обернулась и обожгла его гневным взглядом. Как мог он так с ним разговаривать?! Она до глубины души была возмущена поведением Марка.
— Мы с ребятами собрались сегодня в клуб. Они скучают по тебе. И я тоже, — не боясь реакции Марка, а может, намеренно желая подразнить его, заявил Тай.
— Клуб? — усмехнулся Марк. — Это место не для неё!
Он и представить себе не мог такую утончённую девушку, как Ева, в подобном заведении.
— Отлично! Я с вами, — чрезмерно радостно воскликнула Ева, хотя внутри у неё всё клокотало от гнева.
Поведение Марка перешло все границы. Кто дал ему право решать, кто для неё и что для неё лучше?
Марк удивлённо уставился на неё. Он настолько не ожидал такого ответа, что не успел прикрыть реакцию на него холодной сдержанностью. И Еву это искренне позабавило. Пусть таким способом, но она на мгновение увидела его настоящие эмоции. Кроме того, произошедшее было ей на руку в достижении поставленной цели. Но всё это было ничем по сравнению с желанием увидеть ребят и побыть с Таем.
— Ты всё правильно понял. Я иду в клуб с друзьями, — Ева улыбнулась Таю.
Он открыл дверь переднего сиденья автомобиля и она, не задумываясь, шмыгнула туда.
Всю дорогу до её дома ни Ева, ни Тай не проронили ни слова.
— Тай, зачем ты здесь? — не выдержала Ева, когда он припарковал машину возле её дома.
— Чтобы помочь тебе быстренько собраться, — он пожал плечами и вышел из машины. — Ребята будут ждать нас в деревне.
— Что? Мы действительно идём в клуб? — Ева выскочила вслед за ним.
— Ну да. Должна же ты хоть как-то развлекаться.
— Я думала, это была уловка, чтобы поговорить со мной, — Ева отпёрла дверь и впустила Тая.
— И это тоже, — Тай обернулся к ней. — У меня возникло ощущение, что ты согласилась, чтобы позлить своего парня.
Его мягкий, но очень внимательный взгляд отыскивал ответ в глазах Евы. Она опустила глаза. Тай кивнул. Его догадка подтвердилась.
— Неполадки в раю?
— Мы не будем это обсуждать, — Ева бросила на диван сумочку и сняла туфли.
— Он уже рассказал тебе кто он?
Она отрицательно покачала головой. Тайлен хмыкнул.
— Так вот в чём причина твоей злости?! Почему бы тебе не сказать, что ты уже в курсе?
Ева направилась в спальню. Тай последовал за ней.
— Потому что он должен сделать это сам.
— С чего ты взяла, что он вообще это сделает?
Ева резко обернулась к нему. Так быстро, что Тай чуть не налетел на неё.
— Ещё как сделает! Это ведь глупость какая-то. Кому нужна эта игра в кошки — мышки?
— Ого, котёнок показал коготки! — с ухмылкой сказал Тай.
Расстояние между ними было настолько мало, что Ева почувствовала тепло, исходящее от Тая. С его лица сошла улыбка. Он так соскучился по ней, так давно не видел этих волшебных глаз. Да, именно волшебных. Ведь стоило ему заглянуть в них, и он растворялся в их синеве, забывая обо всём на свете. Ева вновь опустила глаза.
— Давай выберем тебе что-нибудь весёленькое, — Тай обогнул Еву и распахнул шкаф. — У тебя в гардеробе есть что-то менее скучное? — на его лице вновь появилась привычная ухмылка.
— Тай, зачем ты здесь? — повторила свой вопрос Ева. — В последнюю нашу встречу ты явно дал мне понять, что если я буду с Марком, то потеряю тебя. Если ты думаешь, что что-то изменилось, то ошибаешься.
— Я помню, — голос Тая стал тихим. — Я сказал, что ты требуешь от меня невозможного. Но я понял, что не могу отказаться от тебя. Пусть даже буду знать, что ты не моя.
— Тай, я не могу с тобой так поступить... — Ева подошла к нему ближе и заглянула в глаза. — Зная, какие чувства ты ко мне испытываешь. Зная, какую боль причиняю тебе...
— Ты сама сказала, что я твой лучший друг...
— Минуту назад ты смотрел на меня как друг?
Он отвёл глаза. Соврать ей не получится.
— Ты так сказала, значит, так и будет. Это лучше, чем ничего.
Когда он вновь поднял на неё глаза, Ева увидела, как они потемнели от печали. Она понимала, с каким трудом ему давались эти слова, и чего стоило решение прийти к ней. Ева вздохнула и отошла от него. Она должна была отпустить его.
— Нет, Тай, не будет.
— Ты же знаешь, что это неверное решение... — он вновь приблизился к ней, но Ева вытянула вперёд руку, и её ладошка упрямо упёрлась ему в грудь, давая понять, что вопрос решён. Только вот в глазах уверенности не было.
Тай покачал головой и вышел из комнаты. Неужели всё кончено? Ведь он был готов на всё, лишь бы иногда ощущать её рядом, вдыхать аромат волос, видеть чарующую улыбку, ту особенную, которую она дарила ему. И он был уверен — никому больше. Он намеренно медленно шёл к двери, и с каждым шагом надежда по капле умирала в его сердце.
Что она сделала? Ева стояла возле окна. Если он сейчас уйдёт, то уже навсегда. Она опять останется одна. Конечно, у неё был Марк, но она не могла рассказать ему всего. Он бы просто не понял. Она любила его, но они были слишком разные и как лёд и пламень, всё время сталкивались и боролись. А Тай был её воздухом, её свободным ветром. Рядом с ним и его друзьями она всегда ощущала себя свободной, не зажатой никакими рамками и нормами «приличий».
Ева понимала: вряд ли кто-то поддержал его решение продолжить дружбу с девушкой мената. Ему пришлось наступить на горло своей гордости, чтобы вернуться, а она вновь оттолкнула его. Нет, она тоже не могла отказаться от него...
— Так ты поможешь мне подобрать наряд? — она выбежала вслед за Таем.
Он обернулся.
— Друзья? — взволнованно спросила она и протянула ему руку.
— Друзья, — Тай взял её за руку.
Старенький форд, кряхтя и подрагивая, въехал в деревню и остановился возле двух пикапов неподалёку от дома Аники. В одном из них Ева узнала зелёный пикап Илиса.
Тай видел, как занервничала Ева, когда они приблизились к деревне. Она переживала, как примет её стая,