кто воскресил меня через тридцать восемь лет после моей кончины. Тебе нужен был фолиант! Ты обманул Руби и заставил ее убить последнюю девушку, чтобы замкнуть Круг трех сердец. И это ты воспользовался внушением старшего вампира, чтобы управлять Владом!
– Ра-а-а! – в бессилии рычало древнее чудовище, порожденное темной магией. Ему не было места среди нас. За столько десятилетий вражды мы научились сосуществовать, а он нет.
– Виновен. – Приговор. Валерия вынесла его осознанно. Больше никаких ошибок. Все единогласно приняли его.
Рука слегка ушла назад, толчок, и женщина молнией сорвалась с места. Она легко проломила двойной барьер из ведьмовской и некромантской магии, ворвалась в середину и одним точным ударом вонзила острие Хоупа прямо в центр груди Саттела. Она поразила сердце насквозь. Хрип, неверие в глазах и обмякшее тело.
Валерия не промахивается и не щадит. Там некого было жалеть. Приговор исполнили.
С того дня прошел год. Мы все изменились в лучшую сторону. Не повезло только медиуму. Сейчас Руби переживает последствия использования черной магии и ждет своего печального конца. Джо ни на секунду не оставляет ее, исполняя любые желания и поддерживая девушку во всем. Пожалуй, это было самой печальной частью нашей истории.
Мы раскрыли дело, покончив со злом, что преследовало нас из прошлого. Я отомстила за родителей, Ричард за себя, а Валерия просто закрыла очередную страницу в свое прошлое.
Если говорить о нашем бизнесе, то дело процветало. Как только мы сообщили герцогу Ранвису, что его спасителем из детства был не кто иной, как наш Джо, от клиентов было не отбиться. Оборотень в тот страшный день спас не только маленькую Руби, но и маленького Френка Ранвиса. Забавное совпадение.
А виной всему случайность. Наш Джо решил сбрить бороду по желанию Руби и так щеголял по Лайтхоллу несколько дней, когда к нам на огонек заглянул Ранвис. Стоило оборотню открыть дверь, как герцог тут же узнал его и рассыпался в благодарностях, обнимая матерого рыжего волка. По крайней мере, он пытался это сделать.
Все, что оставалось нам с Валерией, это подтвердить, что мы выполнили заказ и нашли спасителя для нашего уважаемого герцога. Мы получили деньги и наплыв клиентов, а Джо путешествие. В оплату долга Френк организовал поездку Руби к целебным источникам на юге, и оборотень не смог отказаться. Это могло продлить жизнь медиума, поэтому мужчина недолго раздумывал.
Ричард остался с Валерией и продолжил служить дворецким. Марта забрала бабушку в Первый край к океану, но обещала навещать детектива. Лайтхолл опустел. Сама же владелица особняка долго ходила на собрания советов и с пеной у рта отстаивала свои интересы. Несколько раз место встречи советов пытались менять, но для детектива это не было проблемой, поэтому они сдались. В результате было принято решение создать орден теней и назначить Валерию его главой. Правда куратор до конца не поняла, как попала. Все одаренные инквизиторы были неучами и раньше просто не принимались в академию, поэтому советы создали новый, закрытый факультет и дали леди Линсбрук должность декана и преподавателя по совместительству. Не сказать чтобы Валерия была против, но стонала по этому поводу громко. Бар опустошила за ночь подчистую. У Ричарда случился воображаемый инфаркт, как он и предупреждал.
К слову, от создания нового ордена выиграла не только леди Линсбрук. Джинн получил должность официального водителя главы ордена и смог, наконец, запатентовать свою разработку новейшего маг-кара. Слышала, «Маг-техно» предложило Шейну крупную сумму, но наш баловень судьбы пока раздумывает. Видно, цену набивает. Ему виднее, насколько готова раскошелиться корпорация.
Все текло своим чередом.
– Валерия, у нас для тебя замечательная новость. – Я стояла посреди кабинета куратора, крепко держа за руку Влада, а хозяйка дома пряталась за очередной стопкой документов, которым в этом месте не было конца и края. Сразу вспомнилась наша первая встреча. Тогда я тоже не сразу смогла найти Валерию за кипой бумаг.
– Ну и зачем вы приперлись с утра пораньше? У меня приемка на носу, куча абитуриентов, еще и вы тут, – простонала хрупкая брюнетка, выныривая где-то сбоку от бумажных башен.
Я вдохнула поглубже и быстро произнесла, пока не передумала:
– Мы с Владом решили съехаться!
И мы оба замерли, ожидая реакции Валерии. Она была предсказуема.
– Ну уж нет! Не-ту-шки! Не бывать этому! А теперь пошли вон из моего кабинета! – И она активно замахала на нас руками.
Если не знать нашей ситуации, то несогласие куратора вводит в тупик, однако все гораздо проще. Влад переезжает ко мне, у меня просторнее. А живу я на первом этаже Лайтхолла, и мы с Валерией делим одну стену на двоих. Вся беда близко расположенных спален налицо.
Теперь недовольство куратора становилось очевидным.
– Я принес чай. – В кабинет вошел Ричард, лавируя с подносом в руках и дымящейся чашкой на нем между завалами по всей комнате.
– Ставь сюда. – И Валерия одним движением смела со стола половину заявок на поступление в академию. – Представляешь, эти двое решили жить вместе у меня под боком. Хотят обеспечить меня не только кошмарами, но и психологической травмой на всю жизнь!
– Вот распутники!
Мы решили не мешать старым друзьям общаться и просто вышли. Все равно Валерия сдастся. Каким бы сложным и твердым ни был ее характер, к своим она всегда добра и снисходительна. Нужно лишь стать «своим» для нее.
– Ричард! Ты снова уронил свой палец в мою чашку! Хоть раз бы принес конфет к чаю, а не кость в прикуску!
– Ты просто огорошила меня новостью о наших голубках. В моменты волнения я не в состоянии контролировать свои кости.
– О, смотри, Харли Веббер. Одаренная девочка. Взять?
– Ты пролила на эту девочку чай, – пробурчал дворецкий.
– Тогда придется взять. Не верну же я ей заявку в таком виде.
А дальше мы не слышали. Нас ждала широкая, мягкая кровать на втором этаже – и никаких соседей до поры до времени.
– Мяу!
– Демоны! Когда Гледшир заберет своего фамильяра?
– Боюсь, фамильяр скоро заберет сюда Гледшира. – И я громко рассмеялась, выталкивая за дверь наглого Цербера. А мне вторил чудесный смех моей пары.