в День Победы. Что бы это ни было, она в итоге однозначно должна победить. Без вариантов.
Чуть больше, чем через час после их разговора с Викой, Дана была готова к выходу. Она внутренне изготовилась к спору с Бегемотом по поводу их поездки и чувствовала некоторое напряжение. Это напряжение сквозило в её голосе, когда она ответила на его звонок.
– Я у твоего подъезда, – сказал он, – Вика с Киром будут минут через десять.
Телефонная связь меняла тембр его голоса.
– Выхожу, – ответила она, невольно удивившись своей радости от его звонка.
Выйдя во двор, Дана сразу увидела в открытом окне автомобиля, припаркованного прямо у входа в её подъезд, профиль Леонида. Он с улыбкой смотрел, как она приближается к нему.
– Я рад тебя видеть, – тепло сказал он. Он выглядел совсем иначе, чем раньше, небрежно, по-выходному. На нем были джинсы и объёмная чёрная толстовка. Дана, которая сама была одета практически также, как и он, всё же отметила, как меняет образ человека его одежда. А ещё она с удивлением поняла, что её ладонь ещё помнит нежное прикосновение его губ.
– Привет, – отозвалась она, сонно жмурясь от прыгающих по листве солнечных лучей, – как мы рассаживаемся? Девочки сзади, или по парам?
– Мммм… Пусть наши голубки воркуют на заднем сиденье, – усмехнулся он, – садись вперёд.
Это было очень кстати. Она обошла его джип и подхватила дверцу, которую он ей открыл.
– Ничего, что я без галантных обеганий-открываний? – поинтересовался Бегемот, наблюдая, как она усаживается поудобнее рядом с ним. Она раздумывала, пристегнуться сразу или подождать, пока разместится вся компания.
– Я спокойно обхожусь без этого, – улыбнулась ему Дана, всё же отпуская ремень безопасности, – в плане дверей мне достаточно того, чтобы мужчина пропускал меня вперёд, когда мы во что-нибудь входим. Ну и там разные тяжести, конечно.
Он кивнул, не спеша взял её руку и прикоснулся к ней губами. По спине пробежали мурашки удовольствия. Она смело взглянула в его посветлевшие глаза.
– Я думаю, нам уже не возбраняется и дружеский поцелуй в щечку. Хотя мне очень льстит твоя галантность.
В ответ на эти слова Бегемот снова прижался губами к её руке и вздохнул.
– Насчёт исключительно дружеского поцелуя я определённо буду возражать. Но целовать тебя в щечку или в какие-либо другие места на твоей голове пока не буду.
– Могу я узнать почему?
– Потому что она распухла от твоей тайны и пока слишком тяжела, – просто ответил он, – как только ты освободишься от этой тяжести, если я, конечно, доживу до этого момента, я с удовольствием поцелую тебя в щечку… Ну или куда ты сама захочешь.
Она негромко рассмеялась, не понимая, о какой её тайне он постоянно твердит.
– Да ладно тебе. Признайся, что тебе просто нравится меня интриговать своими загадочными предположениями. Кстати, – спохватилась она, – хочу кое-что с тобой обсудить, пока ребята не приехали. Вика сказала, что у тебя какой-то свой собственный маршрут поездки.
– Да, – кивнул он, – и, будь уверена, тебе он понравится!
– Только не говори, что это сюрприз, – простонала она.
– Сюрприз, только не совсем для тебя. То есть, для тебя это определённо будет сюрприз, но не такой, как для Кира.
Она вперила в него округлившиеся глаза.
– Подожди. Только не говори, что мы едем в ту деревню!
– Я и не собирался, – сердито проворчал он, – но ты, чёрт возьми, все клещами вытянешь, если понадобится.
– Я не могу в это поверить, – воскликнула Дана, – просто не могу поверить! Я как раз собиралась спросить тебя, знаешь ли ты, где находится та деревня, а затем уговорить тебя съездить именно туда. Кто знает, когда мы все вместе в следующий раз куда-нибудь выберемся. А тут такая возможность проработать детскую травму человека…
После этой восторженной тирады на откинулась на спинку сиденья и, не отрывая от него восхищённого взгляда, качала головой.
– Это просто невероятно, – повторяла Дана.
– Я не понимаю, чему ты так удивлена, – сказал Бегемот, – то есть, мне, конечно, приятно слышать, как ты восторгаешься моей изобретательностью… Но… мне казалось, ты помнишь мои прошлые прегрешения и сразу догадаешься, куда мы едем.
– Я просто шокирована тем, что наши с тобой намерения так совпали. Так ты сразу знал, где это место?
– Нет конечно! На следующий день после нашего знакомства я выведал у Кира, где находится посёлок его детства. Сказал, что мне кажется знакомым описание моста и пролеска.
– И он рассказал? – Дана восхищённо смотрела на говорившего.
– Не сразу, – признался тот. Пришлось пообещать, что я выведаю ваши с Викой тайные секреты. После этого Кир и позвонил ей, чтобы пригласить вас на ужин.
– Ну и хитрец, – возмутилась Дана, – Вике-то сказал, что хочет отблагодарить нас за вечер.
– Он действительно хотел, – вступился за товарища Бегемот, – мои понукания просто ускорили его приглашение.
– А почему ты мне всё это рассказываешь? – Дана подозрительно сощурила глаза, – вы же, мужчины, друг друга никогда не сдаёте. Вроде как…
– Потому что ты теперь «вроде как» его личный психолог, – передразнил её Бегемот, – ничего дурного для него в этом нет, тем более что ты тоже хочешь съездить туда.
– У нас получается какая-то коллективная психиатрия, – задумчиво промолвила она, – глядишь, в следующий раз мы и к Викиной маме в гости заявимся.
– Кстати, вот и Вика с Киром, -подхватил он, наблюдая, как во двор заруливает малиновый фиат Даниной подруги, – давно пора, что-то задержались наши голубки.
– Далеко ехать до деревни? – быстро спросила Дана, тоже следя взглядом за машиной.
– Это в области. Если пробок не будет, часа полтора-два. Придётся ехать по объездной дороге из-за парада, поэтому может и на дольше растянуться.
Через несколько минут все дружно загалдели, приветствуя друг друга и рассаживаясь по своим местам. Вика и Кир были явно рады, что им предоставлены места для поцелуев. Оказалось, что они задержались потому, что наготовили всем в дорогу бутербродов и заехали за кофе и булочками. Дана же, перед выходом, набила свой рюкзачок яблоками. Кофе всех взбодрил, хотя настроение у друзей и так было приподнятое.
– Куда мы всё-таки едем? – спросил Кир, жуя пончик, – поделишься?
Дана, державшая на коленях коробку с выпечкой, которую ей передала Вика, с деланым любопытством уставилась на Бегемота. Тот принял от неё рогалик и посмотрел в зеркало заднего вида на товарища.
– Вы вряд ли поймёте, где это, – равнодушно ответил он и откусил кусочек булочки, благоухающей ванилью и корицей, – очень красивая роща, где, я надеюсь, не будет вонючих шашлычников.
– О! – Дана снова восхищённо взглянула на него, – Я в восторге от такой перспективы!
Что-то