всех прислуживать себе, щедро даруя и столь же щедро отнимая. Лорды из из кожи вон лезли, подольщаясь, пресмыкаясь и раболепствуя перед ним. Как они унижались..! И зелёные юнцы, и матёрые воины... Просительные взгляды и умоляющие лица. От каждого второго командира, перед смертью от рук моих диверсантов, было слышно имя короля.
Я даже... позавидовал. Несмотря на все свои силы, такого уровня контроля над людьми у меня не было... точнее — он появился лишь после массового внедрения религии, которая легла на очень плодородную почву людского почитания, позволяя мне прибрать к рукам как чернь, так и знать. А вот Орис обошёлся без подобных костылей. Впрочем, он-то настоящий бог, а не притворяющийся им. Хотя... Ишпакай говорил, что я уже давно встал на точно такой же путь. Честно сказать, я рассчитываю, что когда полностью верну свою силу, «поглотив» дракона или «догоняясь» магами, то смогу обрести новые способности. Подвижки уже были — после Бриндена Риверса.
Однако, проникая в лагерь врага, состояние его армии было не единственным, что меня удивило. Избирательность диверсий — вот что вызвало очередной вопрос. Поясню: когда я попытался протащить в лагерь пару сосудов Дикого огня, чтобы спалить к херам всё, на что падал глаз, то меня и людей заметили ещё издали. Мы попали в натуральное окружение, почти сразу обрастая стрелами, как ежи. Но когда я не взял субстанцию, а пошёл «налегке», то... ничего. Мы спокойно забрались в лагерь, вырезали часовых, аккуратно устранили порядка полутора сотен солдат... Тишь да благодать.
И что это было? Да, я помню, что сила Рглора не предвидит будущее, но... как это, мать вашу, вообще можно объяснить?! Что это за странности? Типа: можешь убивать людей, но по чуть-чуть?
Тьфу.
Впрочем, игры закончились в тот момент, когда я узнал о убийстве Серсеи. Самоубийстве, если быть точным. В тот день я был в бешенстве... Пустом бешенстве, что самое печальное. Конечно я откатился. Конечно же я отправился убивать Ориса. Само собой, ничего не вышло...
Тогда я начал изучать подробности происшествия: где, когда, почему... Я узнавал всё, захватывая людей и выжимая из них ответы на все свои вопросы. Очень быстро стало понятно, что изменить случившееся я не смогу. Слишком давно это было и проходило под полным контролем самого короля. Я бы не смог помешать этому запланированному событию, даже если бы оно случилось вчера. Ублюдок не дал бы мне такой возможности!
О, как же долго я думал над тем, зачем ему вообще было нужно подобное?
Видимо, придётся спросить при встрече.
Хорошо ещё, что детей он пока не трогал. Я даже попробовал было их спасти, но опять же был пойман в засаду. Проклятье...
Вчера на поле обрушился оползень, часть которого горела зелёным огнём. Все ловушки и приготовления были пущены коту под хвост. Осталась только метров триста территорий перед самим замком. Там сохранилась часть окопов, а также кое-какие ямы с кольями на противоположной от обвала стороне, куда не добрался поток земли, грязи, камней и веток. До самого «Золотого Когтя» лавина тоже не дошла. К счастью, строители приняли во внимание такую вероятность, так что замок был в некотором отдалении от всех гор.
Тем не менее, теперь у врага есть «безопасный коридор». Можно было бы перевести людей в окопы по северную сторону, которые не были задеты потоком, но тут уже была опасность самим попасть под обстрел построенных машин врага.
Чтобы исключить подобную возможность и получить «право выхода из замка», необходимо уничтожить лагеря врага в горах. Вот только мне пришлось дать им возможность хорошо так закрепиться, так что уничтожать их стало делом трудным и не выгодным. К тому же, я помнил о том, как Орис отступил, в случае провала своего плана. Надо оно мне? Нет. Быть может, я попробую захватить эти лагеря тогда, когда король переведёт все свои войска поближе к «Золотому Когтю». Тогда можно будет вырезать горные заставы и завладеть катапультами, начав уже собственный обстрел войск Баратеона.
Вопрос, почему он это не предусмотрел?
Потому что предусмотрел, верно? Что будет, когда я позволю его войскам перебраться к «Золотому Когтю», а потом захвачу лагеря на горах, завладев катапультами?
Мысленно хмыкаю. Ставлю золотой против медяка, что меня будет ждать весёлый зелёный фейерверк. Уверен, там всё заминировано и взрыв уничтожит осадные машины, лишив меня возможности обстрелять врага сверху. А ему уже не нужно будет опасаться моих стрелков, ведь армия будет успешно проведена к воротам крепости.
Хех... хитро...
Может, конечно, я о нём лучшего мнения, и на самом деле таких подвохов не будет, но... лучше перебдеть. Однако, проверку я, безусловно, проведу. Вот только готовиться к разочарованию нужно заранее, не так ли?
- Что же, - закинул я руки за голову, наблюдая со стен «Золотого Когтя», как вдали поднимается пыльное облако, постепенно приближаясь ближе. - Вот и началось.
Глава 70
Армия короля, взгляд со стороны
Никаких переговоров не было. Ни одна сторона не изъявила желание встретиться под мирным флагом Семиконечной звезды. Вместо этого произошло разделение армии. Королевские войска, пользуясь своей численностью, вели войну на двух направлениях: против солдат «Небесного Клинка» и против его замка. Сам лорд Моустас двигался с основным войском, оставив в крепости гарнизон, которым командовали его ближники: Бейро, Клиган и Берик.
Широкие стены замка были окружены тысячами солдат короля. Но пока на них были люди, взять их не представлялось возможным. Обстрел друг в друга шёл не прекращаясь. Стрелы, болты, камни, сосуды Дикого огня — использовалось всё и ежедневно тысячи жизней обрывались, ради того, чтобы лишь сильнее раскрутить колесо ненависти.
Королевские войска понемногу очищали землю, разгребая завалы, камни и груды песка, создавая удобную территорию для своего лагеря, который перестраивали едва ли не ежедневно. Во-первых, с каждым днём освобождалось больше места, а во-вторых, регулярно проходили диверсии врага.
Солдаты Моустаса умудрялись, кажется, пролезть в любую щель, будто тараканы. Многократно они пользовались уловкой по смене часовых, когда вместо караульных подходили диверсанты в чужой форме, получая контроль над одним из направлений лагеря, куда потом поникали их сообщники.
И тем не менее, лоялисты учились науке воевать у своего многоопытного противника. С каждым днём они становились мудрее, хоть это знание и дорого им давалось.
Мало того, область вокруг «Золотого Когтя» была пустой и не имела почти никакой естественной защиты. Всё это располагалось уже за крепостью: деревни, поля, фермы, шахты, рощи... Но до них было не дойти, ведь лорд