– Черт возьми… Влад, твою мать, ты не меняешься. Что нам известно?
– По нашим данным, Ковач вел дело о массовом убийстве, но на данный момент информацию о самом деле уже не найти. Либо ошибка, либо…
– Кто-то подчищает за собой.
– Да, сэр. Из внутренних файлов полицейского управления становится понятна только цепочка событий, – Ковач получает дело, сдает первые отчеты и ведет расследование, дальше только черная дыра. Через неделю погибает напарник Ковача, а его самого обвиняют в убийстве, фактов почти нет. Потом погибает советник из ФБР, после чего Ковач похищает временного заместителя капитана, лейтенанта Бара, пытает его, и в ту же ночь атакует особняк.
– Полный хаос. Что мы знаем об этом советнике?
– Дэвид Аддерли, лектор академии. По собственному желанию взял командировку в Масс-коуст по вопросу оккультных преступлений. Есть запись того, что он звонил в участок Коуст-сити и беседовал с Ковачем. Сэр, есть ещё кое-что…
– Говори.
– Ковач пытался вам дозвониться три дня назад, на личный номер.
– Проклятье, Влад, сукин ты сын… Его загнали в угол и он решился позвонить мне, когда не удалось, он решил закончить всё сам.
– Сэр, вы не думаете, что…
– Нет, не думаю, Ронни! Влад Ковач самый жесткий человек, которого я знаю, но и самый правильный тоже. То, что произошло абсолютно в его стиле, и мы должны вытащить его.
– Но, сэр, он официально даже не…
– Наплевать, не первый раз. Мне нужно узнать то, что ему известно. Ронни, ты не понимаешь, Ковач – это ураган, ставлю сотню на то, что седьмой участок можно убирать из красного списка. Организуй его перевод, тихо и без шума. Пока отправь туда агента, пусть приглядит за ним. Боюсь, наш друг до сих пор в опасности.
– Да, сэр. Будет сделано.
– Ха, Влад Ковач… Кто бы мог подумать…
...интерМеццо...
Масс-Коуст сити.
Ист-энд. Район многоэтажек.
Через четыре дня после произошедших событий.
Наконец вышло солнце и осветило всю эту гнетущую городскую пастораль. “Валентайн” сильно ударил по побережью, улицы занесло снегом на два дня, но потом, как по взмаху волшебной палочки, остались только лужи, и начало теплеть. А сегодня и солнце вышло, уже как-то полегче.
Мэнди улыбнулась светлым лучам, оглядывая изменившуюся округу. Она сидела на верхотуре, свесив ноги вниз, разглядывая свои потрепанные найки, а внизу собиралась толпа.
Недостроенное здание, на крыше которого и собирались парни и девушки её возраста, было самым высоким в районе. Было закончено двенадцать этажей, а потом стройку почему-то забросили, и теперь здесь было убежище для подростков, самое популярное в Ист-энде. На крыше все друг друга знали, копы сюда не поднимались, а чужаков не пускали. А если шел дождь, можно было спуститься на этаж ниже под крышу и спрятаться от него.
Кто-то, неизвестно как, но затащил на крышу детские качели, из сломанных паллет и старых матрасов делали диваны, народ тащил сюда одеяла, стояли бочки, в которых можно было жечь картон, чтобы согреться. Здесь можно было спокойно выпить, покурить чего-нибудь, купить или продать, выпросить... Ребята, которым некуда было идти, собирались здесь, среди таких же потерянных душ, зная, что тут хотя бы безопасно, а некоторые даже оставались на ночь.
Мэнди тоже некуда было идти, поэтому она была здесь. Она сидела с подружками, Вэлмой и Джул, пила пиво, которое притащила Джул, и наблюдала за скейтерами, что кружили по собранной из досок самодельной рампе. Скейтеры ошивались тут каждый день, иногда даже ночью, велосипедистов было поменьше, но они тоже регулярно заезжали на своих бэ-эм-иксах, так что картинка уже немного приелась.
Днем крыша полнилась народом. Ист-энд был бедным районом, опасным для проживания, многие подростки росли в неблагополучных семьях, которым было наплевать на то, где ошивается этот проклятый малец.
Мэнди была одна из них. Брайан опять избил маму, а потом они накурились и занялись сексом, прямо в гостиной на диване. Мэнди не хотела этого видеть, и тем более не хотела, чтобы Брайан после этого полез к ней, как обычно. Поэтому она очередной раз сбежала, прихватив с собой уже собранную сумку с вещами. Её не будут искать. Пока у Брайана есть запас химии, мама даже не вспомнит о Мэнди. Лучше девочка будет прятаться здесь, пока отчим очередной раз не свалит на неделю или две.
Вэлма спросила, все ли у неё нормально. Нормально, соврала она. Как всегда, всё супер.
– Хочешь, сегодня останешься у меня? – Спросила Вэлма. – Папа никогда не против, тем более он спал, когда я уходила, значит ночью будет работать.
Папа Вэлмы работал ночами в такси. Ну, конечно когда не бухал, а матери она не знала. Вэлма была хорошей девчонкой, доброй, она воровала у отца сигареты и остатки спиртного, Мэнди знала её с детства.
– Посмотрим, день только начался. – Пожала плечами Мэнди. – Почему бы и нет.
– Держи. – Джул передала бутылку пива.
– Аригато гозаймаса! Дайсуки! – Мэнди скорчила смешную рожицу и схватила бутылку холодными пальцами.
Джул была её второй лучшей подругой. В этом возрасте нормально разделять подруг по категориям и простительно верить в настоящую дружбу. Джул была девушкой совсем другого уровня, и Мэнди иногда думала, почему Джул вообще с ними тусит. У Джул были папа и мама, оба работали, у неё всегда были карманные деньги и свободное время. Но, у родителей не было на неё времени, она чувствовала себя одинокой и прибилась в компанию к Вэлм и Мэнди. Так и повелось, они почти всегда держались вместе.
А Мэнди… А что до неё, то она была девчонкой с большими карими глазами, вздернутым носиком в веснушках и стрижкой каре, с длинной фиолетовой челкой. И она больше всего хотела вырваться из этого чертового города и уехать в колледж, вот только не получалось пока.
– Пива почти не осталось… – Разочарованно протянула Вэлма. – Джул, у тебя больше нет?
Подруга только вывернула карманы куртки, показывая, что на сегодня она пуста.
– Найдем. – Бодро заявила Мэнди, допила и лихо зашвырнула бутылку с крыши вниз. – Вон, посмотрите, ребята собираются.
Толпа рядом с самодельной рампой и правда значительно разрослась, кто-то включил музыку, несколько человек соорудили импровизированный стол и раскладывали хот-доги.
– Да,