— Не беспокойтесь. Я у неблагих была только гостем и наблюдателем, и никакого отношения к ситуации с королем не имею. Немного осталось до открытия портала. Подождите, и сами все узнаете от человеческих представителей Неблагого двора.
— Подождем, — кивнул друид, и, попрощавшись, ушел.
Я проводила его взглядом и посмотрела на Шапку. Обычно бойкая и громкоголосая собачка жалась к моей ноге и вела себя очень тихо.
— Ты тоже испугалась этого неприятного типа, да, моя девочка?
Шапка посмотрела на меня и попятилась к дому. Я и сама потеряла желание прогуляться — вдруг, кто еще пристанет. Даже в такую противную слякотную погоду с ветром найдутся желающие проследить за той самой Магари Кинберг. Развернувшись, я открыла калитку и пропустила Шапку вперед.
На душе было неспокойно.
Глава 34
Портал в волшебную страну открылся 31 января. Вегрия дождалась вестей: в назначенный час явился человеческий представитель Неблагого двора. Меня пригласили на такое торжественное событие. Представитель неблагих, неизвестный мне молодой человек, поприветствовал собравшихся и объявил: эпоха Льда подошла к концу, настала эпоха Огня. Элидир потерял влияние, власть перешла к сильнейшему из сидхе Неблагого двора — к королю Ириану, повелителю Пламени, Мастеру стали.
Мое сердце обмерло, когда я услышала новость о короле, но я не удивилась. Окружающая толпа высокопоставленных людей ахнула; министр магии и Глава Общины друидов стали наперебой задавать вопросы представителю, но я уже не прислушивалась — окунулась в собственные мысли и воспоминания об Ириане. Его когда-то прокляли за то, что он посмел быть всех сильнее и ловчее в сражениях, и за то, что хорошо помнил, как Элидир пришел к власти.
Я улыбнулась.
Забылось уже, как скверно рыжий поступил со мной, и то, каким спесивым он был поначалу. Долгая проклятая жизнь в теле человека стала усвоенным уроком: в нужный момент Ириан выступил против короля. Да, я приложила к этому руку, да, встреча со мной изменила его, да, я проучила его и заставила с собой считаться, а потом и обзавелась его симпатией и дружбой — даже влюбленностью. Но, в конечном счете, не во имя моего спасения он это сделал, а чтобы защитить свой мир, чтобы Договор не нарушился.
Огарок разгорелся, он больше не Огарок… Сильный, умный, хитрый, гордый, смелый — отличная комбинация качеств для короля. И, в отличие от предыдущих королей, Ириан знает все о человеческой жизни. Определенно, такого короля неблагих стоит бояться — еще ни один сидхе не знал так много о людях. И ни один человек, кроме меня, не знает столько об Ириане…
Я посмотрела за спину представителя неблагих.
В строгом и четком проеме портала стояла ясная зимняя погода — никаких бурь и метелей. Даже это говорит о том, что все в волшебной стране устаканилось. Интересно, что же произошло, когда мы с Ирен ушли? Что сделали риоры, очнувшись, что предпринял Ириан, как участвовал Скендер? Как Элидир отнесся к своей новой стрижке? Была ли дуэль? Скендер снова отрупил риоров? Или риоры в итоге приняли сторону Ириана? Как, как они смогли обойтись без смертей? Каков Файдкамен сейчас? Что изменилось в холмах неблагих?
Вопросов возникло множество, но я не на все узнаю ответы. Неблагие всегда отличались скрытностью и высокомерной подозрительностью по отношению к людям, так что узнаем мы только основное, самое необходимое, то, что написано в официальном уведомлении, в текст которого так внимательно вчитывается сейчас министр магии.
Помимо этой бумаги, в его руках можно заметить целую стопку документов, приготовленных человеческим представителем. А вот Глава Общины друидов распушил хвост — он всегда был излишне себялюбив и тщеславен — и беседовал с представителем.
Сия важная встреча проходила прямо в поле, под неласковым январским ветром. Собравшиеся кутались в теплые плащи и шарфы, зябко ежились, их ноги промокли, но никого неудобства не смущали — толпа стояла очарованная, возбужденная, хоть и замерзающая. Шутка ли — смена эпохи, смена сидхейского короля! Невероятнейшее по яркости событие не только для обывателя, но и для первых лиц государства!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
«Запоминай, — говорила я себе, — все запоминай: погоду, звуки, голоса, пораженное лицо министра, гул обалдевшей прессы, бубнеж верховного демонолога. Потом опишешь это в биографии, и, что еще важнее, внукам будешь рассказывать. Запоминай все, Магари!»
