казалось ей самым подходящим для этого дня. Для удобства заплела волосы в тугую косу, не стесняясь того, что выглядывали уши. В этом мире она не чувствовала себя странно, имея такие внешние особенности. Когда приготовления были завершены, спустилась вниз, помогая наводить порядок после готовки, и занялась украшением кухни неким подобием бумажных гирлянд. Ей вспомнилось, как для нее в академии устраивали дни рождения, и мисс Летта делала точно такие украшения для ее праздника. Ближе к десяти часам вечера все было закончено, приблизительно в это время магистр возвращался домой или требовал кухарку принести ему еду. Но его все не было. Они подождали еще, но он и тогда не пришел. Задерживался и от этого становилось все тоскливее.
Глава 78. Все обязательно будет хорошо
В тот вечер правитель так и не вернулся во дворец. Сетия заходила к нему в кабинет и даже в спальню, но его нигде не было. Присутствия Кайсиль она тоже не ощущала, хотя даже если бы та и была где-то рядом, вряд ли ведьмочка бы стала к ней обращаться. Так с поварихой они в тоске провели вечер, еду разделили с невидимыми слугами, а магистру отложили часть на поднос в надежде, что его все же удастся накормить.
Селестия вернулась в комнату, и путь до нее оказался на удивление длинным и мрачным. На душе тяжелым грузом висело беспокойство, словно что-то было не так. Но что именно не так она не знала. Усевшись на мягкую кровать, она поджала под себя ноги и несколько часов провела, уткнувшись в них коленями, пока не уснула. Снежок, выползший из-под одеяла, приткнулся к ее боку и мирно засопел. Так прошла ночь, а на утро ведьмочка снова безуспешно пробежалась по дворцу и супстилась вниз, где после плотного завтрака ее у ступеней на улице ждал возница.
— По распоряжению правителя, я отвезу вас в госпиталь.
— Значит, магистр был сегодня здесь? — с фальшивым безразличием спросила Сетия.
Норт отрицательно покачал головой.
— Нет, это распоряжение было отдано мне несколько дней назад. Со вчерашнего и по дальнейшие дни я каждое утро, как и прежде, буду отвозить вас в город.
— В таком случае у меня к тебе будет просьба…
***
После долгого напряженного рабочего дня и муторной возни с тяжело-больными пациентами, колеса возницы остановились перед таким знакомым Сетии зданием… Зданием, в котором она не так уж давно снимала маленькую квартирку в самом центре. Она не особо надеялась, что в ней так никто не поселился и что в тех стенах все еще остались ее вещи, но проверить все же хотелось. Вот нравилось ей в подобных мелочах теплиться надеждой. Еще утром, прося об услуге, после получения положительного ответа, она быстро поднялась к себе наверх и достала из бокового кармана сумки ключ от квартиры, который взяла с собой, рассчитывая, что если уж возвращаться, то жить она будет точно не во дворце. Даже предугадать не могла, что все обернется по-другому, но сейчас ее ноги ровной поступью направлялись к входной двери с мало-ступенчатым крыльцом. Дверь с легким шумом отворилась и Сетия вплыла во тьму. Норт так и остался стоять снаружи, ожидая возвращения свое мисс. А она за все время и правда стала мисс их старого замка.
Дверь закрылась с таким же тихим заунывным поскрипыванием, и в коридоре пропал последний тусклый источник белого света. Она сжала ладонь перед собой, а когда разжала, с нее слетело несколько маленьких, размером с горошину, но очень ярких летающих шарика. Они светили впереди по обе ее стороны. Когда глаза немного привыкли к бликам света, Сетия сделала шаг в небольшую комнату первого этажа, которая служила и залом, и спальней, и кухней… Не до конца сделанный шаг так и замер, а распахнутые глаза взирали прямо перед собой. Там, в трех метрах перед ней на ее широкой, застеленной белыми покрывалами кровати лежал владыка. Его грудная клетка подрагивала от резких хаотичных вдохов, а тяжелые выдохи разносились по комнате. В выдыхаемом воздухе слышалась невыносимая тяжесть, словно прямо сейчас на его тело опускался вес его собственного дворца. Не уверено она приблизилась к нему еще немного, стараясь не издавать ни звука, но даже если магистр ее и заметил, то уж точно ничего сделать не мог. Прямо на высоко-вздымающейся грудной клетке зияла кровоточащая рваная рана, куски разорванной плоти окропляли и без того черную рубашку, создавая на ней более темные пятнистые очертания. На шее было алело несколько глубоких порезов, а с руки из-под почти оторванного рукава сочилась кровь. Глаза владыки были закрыты, а губы плотно сжаты. Стиснутые зубы издали неприятный скрежет и когда Сетия наклонилась над ним, его янтарные светящиеся золотом глаза резко распахнулись, а более здоровая рука дернула вперед на себя ее за запястье. Она чудом только не упала на его израненную грудь, дивясь такой великолепной реакции правителя. Даже в таком полу-мертвом состоянии он демонстрировал потрясающую реакцию.
Как долго он пребывал в таком состоянии? Почему он здесь, а не во дворце или на худой конец, в лечебнице, где ему сейчас самое место?
— У-уходи. — тихо хриплым, почти нечеловеческим голосом процедил он сквозь зубы. И в этом одном единственном слове она услышала столько угрозы и отторжения, сколько не слышала от него никогда.
К ней резко пришел ответ на собственный вопрос. Он не рассчитывал, что она заявится сюда, а значит это было самое вероятное место для укрытия, где его не найдет никто: ни враг, ни друг, никто. Даже она сама не должна была вернуться сюда, предполагая, что квартира давно занята другим человеком. Но что бы там не говорил магистр, а она все еще видела свои вещи повсюду. При чем ничего не было тронуто. Все на своих местах, как ей помнилось еще до ухода. Даже стакан с недопитой воды, налитой с утра перед ее уходом. Пусть вода давно испарилась, но стакан стоял на том же самом краю стола, на который она поставила его в спешке.
Она сидела на краю кровати, огибая его одной рукой и опираясь о кровать, нависая над ним и смотря прямо в его бездонные, налитые чистым золотом, глаза. Его зрачок был расширен и казался совсем звериным. Как