Мериб догадывался, зачем его позвали. Догадывался и страшился ошибиться. От душевного трепета лицо его порозовело. Хауфра долго молчал, скупо спросил, испытующе оглядывая взволнованного брата:
— В силах ли ты стать зодчим на моей пирамиде?
— О да, твое величество!
— Но священная пирамида должна быть не ниже, чем у отца Хуфу, чей голос правдив.
— Для меня, твое величество, это самая заветная мечта.
— Ты осуществишь ее, если Тот вложил в твою голову знания и силу повелевать сотнями тысяч людей долгие годы.
— Смею верить, что боги милостивы ко мне.
Хауфра задумался, поглядел испытующе на зодчего.
— У меня есть еще замысел. Есть в некрополе длинная скала. Пусть она станет могучим, доселе невиданным львом с головой в пшенте и моим лицом...
— А между вытянутыми лапами возвести заупокойный храм, — подхватил мысль царственного брата зодчий, не заметив, что перебил живого бога, но тому даже понравилось.
Неулыбающиеся губы царя удлинились, показав желтые зубы.
— Ты верно понял мой замысел. Через два дня придешь с чертежом, заставишь жрецов Тота произвести расчеты. Через пять дней в каменоломнях должны готовить глыбы. В это время земляные рабочие должны приступить к фундаменту. Через сорок дней праздник закладки. Льва с царской головой нарисуешь позже, прежде начать все работы по возведению гробницы. Ступай и выполняй. На помощь бери кого угодно.
— Будет сделано, как велено.
Фараон не был юношей. Он спешил. А молодой зодчий будто не шел из дворца, а совершал полет от радости, которую невозможно скрыть.
И началось строительство второй Великой пирамиды.
И так же, как прежде, по каменистым дорогам, напрягая последние силы, на деревянных салазках рабы и земледельцы волокли каменные глыбы к новой пирамиде. В каменоломнях в узких щелях отделяли камень от массива. Шли десятилетия пышного расцвета могущества египетских фараонов. Шел золотой век строительства Великих пирамид.
Примечания
1
Хуфу (греч. Хеопс) — фараон 4-й династии, правил Египтом 2700-2600 лет до н. э.; строитель самой большой пирамиды
2
Ра — древнеегипетский бог солнца, центром которого был город Он; позже культ Ра слился с культом бога Фив-Амоном
3
мастаба — по-арабски «широкая скамья», ее форму напоминали гробницы, которые строили себе вельможи, но гроб, а также имущество для будущей жизни в загробном мире, находились под землей, где иногда было несколько десятков помещений, роскошно отделанных
4
соответствует раю по представлениям древних египтян
5
локоть — мера длины, равная примерно 50 см
6
Кемет, Кемт или Черная Земля — так называли египтяне свою страну за черный цвет плодородного чернозема в отличие от красноватого цвета песков бесплодной пустыни
7
Гор или Хор — солнечное божество, сын Осириса и Исиды; олицетворялся в облике сокола; фараоны считались живыми богами, унаследовавшими трон Гора, который почитался как покровитель их власти
8
верховный советник, являющийся помощником царя во всех делах, в том числе он мог быть главным архитектором; в его владении находился большой чиновничий аппарат: по-арабски чати — визирь
9
персея — фруктовое дерево, растущее в Египте и Нубии
10
Тот — по верованиям древних египтян, бог мудрости и письма, а также писец на загробном судилище богов
11
Птах или Пта-бог города Мемфиса, покровитель ремесленников и художников, изображался в виде мумии
12
Менфе, Белая Стена — столица древнего Египта — Мемфис; он находился в 15-18 км от современного Каира
13
так называли Нил египтяне в древности
14
так называли строительство пирамиды Хуфу
15
урей — золотое изображение змеи кобры; по верованиям древних египтян, кобра отвращала врагов от фараона
16
пшент или клафт — двойная корона египетского царя красно-белого цвета, в знак власти над обеими странами: красная корона Нижнего Египта и белая — Верхнего Египта
17
сплав золота с серебром
18
Сотис — Сириус; первый восход Сириуса совпадает с разливом Нила, в солнечных лучах он невидим
19
писец
20
по верованиям древних египтян, незримый двойник, рождающийся с человеком и охраняющий его после смерти в загробном царстве, жилищем Ка служила гробница
21
Уауат или Вават — так называлась область Северной Нубии около первого порога Нила
22
хекат — около 5 л
23
разновидность пшеницы
24
сеп — область, провинция
25
Великая Зелень — Средиземное море
26
Апис — священный бык, почитавшийся в Мемфисе
27
неджес — «маленький» человек из народа
28
сетчат равен 2735 кв. м.
29
подлинный гимн Древнего Египта
30
великая девятка — девять главных богов древнего Египта
31
Нефтида — сестра Осириса и Исиды
32
Эннеада или святая девятка — девять главных богов Древнего Египта: Ра-Атум, породивший бога воздуха Шу, его жена Тефиут; от них произошли бог земли Геб, богиня неба Нут, их дети: Исида и Осирис, Сет и Нефтида
33
Бычья Нога — Большая Медведица
34
экуеша — так называли представителей народов Эгейского моря
35
Анубис — бог мертвых и покровитель некрополей и бальзамирования; почитался в образе шакала или человека с головой шакала
36
парасхиты — древнеегипетские бальзамировщики
37
египетский термин, означающий бедняков
38
ночная рогатая змейка фи обитала в Верхнем Египте
39
великий ясновидец — титул верховного жреца Ра
40
ритуальная погребальная пляска жрецов