Мысленные само-увещевания успеха не возымели. Я старалась все запомнить, запечатлеть в памяти, но реальность расплывалась, и мой взгляд то и дело возвращался к порталу, из которого манила волшебная страна. Когда-то для меня реальность по ту сторону казалась неизученным миром, полным чудес и кошмаров, а сейчас… сейчас я вспоминаю дворец-артефакт, уютный домик карги, лицо Скендера и его смертоносные очи, скрытые повязкой, и душа ноет и требует вернуться. Не для изучения. Для жизни.
Я покачала головой и закрыла лицо руками. Это тоска по холмам! Нельзя поддаваться!
Кто-то тронул меня за плечо:
— Рини, вам нехорошо?
— Тоска по холмам, — вяло проговорила я. — Как магнитом тянет. Не надо было мне приходить.
Участливый мужчина в неприметном облачении монаха Ордена Сопротивления предложил мне руку.
— Терпите, рини.
Я удивленно на него посмотрела. Девушке плохо, холодно, у девушки ноги подгибаются и слезы на глаза наворачиваются, а он даже не предложил отвести меня к машине! Немного погодя я поняла, почему меня не увели, несмотря на плохое самочувствие.
Господа желали убедиться, что я не причастна ни к чему и действительно была в Файдкамене просто гостем. Меня подвели к человеческому представителю, темноволосому молодому красавцу, облаченному в красное. При дворе я его не видела; все люди, дары и дарины, жили в городе. Плечо красавца стягивал ремешок сумки, и еще одну, очень знакомую, он держал в руке.
Неумело и неубедительно стараясь сохранять спокойствие, я кое-как улыбнулась представителю. Он улыбнулся и торжественно сказал:
— Магари! Король Ириан шлет тебе пламенный привет и надеется, что ты в добром здравии. Не было ли проблем при перемещении? Хорошо ли сработал портал?
— Со мной все хорошо, — поспешила заверить я. — Портал сработал правильно. Правда, меня выбросило в самый пригород Кэнтона, и случился магический выброс…
— …Который благополучно поглотила наша священная ритуальная дубрава, — вставил Глава Общины друидов.
— Хорошо, что переход был удачным. Король сожалеет, что тебе пришлось покинуть Неблагой двор до срока, и возвращает твои вещи.
Представитель протянул мне мою сумку, но я покачала головой и не взяла ее. В сумке пухлые, заполненные блокноты, а в этих блокнотах слишком много информации. С Самайна многое изменилось. Я не хочу, чтобы эти блокноты прочитали в министерстве, и чтобы люди узнали о слабостях и проблемах Неблагого двора.
— Я хотела оставить свои вещи в Файдкамене, — сказала я, выразительно глядя на человека из холмов. — Заберите их.
— Вы уверены, что вещи надо вернуть? — спросил министр магии, и выразительно на меня посмотрел. — Неужели среди них нет ничего важного?
— В них только моя одежда и кое-какие личные вещи. Госпожа Дианн, приютившая меня в своем доме, очень интересовалась нашей модой, я обещала, что оставлю свои вещи ей, — сказала я, глядя в умные карие глаза представителя неблагих, и добавила: — А красавица Скендерра, которая часто составляла мне компанию во время прогулок, была в восторге от моих зарисовок улиц Вегрии. Передайте зарисовки ей, она будет рада.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Представитель кивнул. Надеюсь, он понял, что «зарисовки» — это мои блокноты. А вещи и впрямь можно оставить Дианн, карга будет довольна: она всегда мечтала сунуть нос в мою сумку.
— Госпожа Магари! — обратился он ко мне снова. — Ты единственный наш человеческий гость за долгое время, и ты прекрасно показала себя, как фейриолог. В знак признательности и симпатии король Ириан дарит тебе бутыль воды из голубого озера келпи, чтобы ты еще долго радовала мир красотой и молодостью, и осколок риорского меча, чтобы ты помнила о том, что даже бессмертная сталь слабее смелости духа. Красавица Скендерра, которой так гордится наш двор, тоже передает тебе подарок.