же приключилось, какая ловушка поджидала непрошеных гостей за оградой напротив входа в Alma mater. Обширная прореха, накрытая трухлявыми досочками и присыпанная землей, давно поросшей травами. Любой незваный гость, перейдя по мостку ручей или преодолев ограду, неминуемо пошел бы этим путем – вот почему дикари двигались вдоль стены постройки. Под нашими же ногами раздался сначала глухой стон досок, а затем масса земли сдвинулась и разошлась. С криком мы полетели вниз.
* * *
Светлый зал с белыми стенами и большими окнами. Он весь заставлен стульями, на них сидят люди. На другой стороне сцена, там кто-то стоит перед микрофоном. Над сценой висит заклеенный позолоченной бумагой крест, в центре его нарисован широко раскрытый глаз. Слышны дыхание, шелест, поскрипывание, но над всем этим довлеет рокот барабанов.
Медленно иду вперед, разглядывая ряды. На сцене табуретка с магнитофоном, оратор наклоняется к нему и не видит меня. Пройдя между стульев, сажусь на свободное место в тот момент, когда он вновь поворачивается к залу.
– Брат, плохо опаздывать, когда Ростик говорит, – укоризненно бормочет женщина слева.
Улыбаюсь, киваю ей и гляжу на сцену, будто крайне заинтересован тем, что говорит Ростик.
Это пожилой мужчина с мясистым добродушным лицом, глубокой складкой между бровей, двойным подбородком и седыми, тщательно причесанными волосами.
– Предшествующее родам внутриматочное переживание и три клинических этапа родов, – говорит он нараспев низким, поставленным голосом, – включают различные мифологические сцены трансперсонального… Задумайтесь, братия и сестрия: ведь каждый этап связан с особыми символическими образами и переживаниями. Безмятежное эмбриональное существование соотносится с образами огромных просторов, отождествляется с галактиками, межзвездным пространством. Хорошая Матка… – Ростик поднимает над головой руки, и в зале все стихают, люди замирают от восторга. – Хорошая Матка, говорю вам, – это Мать-Природа, всегда дающая пропитание. Виде´ния безопасные, красивые – мы можем видеть пышные фруктовые сады, поля, на которых зреет урожай!
Он ненадолго умолкает, и соседка прикладывает к глазам платочек. Рокот барабанов начинает медленно нарастать.
– Плохая Матка! – восклицает Ростик, и женщины вокруг тихо охают. – Плохая Матка, говорю вам, – это утробное ощущение мрачной, зловещей угрозы, ощущение того, что нас отравляют! У нас могут возникнуть образы загрязненных вод и токсичных свалок. Переживания токсичного лона сопровождаются виде´ниями устрашающих демонических персонажей. Переживания более сильных помех – опасность выкидыша или попытка аборта – сопровождаются ощущениями вселенской угрозы или кровавыми апокалиптическими виде´ниями конца света!
Его голос сливается с рокотом барабанов, мне кажется, что в такт ему подрагивает весь зал, поскрипывают стулья, тревожно постанывают люди. Это похоже на мрачный коллективный оргазм. Все склоняют головы, я тоже, но исподтишка продолжаю разглядывать сцену, темно-красные занавесы по бокам, треногу с микрофоном, плотную фигуру проповедника и закрытую дверь позади него. Рокот барабанов, в такт которому уже мерцает дневной свет за решетками широких окон, превращается в беспорядочный грохот и обрывается внезапно – словно поток ледяной воды обрушился на зал. Наступает тишина, но в то же время рокот все еще звучит, теперь в моей голове – или, возможно, в головах всех присутствующих, – эхом гуляя меж черепных сводов.
– Хорошая Матка! – восклицает Ростик, и я вижу, что на сцену поднимается вставшая из первых рядов женщина в дешевеньком зеленом платье и косынке. Женщина поворачивается боком к залу – становится видно, что она беременна.
Слышны тихие голоса, перешептывания. Когда Ростик воскликнул: «Хорошая Матка!», – соседка в восторге схватила меня за руку, а теперь вот отпустила и что-то бормочет, глядя на сцену. Ростик подводит беременную к микрофону и не то спрашивает, не то утверждает:
– Елена! Елена Семеновна, остались ли у тебя близкие люди на этом свете?
– Нет, нет… – шепчет женщина в микрофон. – Кроме вас…
– Твой муж бросил тебя и уехал в другую страну? – спрашивает Ростик.
– Да…
– Твой ребенок погиб?
– Да, Алешенька… утонул…
– Есть кто-то еще, кто помнит о тебе, кто знает тебя в этом городе?
– Кроме вас… – шепчет женщина. – Кроме вас, никто…
Ростик склоняется к ней, берет за плечи и произносит:
– Они забыли, они умерли, они исчезли. Ты одна, сможешь ли ты стать Хорошей Маткой для дитя?
Женщина замирает, потом отшатывается от Ростика и визгливо кричит:
– Я – плохая!.. Плохая Матка! Я хотела… хотела аборт… – Она рыдает, громко, истерично.
Ростик обнимает ее, прижав голову в косынке к своей груди, тихо и грустно говорит в микрофон:
– Да, Елена, ты – Плохая Матка…
Соседка опять хватает меня за кисть, я сбрасываю ее руку. Ростик продолжает:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});