в кресло. Она чувствовала, как устало её тело, но вместе с тем она была полна какой-то новой энергии. Ей словно стало легче дышать. И откуда у неё столько смелости?
— Это было очень достойно! — Валентин по-отечески похлопал её по плечу.
— Спасибо, — Ева смущённо опустила ресницы.
Невероятно! Она добилась полного и безапелляционного успеха благодаря своей напористости и целеустремлённости, но стоило ей услышать похвалу в свой адрес, как она превращалась в робкую и стеснительную девушку.
— Мы уходим, — сказал Марк, наблюдая, как она складывает в папку бумаги.
— Что? Куда?
— Едем в дом у озера, — он взял папку из её рук и положил на стол. — Здесь закончит Алиса.
Это был маленький домик, расположившийся в живописных дебрях леса. Жёсткие контуры стекла и бетона не слишком гармонировали с пластичностью природы, но огромное количество окон и практически отсутствующие глухие стены давали ощущение открытости перед окружающим миром. Прямо от террасы деревянный пирс уходил в небольшое озеро. На волнах возле него мягко покачивалась лодка.
Этот дом совсем не был похож на особняк Аренских. Никакой роскоши в интерьере. Всё предельно просто и лаконично, даже аскетично.
— Здесь очень красиво! — восхищённо прошептала Ева.
— От нашего дома ты не была в таком восторге.
Ева обернулась к нему.
— Не обижайся, но там тяжело дышится от большого количества роскоши.
Марк улыбнулся.
— Это мой дом. Здесь всё обставлено по моему вкусу, и я рад, что тебе здесь комфортно.
— По твоему вкусу? — искренне удивилась Ева. — Этот дом совсем не похож на тебя. Он такой открытый, бесхитростный и лаконичный.
— Интересное суждение обо мне.
— Я всего лишь отражаю то, что получаю, — пожала плечами Ева.
Дом состоял всего из двух спален и разделяющей их гостиной. Ева вошла в спальню, из которой открывался вид на озеро. Одна стена была полностью стеклянной и, открыв раздвижные двери, можно попасть прямо на причал. Она окинула комнату взглядом. Цветы на тумбе возле кровати, свежее постельное бельё и отсутствие пыли говорили о том, что кто-то приготовил дом к их приезду. Всё вокруг безукоризненно чистое и щепетильно продуманное. И хотя этот дом был ей по душе, всё же здесь ощущалась какая-то необъяснимая пустота.
Ева подошла к дверям и раздвинула их створки. В лицо пахнуло влагой, наполненной запахами озера и леса. Солнце уже касалось макушек деревьев, отбрасывая на озеро холодные длинные тени. Близилась ночь, и где-то в лесу жалобно запела птица, провожая этот день.
Ева глубоко вдохнула и ощутила, как сомкнулись на её талии руки Марка. Она замерла. Возможно, ей не стоило соглашаться на эту поездку. Но, может, Тай был прав, и всё разрешится само собой.
Марка сводило с ума близкое присутствие Евы. Он так желал её. Желал всё сразу: энергию, тело, душу. Эти желания всецело захватили его, норовя лишить рассудка. Никогда раньше он не испытывал подобных чувств! Он спрятал лицо в волнах её волос и пожалел, что никогда не ощутит их запах. Ева откинула голову ему на плечо, и он, не удержавшись, коснулся губами её шеи. Марк услышал, как сильнее забилось её сердце, как слетел с губ лёгкий вздох. Волна желания достигла пика. И если бы не пылающие руки, он бы поддался искушению.
Не без усилий, Марк отстранился от неё и вышел из комнаты.
— Я за сумками, — сказал он, удаляясь. Ева не ответила, но он слышал, как она вздохнула.
Зачем он привёз её сюда, если даже прикоснуться к ней боится? Так больше не может продолжаться!
— Постой, Марк! — крикнула она и выбежала вслед за ним. — Ты ведь привёз меня сюда, чтобы рассказать всё, раскрыть все свои тайны?
Взгляд синих глаз впился в бледное лицо Марка. Он молчал, и Ева буквально видела, как быстро крутятся шестерёнки в его мозгу, пытаясь выдать очередную отговорку.
— Если нет, то зачем тогда?
— Хотел побыть с тобой наедине.
— Нет. Хватит. Эта игра в кошки мышки окончена, — Ева быстро пошла к двери, собираясь покинуть дом.
— Я не могу рассказать тебе, — простонал Марк, преграждая ей путь.
— Вот как? Почему же?
— Ты не понимаешь!
— А ты попробуй объяснить!
— Не могу, — Марк повернулся к ней спиной и нервно провёл рукой по волосам.
— Можешь, но не хочешь!
Она не видела лица Марка, но в эту минуту её переполняла ненависть к этому непроницаемому менату.
— Как ты думаешь, я себя чувствую? Ты не имеешь права поступать со мной так! — возмущённо воскликнула она. — Не имеешь права! Ты должен был мне сам сказать!
Марк повернулся к ней. Его бледно-голубые глаза вперились в неё. В глубине их расплавленным свинцом застыла боль. Но сейчас Ева не испытывала ни капли сочувствия к его мукам.
— Я молчала... Я ждала... Старалась быть терпеливой. Но всему есть предел, — она прерывисто дышала, голос дрожал.
— Я знаю, ты заслуживаешь знать правду. Но я боюсь за тебя.
— Да брось, Марк, сколько можно?! — взорвалась Ева. — Неужели ты до сих пор не понял, чего я добиваюсь?
Марк в недоумении смотрел на неё.
— Что, серьёзно? Никаких предположений? — она закатила глаза. — Я знаю, кто ты. Кто вы все!
Марк был настолько ошеломлён этим известием, что замер, пытаясь осознать его. Но потом в его глазах вспыхнул гнев.
— Твой дружок?
— Его зовут Тайлен, — прорычала Ева. — И нет. Я сама в состоянии сложить всё воедино.
— Значит, ты понимаешь меня. Я тот, кто может причинить тебе боль, возможно, даже убить. Я хищник, для которого такие как ты — лишь расходный материал.
— Нет, не понимаю. Тем более, что это не правда.
— С того момента, как я впервые тебя увидел, я потерял покой. Как бы сильно я ни старался, я не смог заставить себя отказаться от тебя, — Марк сорвался, и слова нескончаемым потоком полились из него. — Видимо, я законченный эгоист, раз не смог прекратить всё. Следовало сделать это с самого начала. Но я не могу без тебя! Как мог я сказать тебе, что я чудовище и ожидать, что ты поймёшь это?
— Ты идиот, Марк, — тихо прошептала Ева. В её глазах мелькнуло разочарование. — Вместо того, чтобы принять реальность, ты бежишь от